Als Norwegen das letzte Mal an der Weltmeisterschaft teilnahm, war Erling Haaland noch gar nicht geboren.
Obwohl er Norwegen erstmals seit 1998 zur Teilnahme an der Weltmeisterschaft verhalf, hat Haaland nicht nur eine persönliche Bestleistung erzielt. Er hat eine Mission erfüllt, die jahrelang auf seinen Schultern lastete, schreibt die BBC am Sonntag.
Die Hoffnungen der skandinavischen Nation, ihre 28-jährige Wartezeit auf die Weltmeisterschaft zu beenden, ruhten schon lange auf dem 25-Jährigen, bevor er in der Qualifikationskampagne in acht dominanten Spielen 16 Tore erzielte.
Das Talent des Stürmers von Manchester City wurde bereits als Teenager beim norwegischen Verein Bryne entdeckt.
Die Entwicklung war sorgfältig auf Haaland zugeschnitten, und nun hat er mit City alles gewonnen, was es im Vereinsfußball zu gewinnen gibt. Auch in der Nationalmannschaft glänzt Haaland.
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Die Weltmeisterschaft hat Norwegen verändert, sie hat Haaland verändert
Haaland wurde in Yorkshire, England, geboren und wäre spielberechtigt für England gewesen. Die Chancen, dass er jedoch sein Geburtsland vertreten würde, wo er bei großen Turnieren Siege hätte erringen können, waren gering.
Haaland entschied sich, für das Land mit 5.5 Millionen Einwohnern zu spielen und wird Norwegen auch bei der Weltmeisterschaft anführen.
Der ehemalige englische Nationaltrainer Gareth Southgate wurde 2020 gefragt, ob es eine Chance gäbe, dass Haaland für die Three Lions spielen würde. Er beendete die Angelegenheit umgehend.
„Spieler wie Haaland haben eine klare Vorstellung davon, wo sie spielen wollen“, sagte Southgate.
Haaland wurde in Leeds geboren – wo sein Vater, Alf-Inge, im Jahr 2000 für die gleichnamige Mannschaft spielte.
Drei Jahre später zog die Familie nach Bryne in Norwegen, nachdem Alf-Inge seine Karriere bei Manchester City verletzungsbedingt beenden musste.
Erlings Talent wurde früh erkannt und er durchlief die Jugendmannschaften von Bryne, bevor er 2017 zu Molde wechselte und sich dem Verein anschloss, der damals von Ole Gunnar Solskjaer trainiert wurde.
Solskjaer half Haaland dabei, sich zu der Offensivkraft zu entwickeln, die er heute ist, und sprach oft lobend über seinen ehemaligen Spieler. Er sagte, er bedauere, ihn nicht von einem Wechsel zu Old Trafford überzeugen zu können, als er Trainer von Manchester United wurde.
Der junge Stürmer machte während seiner Zeit bei Red Bull Salzburg auf sich aufmerksam, bevor er zu Borussia Dortmund wechselte, wo er sich schnell auf der Weltbühne etablierte.
Transfer in die Stadt
Der Wechsel von Erling Haaland zu Manchester City im Jahr 2022 wurde auch mit der Vergangenheit seines Vaters bei diesem Verein und seiner Liebe zum englischen Fußball in Verbindung gebracht.
„Trotz seines Status als Weltstar ist er derselbe geblieben“, sagte der norwegische Journalist Andreas Korssund gegenüber BBC Sport.
„Er weiß genau, woher er kommt und besucht regelmäßig seine kleine Heimatstadt in Rogaland. Er ist sehr stolz auf seine Wurzeln und steht den norwegischen Medien immer zur Verfügung, wenn er sein Land vertritt.“
Haaland hat immer wieder davon gesprochen, nach seiner Pensionierung einen Bauernhof zu bauen. Er besucht oft Oslo, wo er auch eine Wohnung besitzt.
Er ist begeistert von der Geschichte der Wikinger Norwegens und sehr stolz darauf, sein Land zu vertreten.
Die Verbundenheit mit dem kulturellen Erbe ist auch auf dem norwegischen Trikot erkennbar, auf dem Braut Haaland steht.
Braut ist der Mädchenname seiner Mutter, kombiniert mit Haaland, dem Nachnamen seines Vaters. Diese Kombination von Nachnamen ist in Norwegen üblich.
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Die „Haaland-Manie“ erfasst die Weltmeisterschaft
„Haaland bedeutet alles für Norwegen“, sagte Korssund.
„Er ist zu einem beispiellosen Superstar in der beliebtesten Sportart der Welt geworden. Es ist großartig, dass ein Land mit nur 5.5 Millionen Einwohnern einen der größten Fußballer hervorbringen kann.“
Norwegens Hoffnungen
Wenn Haaland am 16. Juni im Eröffnungsspiel Norwegens gegen den Irak für die norwegische Nationalmannschaft aufläuft, trägt er nicht nur die Last eines Landes, sondern auch die einer großen Anzahl ehemaliger Fußballer, die sich den Traum von der Weltmeisterschaft nicht erfüllen konnten.
Das letzte Mal, dass Norwegen bei einem großen Sportereignis dabei war, war bei der Euro 2000, allerdings standen damals Namen wie Morten Gamst Pedersen, John Carew, Brede Hangeland und John Arne Riise im Kader.
Viele Fußballfans sehen in dieser Generation Norwegens goldenes Zeitalter. In Wirklichkeit ist es aber nicht nur Haaland.
Mittelfeldspieler Martin Odegaard ist Premier-League-Meister mit Arsenal, zu den weiteren hochqualifizierten Spielern zählen Kristoffer Ajer, Jorgen Strand Larsen und Oscar Bobb.
Doch Haalands Bekanntheitsgrad nähert sich dem von Lionel Messi oder Cristiano Ronaldo an. Und Norwegen hatte noch nie einen Spieler wie ihn.
Es gab schon viele Weltklassespieler, die nicht an der Weltmeisterschaft teilgenommen haben.
George Best mit Nordirland, Ian Rush und Ryan Giggs mit Wales sowie Ballon-d'Or-Gewinner George Weah mit Liberia verpassten allesamt die Weltmeisterschaft. Haaland beendete diese Durststrecke.
Mit einer Körpergröße von 195 Zentimetern und langen, glatten Haaren ist Haaland einer der bekanntesten Fußballspieler.
Sein Charisma zeigte sich bei City vor allem durch seinen Humor, den er oft auf Englisch aufbrachte.
Doch Haaland ist kein typischer norwegischer Held.
„Ich glaube, Erling ist in mancher Hinsicht nicht ganz Norweger“, sagte der norwegische Journalist Lars Sivertsen.
„Er ist selbstbewusst und kann oft schüchtern sein. Er kennt seine Werte und Stärken und steht zu sich selbst. Skandinavien hat eine Kultur der Bescheidenheit. Erling würde sich beschweren, wenn er auf der Bank säße. Ich glaube nicht, dass Norweger so etwas zeigen. Das macht ihn zu einem interessanten Helden für uns, aber es wird auch Momente geben, in denen er reagieren muss.“
Haalands Reichtum ist unbestreitbar, und alles andere kommt mit dem Superstar-Dasein – der Verkauf von Trikots, das gesteigerte Interesse an der Weltmeisterschaft und die Inspiration junger Menschen.
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Haaland zeigt auf der größten Bühne sein Bestes.
„Das ist eine andere Art von Stern, als wir sie gewohnt sind“, sagt Sivertsen.
„Aber es ist ein unglaubliches Gefühl des Stolzes, dass ein Spieler solche Dinge tut und aus unserem Land kommt.“
