Somalili hakem Omar Artan, Afrika'nın en iyisi olarak kabul ediliyor. Dünya Kupası'nda görev almak için Miami'ye gitti. Dünya Kupası'nda maç yöneten ilk Somalili hakem olacaktı.
Ancak 34 yaşındaki adamın ABD sınır yetkilileri tarafından ülkeye girişine izin verilmedi. Tam 11 saat boyunca bir odada tutulduktan sonra İstanbul'a geri gönderildi ve oradan da ABD'ye seyahat etti.
"Çok, çok çaresizim. Gerekli evraklarım ve her şeyim vardı. Doğru vizeye sahiptim. Ben sadece hayatımın en büyük hayalini, Dünya Kupası'na gelme hayalini gerçekleştirmeye çalışan bir futbol hakemiyim," dedi Artan New York Times'a.
ABD yetkililerinin kendisine yasağın gerekçesini açıklamadığını da sözlerine ekledi.
Artan, "Sanırım ülkemle ilgili sorunları var," diye ekledi.
İç Güvenlik Bakanlığı sözcüsü, Artani'nin "güvenlik soruşturması nedeniyle kabul edilemez bulunduğu ve ülkeye girişinin engellendiği"ni doğruladı.
FIFA, herkesin ABD'ye girişine izin verileceği sözünü vermesine rağmen, artık hiçbir şey yapamayacağını itiraf etti.
"The Athletic" gazetesi, Artani'ye yapılan muamelenin birçok meslektaşını dehşete düşürdüğünü yazdı. Bu yayına göre, çoğu hakem hiç tanışmadıkları bir meslektaşlarına sadece sempati duyuyor.
"The Athletic"in yazdığına göre, Artani'nin bir Dünya Kupası maçını yönetme hayalinin gerçekleşmeme ihtimali oldukça yüksek.
ABD'ye giriş yasağı getirilen hakem Somali'de kahraman gibi karşılandı.
ABD'ye girişine yasak getirilen hakem, Somali'nin Mogadişu kentinde çok sayıda destekçi ve yetkili tarafından sıcak bir şekilde karşılandı.
Hakem Omar Artan Çarşamba günü görevine geri döndü. Gelecek Dünya Kupası'nda yer almayı planladığını vurgulayan Artan, Somali gençliğini ülkeleriyle gurur duymaya çağırdı.
Artan, Somali'den Dünya Kupası maçında görev yapacak ilk hakem olacaktı. Afrika'nın en iyi hakemlerinden biri olarak kabul ediliyor, ancak Amerika Birleşik Devletleri'ne girişine izin verilmedi. FIFA da o zamandan beri onu Dünya Kupası hakemleri listesinden çıkardı.
AP haber ajansı, Artani'nin Mogadişu'da kahraman gibi karşılandığını yazdı.
Artan, havaalanında Somali bayrakları sallayan yüzlerce taraftara, "Size söz veriyorum, Allah'ın izniyle, bir sonraki Dünya Kupası'nda olacağım" dedi.
ABD'nin FIFA tarafından atanan bir hakemin ülkeye girişini yasaklama kararı büyük yankı uyandırdı. Somali, ABD'ye seyahat kısıtlaması uygulayan 40 ülkeden biri.
Artan, "Hepimizin Somali'nin adını koruma yükümlülüğü var. Somali, iyi ya da kötü bir ülke olsun, bize ait. O bayrak bizim, o pasaport da bizim," dedi.