OpEd

Etika e kërkimit dhe subjektet jonjerëzore

Translational Psychiatry publikoi një studim kundërthënës përpara përditësimit të fundit të udhëzimeve të etikës kërkimore të Springer Nature. Por nuk është vonë për të tërhequr artikullin. Nëse referencat në doracakun për të drejtat e jetës jonjerëzore dhe shmangien e vuajtjeve të panevojshme kanë vërtet vlerë, është pikërisht kjo që duhet të bëjë tani Translational Psychiatry

Princeton – Në gusht, Springer Nature, botuesi i 3000 revistave akademike, duke përfshirë portofolin “Nature” të revistave shkencore më me ndikim në botë, kumtoi udhëzime të reja etike për redaktorët e saj, duke adresuar baraspeshën midis lirisë akademike dhe rrezikut që publikimi i disa kërkimeve të dëmtojë grupe specifike njerëzish. Doracaku gjithashtu përmend, megjithëse shumë shkurtimisht, kërkimin duke përdorur kafshët.

Ka udhëzime të vendosura prej kohësh që ndalojnë botimin e artikujve të bazuar në eksperimente ose prova që nuk arrijnë të mbrojnë të drejtat e subjekteve kërkimore njerëzore. Udhëzimi i ri shkon përtej kësaj, duke nënkuptuar që redaktorët të refuzojnë kërkimin që kontribuon në njohuri dhe të mbrojë siç duhet subjektet e tij kërkimore, nëse, për shembull, ai kontribuon në mënyrë indirekte në stigmatizimin e një grupi njerëzor të cenueshëm.

Prandaj, udhëzimi i përditësuar i etikës shton një sërë konsideratash të reja dhe komplekse ndaj vendimeve tashmë të vështira që duhet të marrin përsipër redaktorët e revistave shkencore. Doracaku lë hapësirë ​​të mjaftueshme për interpretime të ndryshme, ose më të favorshme për lirinë akademike, ose më shumë masa mbrojtëse për të drejtat dhe dinjitetin e anëtarëve të grupeve të veçanta të njerëzve. Mbetet të shihet nëse udhëzimi do të ngushtojë gamën e temave - dhe nëse po, deri në çfarë mase - në të cilat shkencëtarët mund të shpresojnë të botohen në një revistë kryesore shkencore.

“Journal of Controversial Ideas”, ku unë jam bashkëredaktor themelues, ka botuar tashmë punime që revista të tjera i kanë refuzuar, jo për shkak të të metave në hulumtim, por sepse ato mbështesin pikëpamje në kundërshtim me bindjet e përhapura dhe të forta politike ose etike. Nuk do të habitesha nëse doracaku i ri i etikës së Springer Nature të na sjellë më shumë dokumente të tilla.

Një aspekt i udhëzimit që unë e mirëpres pa rezerva, për sa i përket kësaj, është deklarata se "kërkimi duhet të respektojë gjithashtu të drejtat e jetës jo-njerëzore". Kjo do të ishte më e dobishme nëse do të ishte shoqëruar me një listë të shkurtër të të drejtave që zotëron jeta jo-njerëzore. Unë mund ta kuptoj pse ajo detyrë nuk u provua. Por udhëzimi përfshin, midis një liste të dëmeve që duhen shmangur, "vuajtjet e panevojshme të kafshëve jo-njerëzore si rezultat i eksperimenteve".

Në këtë sfond, kini parasysh artikullin e titulluar "Stresi i butë kronik i paparashikueshëm prodhon sjellje depresive, hiperkortizolemi dhe mosfunksionim metabolik te majmunët adoleshentë cynomolgus", botuar në vitin 2021 në revistën “Springer Nature Translational Psychiatry”. Artikulli përshkruan se si studiuesit – kryesisht nga Universiteti Mjekësor Chongqing, në Kinë, por me dy bashkautorë në universitetet amerikane – rritën majmunë në grupe të mëdha shoqërore në vitin e parë të jetës së tyre, dhe më pas i futën në kafaze, vetëm, për 70 ditë.

