Son derece değişken iklimine rağmen, Sahra Çölü 100'den fazla sürüngen türüne, 70 memeli türüne ve 90 kuş türüne ev sahipliği yapmaktadır.
Sahra Çölü, Kuzey Afrika'da yaklaşık 8.600.000 kilometrekarelik bir alanı kaplayarak dünyanın en büyük sıcak çölü olma özelliğini taşır. Bu bölge Libya, Nijer, Sudan, Cezayir, Mali, Fas, Çad, Mısır, Moritanya ve Tunus'un bazı kısımlarını içerir.
Sahra Çölü'nde gündüzleri sıcaklıklar çok yüksek seviyelere çıkar ve geceleri tekrar düşer. Kurak coğrafya, etkileyici kum tepeleri, kum denizleri, kayalık platolar ve yeşil vahalar içerir.
Bu zorlu yaşam koşullarına rağmen, Sahra Çölü cansız bir yer değil.
Sahra her zaman çöl müydü?
Bilim insanları, günümüzde Sahra Çölü olarak bilinen bölgenin milyonlarca yıl önce uçsuz bucaksız Tetis Denizi ile kaplı olduğuna inanıyor. Bu denizin küçülmesi çölün oluşmasına yol açmış ve geriye Karadeniz, Akdeniz ve Hazar Denizi kalmıştır.
Uzmanlara göre, bu büyük su kütlesinin kaybı, bölgedeki yağış miktarında kademeli bir azalmaya yol açtı. Ancak yaklaşık 6 yıl önce Sahra o kadar kurak değildi, çünkü bitki örtüsünü destekleyecek kadar yağış hala vardı.
Sahra Çölü'nde bulunan fosiller, bir zamanlar milyonlarca yıl öncesine ait olduğuna inanılan 10 metre uzunluğundaki bir dinozor fosili de dahil olmak üzere, inanılmaz yaratıklarla dolu bir coğrafyanın öyküsünü anlatıyor.
The Fact Site'ın yazdığına göre, araştırmacılar bu bölgede yayın balığı ve tilapia gibi deniz hayvanlarının kalıntılarını da tespit ederek, bu alanın bir zamanlar nasıl bir yer olabileceğine dair bir fikir edinmemizi sağladılar.
İnsanlar Sahra Çölü'nde nasıl hayatta kalıyor?
Sahra Çölü'nde gündüz sıcaklıkları 50 dereceye kadar çıkabilir. Ancak geceleri sıcaklık önemli ölçüde düşebilir, hatta Ocak veya Şubat gibi kış aylarında bazen donma noktasının altına bile inebilir.
Bu aşırı sıcaklık değişimleri, Sahra'yı insan yaşamı ve hayatta kalması için zorlu bir ortam haline getiriyor.
Sahra'nın belirli bölgelerinde yaşayan az sayıda insan, sıcakla başa çıkmak için bol giysiler giyer. Bu, terin buharlaşmasını yavaşlatmaya ve su kaybını azaltmaya yardımcı olur. Ayrıca, onları tozlu çöl rüzgarlarından koruyan yüz ve baş örtüleri de takarlar.
Sert sıcaklıklar ve rüzgarlar, Sahra'yı yaşanması zor bir yer yapan tek neden değil. Bölge her yıl çok az yağmur alıyor. Bu nedenle birçok yerleşim yeri vahaların çevresinde kurulmuş ve göçebe kabileler mevsimsel olarak bir bölgeden diğerine geçiyor.
Sahra Çölü'nde hangi hayvanlar ve bitkiler bulunur?
Sahra Çölü'nde yaşamanın zorluklarına rağmen, çeşitli bitki ve hayvan türleri bu koşullara uyum sağlamıştır. Burada bulunan bitkiler sıcağa ve kuraklığa dayanabilir.
Sahra Çölü'nde en popüler bitkilerden biri, 23 metreye kadar uzayabilen hurma ağacıdır. Ürettiği şekerli hurmalar, bölge sakinlerinin beslenmesinin önemli bir parçasıdır. Diğer yaygın bitkiler arasında zeytin, Sahra selvi, doum palmiyesi, ılgın ve çöl kabağı bulunur.
Birçok insan Sahra Çölü'nü develerle ilişkilendirir ve bunda haklıdırlar. Ancak Sahra, hayal edebileceğinizden çok daha fazla hayvan türüne ev sahipliği yapıyor; bunlar arasında 100'den fazla sürüngen, 70 memeli ve 90 kuş türü bulunuyor.
Bu bölgedeki ilginç hayvanlardan bazıları akrep, çöl timsahı, Afrika çalı antilobu ve Afrika yaban köpeğidir. Ne yazık ki, bazı çöl hayvanı ve bitki popülasyonları yok olma riskiyle karşı karşıyadır.
Sahra Çölü her zaman kuru değildi. Bu bölge bir zamanlar geniş bir denizin altındaydı ve zengin bir bitki ve hayvan çeşitliliğine ev sahipliği yapıyordu. Zorlu yaşam koşullarına rağmen, milyonlarca insan Sahra'yı yuva olarak görüyor.
Giysilerini ve yaşam tarzlarını bu eşsiz ortama uyacak şekilde değiştirdiler. Bu bölgenin bitkileri ve hayvanları da hayatta kalmak için evrim geçirdi.