Der neuseeländische Verteidiger Tim Payne ist unerwartet zum Fußball-Superstar geworden, nachdem ein argentinischer „Influencer“ seine Anhänger dazu aufgerufen hatte, sich zusammenzuschließen und den bis dahin wenig bekannten 32-Jährigen bei der Weltmeisterschaft, die am 11. Juni beginnt, zum Helden zu machen.
El Scarso, ein Fußball-"Influencer", auch bekannt als Valen Scarsini, bezeichnete Payne aufgrund der geringen Anzahl seiner Follower in den sozialen Medien als den "am wenigsten bekannten Spieler" der Weltmeisterschaft in den USA, Kanada und Mexiko.
Payne hatte Anfang der Woche rund 4700 Follower auf Instagram. Seit der Trennung von El Scarso ist seine Followerzahl rasant gestiegen. Er gewinnt durchschnittlich über 1000 Follower pro Minute hinzu und hatte am Freitagmorgen bereits 1,4 Millionen Follower.
Payne hat mittlerweile weitaus mehr Anhänger als der neuseeländische Kapitän und Publikumsliebling, der Stürmer von Nottingham Forest, Chris Wood.
„Bis zum Beginn der Weltmeisterschaft sind es nur noch wenige Tage, und wir alle fiebern dem Anpfiff für unsere Nationalmannschaft entgegen. Aber was wäre, wenn es einen Spieler gäbe, der uns alle vereint, einen Fußballer, den wir alle unabhängig von seiner Nationalität unterstützen?“, fragte Scarsini.
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Der neuseeländische Spieler kommt mit seinem plötzlichen Ruhm in den sozialen Medien gut zurecht.
„Ich habe mir alle Nationalmannschaften bei der Weltmeisterschaft angesehen und nach dem unbekanntesten Spieler gesucht. Nach eingehender Analyse habe ich ihn gefunden. In Gruppe G, in Neuseeland, ist es Tim Payne. Er ist wirklich der Unbekannteste. Er hat nicht einmal 5000 Follower.“
Scarsini, der über 500 Follower hat, forderte sie auf, Tim Payne überall zu erwähnen.
„Wir müssen anfangen, Videos zu erstellen, die den Mythos Tim Payne weiterleben lassen. Wenn ihr Fotoalben mit WM-Stickern habt, ladet ein Foto mit seinem Sticker hoch. Ziel ist es, herauszufinden, wie viele Leute Tim Payne vor Beginn der Weltmeisterschaft kennen.“
Nun gibt es ein Lied zur Unterstützung von Payne, der 50 Länderspiele für Neuseeland bestritten hat und sein Debüt im Alter von 17 Jahren gab. Das Lied ist auf Spanisch.
Payne antwortete seinen neuen Fans am Freitag in den sozialen Medien.
„Ich habe mich schon gewundert, warum meine Social-Media-Kanäle so voll sind, und da bin ich auf deinen Beitrag gestoßen. Danke für die netten Worte! Danke, Kumpel!“, schrieb der Spieler.
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Spieler, die bei der Weltmeisterschaft keine einzige Minute gespielt haben
Er fügte hinzu, dass es verrückte 48 Stunden gewesen seien. Payne ist stolz darauf, Neuseeland zu repräsentieren und freut sich über die Zuneigung, die ihm aus aller Welt entgegengebracht wird.
Neuseeland nimmt zum dritten Mal an der Weltmeisterschaft teil. Sie haben bisher noch kein einziges Spiel gewonnen.
