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De cara a Kosovo, el seleccionador belga hace historia con Mali en la Copa Africana de Naciones

Tom Saint-Fiet

El seleccionador belga Tom Saintfiet ha expresado repetidamente su interés en hacerse cargo de la selección nacional de fútbol de Kosovo. Saintfiet estaba convencido de que escribiría historias de éxito con Kosovo.

Pero actualmente está haciendo historia con otra selección nacional. Está guiando a Mali hacia un gran éxito en la Copa Africana de Naciones.

Malí encabezó el Grupo A, empatando los tres partidos. Empató 1-1 con Zambia, 1-1 con Marruecos, anfitrión de la Copa Africana de Naciones, y 0-0 con Comoras. El sábado por la noche, Malí dio la sorpresa al eliminar a Túnez en octavos de final.

Túnez era considerado el gran favorito. Por si fuera poco, Mali se quedó con un jugador menos en el campo en el minuto 26. Túnez se adelantó 1-0 en el minuto 88, pero Mali empató 1-1 en el 96. No hubo goles en la prórroga, y Mali también falló el primer penalti. Pero al final, ganaron 3-2 y se clasificaron para los cuartos de final de la Copa Africana de Naciones.

"Estoy orgulloso del portero y de todos los jugadores. Antes del partido les dije que eran campeones", declaró el belga Saintfiet.

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Su declaración de que Mali podría ganar la Copa Africana de Naciones sin ganar un solo partido en los 90 minutos ha causado revuelo. De esta forma, ya ha llegado a cuartos de final. Mali se enfrentará al gran favorito, Senegal, en cuartos de final.

"Estamos bien preparados para el partido contra Túnez y los jugadores sabían exactamente lo que hacían. Ahora tenemos a Senegal en cuartos de final. Senegal será el favorito, al igual que Marruecos y Túnez en los partidos anteriores. Tenemos un objetivo claro: seguir en la competición", declaró Tom Saintfiet.

Saintfiet tiene 52 años y dirige a Mali desde 2024. También ha dirigido a Filipinas, Gambia, Malta, Trinidad y Tobago, Bangladés, Togo, Malawi, Yemen, Etiopía, Zimbabue y Namibia. Además, ha dirigido a varios equipos.

En Kosovo, aunque expresó interés en varias ocasiones, no fue considerado entre los candidatos a entrenador. Sin embargo, con su rendimiento actual, Saintfiet podría ser considerado una opción en el futuro.

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