Азем Шкрели је био један од првих косовских писаца кога сам изблиза упознао. Читао сам поезију од њега и чуо сам да ми неко говори да песник по имену Азем Шкрели живи у Приштини, да изгледа овако и да прича овако или онако и то је то. Али када сам у јесен 1972. године први пут отишао на Косово на Дане поезије, који су организовани у Ђаковици, срео сам и Аземија међу угледном групом песника из тог дела Албаније.
У почетку су ме импресионирали његови стални покрети попут севера. Мало би седео за столом и одједном би устао, отишао некоме у сусрет, вратио се да остане мало за столом и опет бежао, јер га је неко негде чекао. Али и када је седео за столом, често је ћутао са погледом који је негде лутао и чинило се као да не чује ништа што се говори. Тек када је реч о поезији и уметности уопште, и када би се распламсала нека полемика, очи би му искрснуле из хајке, погледао би главом у страну и онда скочио да потврди или демантује мишљење. Онда је заборавио да напусти сто и постао је добар комуникатор. Ипак, није много причао.
То је био мој први утисак у првим сусретима са Аземом Шкрелијем. На тим песничким сусретима у Ђаковици, где су песници учесници читали једну по једну песму, прочитао сам неке стихове посвећене мојој мајци, који су почињали: Мајко моја, лепа Хатише, Најлепша од свих сељанки, Тамо у миндеру. на спрату, питао сам ме кад се вратио са њиве.
Азем Шкрели све те дане док сам боравио у Приштини, кад год би ме срео, правио је свој глас као мој, имитирао ме и понављао: - Види! - А, Азем? - одговорио сам. И стајао је преда мном, опонашајући ме у рецитовању и понављајући стихове: Моја мајка, лепа Хатиџа, Најлепша од свих сељанки... Онда се насмеја и одмахну главом: - Хеј, Дритеро, лепотица моја. мајка Хатиџа? И ти си испала лепа!... Године су пролазиле и спријатељили смо се. Кад год је долазио у Тирану, када је био директор Приштинског позоришта, а касније директор Косова филма, састајали смо се некада у хотелу Дајти, понекад у Лиги писаца и уметника, састајали смо се и са Бехареном, његовом супругом, жена пуна љубави, пријатна на састанцима, згодна и патриотска.
Али касније, после покрета за слободу и независност на Косову, почетком 80-их и након затварања граница, ретко смо се сретали. Тек 90-их година у Тирану су поново почели да долазе песници са Косова, као птице селице, из других европских земаља, из Немачке, Швајцарске или Аустрије. Нисмо могли да се преселимо на Косово из разлога које сам навео. Међутим, 1992. године, после Струшких песничких вечери, моја супруга Садија и ја смо се охрабрили и отишли у Приштину, прешавши тајно границу са Македонијом.
У Приштини смо те августовске ноћи преспавали у кући нашег драгог пријатеља Али Алија, који нас је заједно са супругом Мерзом, племенитом женом и неуморном за госте, срдачно и лепо дочекао. Сутрадан смо прошли кроз Приштину, која није имала радост пре двадесет година, али као да ју је покрила сенка тешка као лим, сенка бруталне српске окупације. Под овом сенком као лимом срели смо се са Реџепом Косом, са Ибрахимом Руговом, Адемом Демачем и другима. Међу њима смо срели и Азема Шкрелија. Рекао нам је да му је жена тешко болесна од бубрега и да смо приметили тугу у његовим очима. Али Аземи је био чудан! Позвао нас је на ручак код куће, иако је Бехарен био болестан. Код куће смо затекли Бехара како ради за столом за госте. Имао је готово сиво лице, лице правог пацијента, али је трудом да савлада болест. Загрлили смо се и сели заједно са Али Алиуом, који је био са нама. Онда је дошао Ибрахим Ругова и још један кога се не сећам. Бехарја је такође седела за столом и уживали смо у њеним добрим јелима. Аземи, у почетку ћутећи, оживео је. Пијући почели смо да причамо о политици, и само о томе, о ситуацији у Тирани, о путу демократије у Албанији, о српском геноциду на Косову, о проблемима Демократске лиге и тако даље. Аземи, замишљен, хтео је да промени правац разговора: -Да, зашто нисмо разговарали о књижевности!- рече и уздахну. -Кад лоптице рикну, муза ћути!- поновио сам латински израз. Заиста, Аземи је био забринут за књижевност: како ће она проћи у новим условима демократских промена након пада тоталитарног социјалистичког система, какви ће бити односи међу писцима и каква ће бити веза између албанских писаца ту и тамо на Дрини .
такође
Ко је био најближи пријатељ Исмаила Кадареа на Косову?
Имао је ове бриге подједнако искрене, као што је био прави писац, изузетан песник са непоновљивом оригиналношћу. Он је савремени песник посебне природе. У његовој поезији национални дух се природном хармонијом спаја са европским, стварајући завидну варијацију у песничкој уметности. Његови стихови су метрички и аметрични, одмерени и слободни, али увек праћени поетском музикалношћу. У њима се осећа брига за време и човека, нацију и слободу. У целој поезији Азема Шкрелија доминирају птице и камење. То су два симбола или метафоре издржљивости и сна, који чине живот. Чак и последњи песнички том, објављен после његове смрти, има ове две метафоре у центру. То показује и наслов „Птице и камење“. Прочитао сам ову књигу у рукопису неколико месеци пре него што је Аземи умро. Он је дошао у моју кућу, као и увек када је био у Тирани, и дао ми рукопис на пола слова. - Ово је моја последња књига - рекао је. - Не последњи, већ шеснаести - рекао сам смејући се! - Следећа реч - рекао је, мало поцрвеневши! Онда сам га питао за Алија Подримјеа, шта ради, разговарали смо о Фахредину Гунги и болно се сећали његове изненадне смрти.
Говорио сам о Дину Мехмету и његовој поезији, коју веома ценим, и следеће. Онда смо се присетили тих седам-осам дана 1992. године када су он и Али Подримје живели у мојој кући. Тих дана и вечери смо се свађали око левих и десних партија у Албанији. Ја сам бранио лево, они су нагињали десно. Када се распламса полемика. Аземи је устао са главом на страну и рукама у џеповима, док је Али лежао на каучу са руком испод врата. Мало смо ћутали, а онда смо почели да читамо старе књиге. Били су у Влори и писали стихове са мотивима тог града и мора. - Шта, Азем? Поезија нас не љути као политика – рекао сам! -Да није било поезије, појели бисмо једни друге, како си једном рекао!- сетио се Аземи једне моје старе изреке негде за столом. Неколико дана пошто ми је оставио рукопис „Птице и камење“, дошао је и узео га, наравно уз моју срдачну похвалу. Када је ушао у кућу био је црвен и тешко је дисао. - Високе су ове твоје степенице - рекао је Садији! И ово су биле последње речи које сам чуо од њега (Албанија).
