Eğer Cumartesi gecesi boks tarihinin en şaşırtıcı yenilgisi yaşanırsa, tarih kitapları Jason Statham'a teşekkür etmelidir.
Hollywood'lu bir güçlü adamla tesadüfen karşılaşması, Hollandalı Rico Verhoeven'e profesyonel boks efsanesi Oleksandr Usyk'e karşı dünya ağır sıklet şampiyonluğu için beklenmedik bir meydan okuma fırsatı verdi. Maç Mısır'da gerçekleşecek. Verhoeven bir kickboks efsanesi, ancak profesyonel boksta sadece bir kez dövüşmüş.
Her şey, Verhoeven'in Eylül 2024'te, Saul "Canelo" Alvarez ile Terence Crawford arasındaki maç haftasında, güçlü Suudi boks organizatörü Turki Alalshikh'e yakın olan İngiliz aktör Statham ile görüşmesiyle başladı.
Verhoeven, Statham'a "Biliyorum ki bu adamların çoğunu, belki de hepsini yenebilirsin," dediğini aktarıyor. "Ben de 'Evet, yüzde 100' dedim."
Ertesi sabah işler değişti. Verhoeven koşu yaparken Statham onu aradı.
Ayrıca
Usyk, "kickboksçu Verhoven" karşısında tartışmalı bir galibiyet elde ettikten sonra unvanlarını korudu.
"Kardeşim, senin adını önerdim. Beğendiler. Bunu yapmak istiyorlar. Benimle iletişime geçecekler, ben de onlara numaranı vereceğim," diyor Hollandalı.
Verhoeven'in asıl karşılaşması Anthony Joshua ile olacaktı. Ancak İngiliz boksörün kariyeri Kasım ayında geçirdiği ciddi bir trafik kazasıyla sona erince, daha da büyük bir olay ortaya çıktı.
Verhoeven'in Usyk ile yapacağı maç absürt görünebilir. Usyk, son birkaç on yılın en iyi boksörlerinden biri ve muhteşem bir boksör.
Ancak Verhoeven, tecrübesizliğinin ve öngörülemezliğinin, birçok insanın imkansız olarak gördüğü şeyi gerçeğe dönüştürebileceğine inanıyor.
"Ben bir kickboksçuyum. Duruşum farklı, hareketlerim farklı ve doğal olarak iri ve atletik biriyim. Ona vurduğumda, aramızdaki 20 kiloluk ağırlık farkını hissedecek," dedi 37 yaşındaki adam.
Verhoeven, memleketinde ünlüdür ve yakın zamanda "Road House 2" filminin çekimlerini tamamladı. Yakın çevresinde Amerikalı aktör Kevin Hart ve Formula 1 yıldızı Max Verstappen gibi tanınmış isimler yer alıyor. Hatta Hollanda Kralı bile onun hayranı.
Verhoeven'in hikayesi, Belçika sınırına yakın çalkantılı bir çocukluk döneminde başladı. Başlangıçta alkol ve uyuşturucu bağımlılığıyla mücadele eden annesi tarafından büyütülen Verhoeven, altı yaşında babasının yanına taşındı.
Babası aslen bir karateciydi, ancak bir sakatlığın ardından boks ve kickboks yapmaya başladı. Daha sonra antrenörlüğe başladı. Verhoeven'i disiplinli bir şekilde eğitti. Ona birçok şeye izin vermedi, ancak şimdi ona öğrettiği disiplin için minnettar.
Arada acı dolu mesafeli dönemler yaşandı, ancak Verhoeven babasının ölümünden önce onunla barıştı. Ayrıca, bu yıl vefat eden annesiyle de Hollandalı boksörün antrenman kampı sırasında ilişkisini yeniden kurdu.
Ayrıca
Usyk, kickboksçuyla karşılaşma kararını gerekçelendirdi.
Verhoeven'in kickbokstaki üstünlüğü abartılamaz. Glory'de 12 yıl boyunca dünya ağır sıklet şampiyonluğunu elinde tuttu. Tutkusu, dokuz yaşındayken hemşerisi Peter Aerts'in dünya şampiyonluğunu kazanmasını izlerken başladı. Birkaç yıl sonra Aerts'i yenmeyi başardı.
İri cüssesi nedeniyle gençlik yıllarında rakip bulmakta zorlandı. 16 yaşında yetişkinler arasına yükseldi. Sadece iki dövüşten sonra, herkesi tek başına alt etmeyi başardı.
Ancak birçok boks hayranı, profesyonel boksta dünya şampiyonluğu için mücadele etme şansını, sıralamalarda yükselmek için yıllarını harcayan birçok boksörden önce elde etmesinin haksızlık olduğunu düşünüyor.
Ancak Verhoeven, WBC'nin kararını savunarak, karşılaşmanın tamamen haklı olduğunu ısrarla belirtiyor.
"Oleksandr'ın boksta yaptığını, ben de 12 yıl boyunca kickboksta yaptım. Herkesi yendim ve bunu defalarca başardım. WBC, kickboks ve Muay Thai'yi dikkate alan tek boks organizasyonu. Dolayısıyla organizasyon beni tanıdı ve hak ettiğim takdiri verdi."
Ancak Verhoeven için boks yabancı bir spor değil. 15 yılı aşkın süredir Peter Fury'nin yanında antrenman yaptı ve Tyson Fury, Dillian Whyte ve UFC şampiyonu Tom Aspinall ile karşılaştı.
Dövüş sanatlarından boksa geçiş yapıp bunun ayrı bir spor olduğunu sonradan fark eden başka sporcular da oldu. Francis Ngannou ve Conor McGregor bunlardan bazıları.
Verhoeven, boksun artık bir sanat olduğunu anlamaya başladığını söylüyor.
"Başyapıtınızı yaratmak için 12 turunuz var. Bu zihniyeti seviyorum," diyor.
Ayrıca
Usyk, Kabayeli ile karşılaşmalı.
Ve eğer Giza piramitlerinin yakınındaki savaş sahnesini betimleyen tablo iyi bir sonla sonuçlanırsa, kime teşekkür edeceğini biliyor.
Verhoeven, "Jason'a olan borcumu, ona söylediğim şeyi yaparak ödeyeceğim. Ve bu da tarihe geçmek anlamına geliyor," diyor.
