En 2021, China se quedó a un oro de igualar a Estados Unidos en la mayor cantidad de medallas de oro ganadas en los Juegos Olímpicos de ese año celebrados en Tokio.
¿Están ahora los estadounidenses en peligro de perder el récord de medallas ganadas en los Juegos Olímpicos de verano?
La respuesta corta: probable, pero muy probablemente no.
En cuanto al número total de medallas, no hay problema para que EE.UU. esté en lo más alto de la lista. En Tokio, Estados Unidos obtuvo un total de 113 medallas, mientras que China terminó con 89 medallas. En Río 2016, la diferencia fue aún mayor, 121 a 70. Incluso cuando China fue sede en 2008, Estados Unidos tuvo más medallas en general, 112 a 110.
Pero China tuvo más medallas de oro que Estados Unidos en 2008. Los chinos ganaron 48, mientras que los estadounidenses ganaron 36. En 2016, China tuvo 26, Gran Bretaña 27 y Estados Unidos la friolera de 46. Los chinos regresaron con fuerza a Tokio hace tres años. Ganaron 38 brillantes medallas de oro, sólo una menos que los estadounidenses.
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Según las tendencias actuales, China podría superar a Estados Unidos en París.
Luego de analizar los resultados y rankings de los últimos tres años, junto con otros datos históricos, la proyección es:
Medalla de oro: Estados Unidos 48.28, China 39.78.
Medallas totales: Estados Unidos 126.10, China 93.38.
Redondeando esos números a las predicciones reales para cada evento se obtienen expectativas de 42 medallas de oro para Estados Unidos y 29 para China. En total, se prevé que Estados Unidos gane 123 medallas frente a las 92 de China.
¿Cómo es eso?
Básicamente, China tiene menos ventajas. Los chinos son casi perfectos en el buceo y en el tenis de mesa. Pero aquí no pueden mejorar mucho. Hay pocas medallas de oro que los atletas chinos puedan ganar en esos deportes. Mientras tanto, Estados Unidos tiene muchas medallas de plata y bronce, con posibilidad de convertirlas en oro.
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Durante los últimos tres años, los atletas estadounidenses han demostrado que son contendientes. Según un recuento no oficial, Estados Unidos tiene 57 atletas o equipos que van a París y que son actuales campeones del mundo o están en el puesto número uno. China tiene 48.
Estados Unidos tiene potencial para ganar hasta 50 medallas de oro. Pero ocurren errores y los estadounidenses podrían verse limitados a 30 medallas de oro. Y China puede aprovechar esto.
Según el cronograma, China puede tener una ventaja en los primeros días. Pero Estados Unidos debería poder ascender a la cima de la clasificación en los últimos días de los Juegos Olímpicos.
En la primera semana la diferencia la marcará la natación. Los estadounidenses nunca habían tenido tantas estrellas en la quiniela. Además del regreso de Katie Ledecky y Caeleb Dressel, también se esperan medallas de Bobby Finke, Ryan Murphy, Regan Smith y Lilly King. Los estadounidenses apuntan al récord de Tokio de 11 medallas de oro y 30 en total en Tokio.
China es uno de los rivales de Estados Unidos en natación, y algunos nombres nuevos están surgiendo en escena. Los chinos consiguieron seis medallas en natación en Tokio, tres de ellas de oro. Hay muchas posibilidades de que este récord mejore.
En gimnasia se espera una fuerte batalla, también en la primera semana. Se espera que el chino Zhang Boheng le gane algunas medallas de oro. Pero Estados Unidos tiene sus bazas, entre ellas la estrella Simone Biles. En Tokio, Estados Unidos sólo obtuvo dos oros en gimnasia. Y esta cifra seguramente aumentará en París.
También habrá una fuerte competencia entre Estados Unidos y China en el atletismo y otros deportes. Y queda por ver cuál de las superpotencias tendrá más éxito al final.
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