Dave Mason – Klasik Rock'ın Eşsiz Bir Portresi

Mason'ın hassas tekniği, ateşli yorumları ve duygusal ifadeleriyle karakterize edilen gitar çalışması, solo kariyerinin sürekli bir unsuruydu. 1975'te Guitar Player dergisine verdiği röportajda, "Enstrümana sanki bir sesmiş gibi yaklaşıyorum," demişti. "Gitar çalmaya başlamamın sebebi de bu zaten - kendimi ifade etmenin bir yolunu bulmak." "Feelin' Alright?" şarkısı Joe Cocker gibi önemli isimler tarafından da yorumlandı ve kariyeri boyunca Jimi Hendrix, Eric Clapton, The Rolling Stones ve diğerleri gibi ikonlarla iş birliği yaptı.

“Feelin’ Alright?” ve “Only You Know and I Know” gibi klasik rock hitlerine imza atan ve başarılı bir solo kariyere başlamadan önce Traffic grubunun kurucu üyelerinden olan İngiliz şarkıcı, söz yazarı ve gitarist Dave Mason, Pazar günü Nevada, Gardnerville'deki evinde hayatını kaybetti. 79 yaşındaydı. Mason'ın 1968'de Traffic ile birlikte kaydettiği “Feelin’ Alright?” versiyonu hemen hit olmadı. Ancak şarkı, klasik rock radyolarının vazgeçilmezlerinden biri haline geldi ve Joe Cocker, Jackson 5, Gladys Knight & the Pips ve Grand Funk Railroad dahil olmak üzere 20'den fazla sanatçı tarafından yeniden yorumlandı.

Mason, 2004 yılında Traffic grubuyla yaptığı çalışmalar nedeniyle Rock & Roll Şöhretler Salonu'na kabul edildi.

Solo sanatçı olarak, en beğenilen şarkılarından bazılarını içeren 1970 tarihli ilk albümü Alone Together da dahil olmak üzere üç altın albüm yayınladı. Ayrıca, en büyük hit şarkısı We Just Disagree'nin de yer aldığı Let It Flow albümüyle büyük başarı elde etti; bu şarkı 1977'de Billboard listelerinde 12 numaraya kadar yükseldi.

Onun "Only You Know and I Know" adlı şarkısı, 1971'de rock ve soul grubu Delaney and Bonnie tarafından seslendirildiğinde hit oldu.

Mason'ın incelikli tekniği, ateşli yorumları ve duyg dolu ifadeleriyle karakterize edilen gitar çalışması, solo kariyerinin değişmez bir unsuruydu. 

"Enstrümana sanki bir sesmiş gibi yaklaşıyorum," diye açıklamıştı Guitar Player dergisine 1975'te. "Gitar çalmaya başlamamın sebebi de buydu; kendimi ifade etmenin bir yolunu bulmak."

Dave Mason aynı zamanda ünlü yıldızlarla stüdyo müzisyeni olarak da çalıştı. Efsanevi "Rolling Stones" grubunun "Street Fighting Man" şarkısında, Hint enstrümanı olan 'shehnai'nin seslerini ekledi. Jimi Hendrix'in, şarkıcı-söz yazarı Bob Dylan'ın "All Along the Watchtower" şarkısının yorumunda ise 12 telli akustik gitar çaldı.

Ayrıca Eric Clapton ve piyanist Bobby Whitlock tarafından kurulan Derek and the Dominos grubunun ilk kadrosunda da yer aldı. George Harrison'ın 1970 tarihli All Things Must Pass albümünde ve Paul McCartney'nin 1975 tarihli Wings grubunun "Listen to What the Man Said" şarkısında gitar çaldı.

Kariyeri, elverişsiz sözleşmeler, iki iflas ve sayısız dava da dahil olmak üzere büyük zorluklarla da damgasını vurdu. 70'lerde, kayıtlarının mülkiyeti konusunda plak şirketi Blue Thumb ile mahkemeye gitti. 2011'de ise diğer sanatçılarla birlikte Universal Music Group'a dijital müzik hakları konusunda dava açtı.

Traffic ile geçirdiği dönem de aynı derecede çalkantılıydı. Mason, 1967'deki ilk albümleri Mr. Fantasy'nin en büyük hit şarkısı olan "Hole in My Shoe"yu yazıp seslendirmiş olsa da, şöhretin ağırlığı altında ezildi ve albümün yayınlanmasının ardından gruptan ayrılmaya karar verdi. Plak şirketi daha sonra Amerikan versiyonunun kapağından yüzünü kaldırdı. İkinci albümleri için gruba yeniden katıldı ve birkaç şarkı yazdı veya ortak yazdı. Ancak albüm İngiltere ve ABD'de başarılı olmasına rağmen, Mason albümün yayınlanmasından kısa bir süre sonra gruptan tekrar ayrıldı.

Mason, 2024 yılında yayımlanan anı kitabı "Only You Know & I Know"da, grubun kurucu ortağı Steve Winwood'un kendisine doğrudan şunları söylediğini hatırlıyor: "Yazma tarzını beğenmiyorum, şarkı söyleme tarzını beğenmiyorum. Çalma tarzını da beğenmiyorum ve... artık seni grupta istemiyoruz."

"Bu açıklamaya çok şaşırdım. Benim için ideal bir gruptular," dedi Mason 2024'te The Guardian dergisine verdiği bir röportajda. Mason, yıllar içinde Traffic ile başka işbirlikleri de yaptı; bunlardan biri de 1971'deki İngiltere turnesiydi ve bu turne sonucunda "Welcome to the Canteen" adlı canlı albüm ortaya çıktı. Ancak grupla kalmaya davet edilmedi ve olası bir yeniden birleşme girişimleri başarısızlıkla sonuçlandı.

Solo sanatçı olarak çalışmalarına devam etmesine rağmen, 1996'da bunun ilk tercihi olmadığını söyledi. 

"Kariyerime bir şekilde devam etmem gerekiyordu," dedi. "Bir albüm yaptım ama solo sanatçı olmayı hedeflemiyordum."

David Thomas Mason, 10 Mayıs 1946'da Worcester'da doğdu. Ailesinin bir şekerci dükkanı vardı. Çocukluğunu özgür ve sade, açık havada oyunlar oynayarak, kulübeler ve tekneler inşa ederek geçirdiğini anlatır. Ailesi müzisyen olmamasına rağmen, radyoda sanatçıları dinleyerek erken yaşta gitara ilgi duymaya başladı. Enstrümanı kendi kendine çalmayı öğrendi ve daha sonra ilk grubunu kurdu.

Traffic grubundan ayrıldıktan sonra çeşitli müzik projelerine ve önemli sanatçılarla iş birliklerine devam etti. Son solo albümü A Shade of Blues, 2023'te yayınlandı. Daha sonra sağlık sorunları nedeniyle turnelere ara verdi. Mason'ın eşi Winifred Wilson ve kızları Danielle Mason hayatta kaldı. Oğlu True ise 2006'da vefat etti.

Bir röportajda, hayatının ve kariyerinin zorluklarıyla yüzleşmiş olmaktan gurur duyduğunu söylemişti.
"Dört deprem, üç evlilik, iki iflas, büyük bir kasırga atlattım ve müzik sektöründe hayatta kaldım. Bu iyi bir bilanço."