İklim değişikliği polen alerjilerini önemli ölçüde kötüleştiriyor

Küresel ısınma nedeniyle mevsimsel alerjisi olan kişiler polenle daha uzun süre karşı karşıya kalıyor. Ancak uzmanlar, iklim krizinin aynı zamanda yaşamı tehdit edenler de dahil olmak üzere aşırı alerji olaylarına da yol açtığı konusunda uyarıyor.
21 Kasım 2016 günü Avustralya'nın Melbourne kentinde saat 18:00 sularında hava yaşamı tehdit edecek düzeye geldi. Daha önce solunum sıkıntısı olmayan kişiler hastaneye kaldırıldı. Ambulanslar tüm hastalara hizmet veremedi, 10 kişi hayatını kaybetti. 20 yaşındaki bir öğrenci, anne ve babasının kurtarmaya çalıştığı sırada evinin arka bahçesinde hayatını kaybetti.

Olay, polen parçacıklarının sağanak yağışlarla parçalanıp ince bir yapı halinde havada asılı kalması, insanların akciğerlerine girmesi ve ciddi alerjik reaksiyonlara yol açması anlamına gelen "fırtına astımı" olarak tanımlandı.

"Bu çok büyük bir olaydı. Benzeri görülmemiş. Felaket," diyor Macquarie Üniversitesi'nden bu fenomeni detaylı bir şekilde inceleyen Profesör Paul Beggs.

Peki bu durum neden şimdi daha sık yaşanıyor?

Bilim insanları, iklim değişikliğinin polen mevsimini uzattığını ve yoğunluğunu artırdığını söylüyor. Imperial College London'dan araştırmacı Elaine Fuertes, "Isınan kışlar, ilkbaharın erken başlaması ve sonbaharın uzaması, insanların polenlere daha uzun süre maruz kalmasına neden oluyor" dedi.

Özellikle alerjilerin "bir numaralı düşmanı" haline gelen bir bitki var: Ambrosia. Tek bir bitki bir milyar polen tanesini serbest bırakabilir. ABD'de 1 milyondan fazla kişi buna alerjisi var. Fuertes, "Sezonun daha erken başlayacağı, daha uzun süreceği ve semptomları olanlar için daha yoğun geçeceği, daha önce alerjisi olmayan kişilerde ise hassasiyet riskinin artacağı" uyarısında bulundu.

Artan karbondioksit

Yapılan araştırmalar atmosferdeki karbondioksit oranının artmasıyla birlikte bitkilerin daha fazla ve daha agresif polen ürettiğini ortaya koyuyor.

Columbia Üniversitesi'nden Profesör Lewis Ziska, "Karbondioksit miktarını her arttırdığımızda, ambrosia bitkileri daha da büyüdü ve daha fazla polen üretti" dedi. Hatta bu polenin eskisinden daha alerjen olduğu yönünde bulgular bile var.

Bu küresel bir krizdir ve daha da kötüleşmesi bekleniyor.

ABD ve Avustralya'nın yanı sıra Avrupa'da da ambrosia alerjisi olan kişilerin sayısı önemli ölçüde arttı. Macaristan'da halkın yüzde 60'ı, Danimarka'da yüzde 20'si, Hollanda'da ise yüzde 15'i bu maddeye karşı duyarlı.

Yapılan bir araştırmaya göre, 2050 yılına gelindiğinde ambrosia bitkisinden elde edilen polen miktarının dört katına çıkacağı, polen sezonunun ise iki ay daha uzayacağı öngörülüyor.

Ayrıca iklim değişikliğiyle bağlantılı olarak sık sık yaşanan orman yangınları alerji ve astım semptomlarını kötüleştiriyor.

Bu konuda neler yapılabilir?

Uzmanlar birkaç çözüm öneriyor:

Karbon emisyonunu azaltmak bozulmayı önlemenin en iyi yoludur.

Ambrosia gibi sorunlu bitkilerin temizlenmesi sonuç verdi. 30'larda Chicago şehri, ambrosia toplamak için yüzlerce kişiyi işe aldı ve polen üretimi yarı yarıya azaldı.

Avrupa'da Berlin ve İsviçre'de bu bitkinin bulunup yok edilmesi için somut tedbirler alındı.
Dikkatli şehir planlaması, şehirlerde çok fazla polen üreten ağaçların dikilmesinden kaçınılması.

Havadaki alerjen seviyelerinin günlük olarak izlenmesi – böylece insanlar sıcaklıklar veya yağış hakkında bilgilendirilebilir.

Beggs, "İnsanların sağlığını etkilediğini gösteren çalışmalarımız var ve bu sadece bir başlangıç" dedi.