Për kafshët sociale adoleshente, largimi nga një grup shoqëror dhe izolimi është tashmë jashtëzakonisht stresues. Stresi shtesë iu shkaktua majmunëve në pesë cikle nga shtatë ditë secili. Në secilën prej këtyre 35 ditëve, majmunët iu nënshtruan: 12 orë zhurmë të madhe, 12 orë pa ujë, 24 orë pa ushqim, katër orë në një hapësirë ​​më të kufizuar, 12 orë stroboskop, një temperaturë prej 10 shkallë Celsius për dhjetë minuta, dhe goditje elektrike të pashmangshme në këmbët e tyre 3-4 herë për 10-15 sekonda.

Megjithëse titulli i gazetës sugjeron vetëm stres "të lehtë", sipas llogarisë së vetë studiuesve, protokolli eksperimental ishte mjaft i ashpër për t'i detyruar majmunët të shpenzonin dukshëm më shumë kohë sesa një grup kontrolli në atë që studiuesit e quajtën "qëndrimi i grumbullimit" - varja e kokave poshtë në nivelin e shpatullave ose më poshtë. Studiuesit arrijnë në përfundimin se streset që ata shkaktuan "mund të nxisin sjellje depresive dhe të ngjashme me ankthin".

Doracaku i etikës së kërkimit të “Springer Nature” përsërit një kërkesë të gjatë dhe të përdorur gjerësisht që autorët e dorëshkrimeve që raportojnë kërkime mbi vertebrorët e gjallë ose jovertebrorët më të lartë që të konfirmojnë se të gjitha eksperimentet janë kryer në përputhje me udhëzimet përkatëse. Artikulli që raporton hulumtimin e sapopërshkruar, përfshin këtë deklaratë:

"Kafshët u mbajtën nën një protokoll eksperimenti të miratuar nga Komiteti i Etikës i Universitetit Mjekësor Chongqing (nr. miratimi: 20180705) në përputhje me rekomandimet e "Përdorimit të primatëve jo-njerëzor në kërkime" dhe të "Udhëzuesit për kujdesin dhe përdorimin e Kafshët laboratorike’”

Kërkesa që studiuesit të konfirmojnë se kanë respektuar udhëzimet përkatëse mund t'i mbrojë redaktorët nga kritikat, por shpesh nuk arrin të mbrojë subjektet e kafshëve të hulumtimit.

People for Ethical Treatment of Animals (PETA), organizatë amerikane për të drejtat e kafshëve, i kërkoi Emily Trunnellit, e cila ka një doktoratë në neuroshkencë nga Universiteti i Georgias, të rishikonte këtë dhe dy eksperimente të ngjashme me majmunët. Në një letër drejtuar redaktorit të Translational Psychiatry, ajo shkroi: "Në thelb, majmunët u torturuan për këto eksperimente”. Ajo gjithashtu thekson se për shkak se streset e shkaktuara te majmunët ishin krejt të ndryshme nga ato që zakonisht shkaktojnë depresion ose forma të tjera të sëmundjeve mendore te njerëzit, një model i kafshëve primat jo-njerëzor nuk ka gjasa të jetë i dobishëm për studimet e depresionit njerëzor.

“Translational Psychiatry” publikoi këtë studim përpara përditësimit të fundit të udhëzimeve të etikës kërkimore të Springer Nature. Por nuk është vonë për të tërhequr artikullin. Nëse referencat në udhëzuesin për të drejtat e jetës jonjerëzore dhe shmangien e vuajtjeve të panevojshme do të thotë vërtet diçka, kjo është ajo që duhet të bëjë tani Translational Psychiatry.

(Autori, profesor i bioetikës në Universitetin e Princetonit, është themelues i “The Life You Can Save”. Ai po punon së fundmi në një botim të përditësuar të librit të tij, “Animal Liberation”, të botuar së pari më 1975. Komenti është shkruar për rrjetin botëror të gazetarisë, “Project Syndicate”, pjesë e të cilit është edhe “Koha Ditore”.