Kosova'da Üçüncü Dünya Savaşı'nın başlaması nasıl önlendi?

Rusların Priştine'ye sürpriz girişleri ve ardından Priştine Havaalanı'na konuşlandırılmaları, koşulların hala ne kadar belirsiz olduğunu, Rusya'nın ne kadar öngörülemez olduğunu ve Batı'nın Moskova'da Rusya adına kararları kimin aldığından artık emin olmadığını hatırlatıyordu. Çünkü Rusya Dışişleri Bakanlığı Amerikalılara ve NATO'ya "bunun bir hata" veya "bir yanlış anlama" olduğunu ve bu kuvvetlerin derhal geri çekileceğini söylüyordu. Ancak aynı zamanda, Priştine Havaalanı'nda bulunan Rus kuvvetleri Moskova'dan binlerce özel kuvvet tarafından desteklenmeye hazırlanıyordu. Bu onları güçlendirecek ve NATO'yu Kosova'nın alanlarının ve topraklarının bölünmesi için müzakerelere zorlayacaktı.

26 yıl önce, bu sırada, NATO Kosova'da konuşlanmaya başlamaya hazırlanıyordu, Kosova kurtarıldıktan ve üst düzey NATO ve Sırp askeri yetkilileri Sırp güçlerinin çekilmesi ve NATO'nun Priştine'ye girmesi konusunda bir anlaşmaya vardıktan sonra, aniden Rus askeri güçleri ortaya çıktı. Yorgun ve bitkin bir şekilde, bazı eski askeri ekipmanlarla, SFOR barış gücü misyonunda oldukları Bosna-Hersek'ten yüzlerce kilometre yol kat ettiler, Priştine'de ise bayraklar, şarkılar ve danslarla, hatta Rus tanklarının üzerinde dans ederek onları karşılamaya çıkan Sırpların coşkusunu uyandırdılar.

O zamanlar, Üsküp'te, NATO'nun, Ruslar ve Sırpların da kabul ettiği inancıyla, iyi hazırlanmış bir plana göre Kosova'ya girmesini bekliyorlardı. Rusların 11 Haziran'da Priştine'ye girdiği haberi NATO'yu şaşkına çevirdi, birçok büyük Batı başkentini şaşırttı ve şok etti ve ABD, İngiltere, Almanya ve diğerlerinin Moskova'yı kendi taraflarına çekmek için haftalarca süren çabalarının gerçekten başarılı olup olmadığı konusunda şüpheler uyandırdı. Yoksa Moskova Batı'ya karşı koymak için "çifte oyun" politikası mı izliyordu? NATO Kosova'ya girmeden bir gün önce, "Sırp kuvvetleri dışarı, NATO içeri ve Kosovalı mülteciler evlerine geri" ilkesinin ve hedefinin uygulanması sorgulanıyordu. Bu üç hedef, NATO'nun 78 gün boyunca sapmadığı ilkeydi, bu yüzden hava saldırısı operasyonu bu kadar uzun sürdü.

NATO ve Rusya, Sırbistan'a yapılan hava saldırıları nedeniyle Moskova'nın öfkesine rağmen sürekli temas halindeydi. Bazı NATO ülkeleri Kosova'daki kara varlığının BM izniyle yapılması konusunda ısrarcı oldukları için Rusya'nın da ikna edilmesi gerekiyordu. Ruslar ilk önce anlaşmanın bir kısmının Kosova'daki önemli sayıda Sırp askerinin geri kalanı olmasını talep ettiler. Bu reddedildiğinde, Rusların güçlerinin konuşlandırılacağı kuzeyde bir sektöre sahip olmasını talep ettiler. Bu da reddedildi, ancak Rus askerlerinin uluslararası bir askeri misyonda bulunması için bir yöntem bulunacağı vaadiyle. Ve Rusya, bu görüşmelerin bir sonucu olarak, Kosova'nın yerel demokratik kurumların oluşturulmasında AGİT'e bir rol ve NATO liderliğinde bir askeri varlıkla BM sivil yönetimi altına yerleştirilmesine yönelik Kararı destekleyecekti. Anlaşmanın bir parçası da KLA'nın silahsızlandırılmasıydı. Ancak Rusların Priştine'ye sürpriz girişleri ve ardından Priştine Havaalanı'na konuşlanmaları, koşulların hala ne kadar belirsiz olduğunu, Rusya'nın ne kadar öngörülemez olduğunu ve Batı'nın artık Moskova'da Rusya adına kimin karar aldığından emin olmadığını hatırlattı. Çünkü Rusya Dışişleri Bakanlığı Amerikalılara ve NATO'ya "bunun bir hata" veya "bir yanlış anlama" olduğunu ve bu kuvvetlerin derhal geri çekileceğini söylüyordu.

Ancak aynı zamanda, Priştine Havaalanı'nda bulunan Rus kuvvetleri, Moskova'dan gelen binlerce özel kuvvetin yardımına hazırlanıyordu. Bu onları güçlendirecek ve NATO'yu Kosova'nın alanlarının ve topraklarının bölünmesi için bir müzakereye zorlayacaktı.

Bugün hala üçüncü dünya savaşının başlayabileceği en hassas an olarak konuşulan bu olay hakkında birçok hikaye var. O zamanlar Avrupa'daki NATO güçlerinin komutanı olan ve hava saldırısı operasyonunu da yöneten General Wesley Clark, KFOR'un Rus güçlerinin konuşlandığı Priştine Havaalanı'nın kontrolünü zorla ele geçirmesini talep etmişti. KFOR'un ilk komutanı Michael Jackson bunu reddetmişti. "Üçüncü dünya savaşını başlatmak istemiyorum" dediği aktarılıyor. Jackson'ın arkadaşlarına, bir asker olarak kariyerinde ilk kez üst düzey bir subaydan aldığı emri yerine getirmeyi reddettiği için kendini çok kötü hissettiğini söylediği aktarılıyor. Askerler için düşünülemez bir şey.

Sahnede, NATO lehine, henüz bu ittifakın parçası olmayan iki ülke ortaya çıktı. Romanya ve Bulgaristan. Rus uçaklarının, Priştine'ye havaalanından giren askeri birliği takviye etmek için hava sahalarını kullanmalarına izin vermeyi reddettiler. Bu, bu ülkelerin, nesnel kriterlere göre hazır olmadan, 2004'te NATO'ya ve 2007'de AB'ye üye olmalarına büyük ölçüde yardımcı oldu. Eski Genişleme Komiseri Gunther Verheugen bir keresinde, "Bulgaristan ve Romanya o kritik anda bizim tarafımızda olmasaydı Balkanlar'da neler olacağını hayal bile edemiyoruz," demişti. Verheugen, o zamanlar herkes şartları karşılamaktan çok uzak olduklarını düşünmesine rağmen Bulgaristan ve Romanya'nın AB'ye katılmasına izin vermişti.

Her şey çok sonra sona erdi. NATO'nun Kosova'daki Rus güçlerine karşı savaşması gerekmiyordu, ancak onlara yiyecek ve ekipmanla yardım etmesi gerekiyordu. Daha sonra Rus güçleri de NATO komutası altındaki KFOR misyonunun hizmetine verildi.

Bir süre NATO ve Rusya arasında iyi ilişkiler vardı ve Kosova'daki iş birliği buna örnek olarak gösterildi. Ortaklık ve iş birliği, Rusya'nın Ukrayna'ya yönelik tam kapsamlı işgali başlayana kadar ortak bir NATO-Rusya Konseyi aracılığıyla devam etti ve Rusya, NATO'nun güvenliği için tekrar büyük bir tehdit olarak tanımlandı.

Bugün, NATO güçlerinin konuşlandırılması ve Sırp güçlerinin çekilmesiyle gerçekleşen Kosova'nın kurtuluşunun 26. yıldönümü kutlanırken, Haziran 1999 olayı, tarihi öneme sahip olayların, kolaylıkla farklı bir yöne gidebilecek birkaç küçük olaya ne kadar bağlı olduğunun kanıtıdır.