Rubio, Maduro'yu yakalama operasyonunu nasıl şekillendirdi?

Rubio uzun zamandır Nicolas Maduro'yu hedef alıyordu ve Cumartesi günü Florida'da fiili bir Durum Odası işlevi gören yerde yaşanan dramatik sahnelerin zeminini hazırlayan stratejinin itici güçlerinden biriydi.

 ABD özel kuvvetleri Cumartesi sabahının erken saatlerinde Venezuela Devlet Başkanı Nicolas Maduro'yu yakalamak için cesur bir gece operasyonu gerçekleştirirken, ABD Başkanı Donald Trump, Mar-a-Lago malikanesinden olup bitenleri izledi. Dışişleri Bakanı ve Ulusal Güvenlik Danışmanı Marco Rubio da yanındaydı.

Kübalı göçmenlerin oğlu olan ve siyasi kariyerine Güney Florida'da başlayan Rubio için bu, yıllardır beklenen bir andı; Güney Florida, Maduro rejiminden kaçan binlerce Venezuelalı göçmenin yaşadığı bir bölgeydi.

Kaynaklar, Rubio'nun uzun zamandır Maduro'yu hedef aldığını ve Florida'da fiili bir Durum Odası işlevi gören yerde o gece yaşanan dramatik sahnelerin zeminini hazırlayan stratejinin itici güçlerinden biri olduğunu söylüyor.

Birkaç saat sonra Trump, Rubio'yu diğer önemli yetkililerle birlikte Venezuela'yı "yönetmekle" görevlendirdiğini açıkladı; bu, cevaplardan çok daha fazla soruya yol açan, ancak Rubio'nun yeri doldurulamaz rolünü de vurgulayan belirsiz bir açıklamaydı.

Yönetimin ulus inşası çabalarının başına getirilmesiyle aldığı son görev, politika üzerindeki olağanüstü etkisini pekiştiriyor ve Amerika'nın en üst düzey diplomatı için alışılmadık bir yükselişi işaret ediyor. Washington'da zaten birden fazla görevi bulunan bir adam için bu, şimdiye kadarki en tehlikeli görevi olabilir.

CNN'e konuşan ve isminin açıklanmasını istemeyen eski bir üst düzey ABD diplomatı, "Venezuela'da yönetilmesi kolay olmayan birçok şey var. Irak'tan daha büyük bir ülkeye düzen getirmeye çalışmak kolay değil" dedi.

"Benim savım şu: Girin ve çıkın," diye ekledi.

Eski diplomatlar ve bölge uzmanları arasında, ABD'nin Maduro sonrası Venezuela'ya yönelik planları, bunların nasıl uygulanacağı ve Maduro ile bağlantılı yetkililerin ne kadar süre daha iktidarda kalacağı konusunda derin sorular mevcut.

Bu soruların cevaplarını bulmak büyük ölçüde Rubio ve ekibine kalacak.
Trump'ın ilk döneminde Venezuela'daki eski ABD büyükelçisi vekili Todd Robinson, "Umarım (yönetim) bunu gerçekten planlamıştır ve nasıl ilerleyeceğine dair net bir plan vardır," dedi. "Ancak bence bu, bu yönetimin hiçbir zaman güçlü bir yönü olmadı," diye ekledi.

Eski bir üst düzey ABD yetkilisi, Trump'ın ilk döneminde Venezuela'da demokratik geçişle ilgili "çok fazla planlama" yapıldığını söyledi. Yönetimin bu planlara geri dönüp dönmeyeceği ise belirsiz.

Beyaz Saray'da aylar süren planlama

CNN'in kaynaklarına göre, Rubio Cumartesi günkü operasyondan önceki ayları, Trump'ın baş danışman yardımcısı Stephen Miller ile Beyaz Saray'da strateji belirlemek için toplantılar yaparak geçirdi.

Bu süre boyunca Rubio, Trump'tan nadiren ayrı kaldı. Zamanının çoğunu Washington'da, operasyon üssü olarak kullandığı Beyaz Saray'da geçirdi. Dışişleri Bakanlığı'ndaki zamanı genellikle ikili görüşmelerle sınırlıydı. Birçok hafta sonunu Trump'a yakın olmak için Florida'da geçirdi. Rubio yurt dışı seyahatlerinden kaçındı ve yurt dışındaki toplantılara yardımcısını gönderdi.
Yönetimin dış politika önceliklerinin çoğunda olduğu gibi, Venezuela'yla nasıl "baş edileceği" konusundaki tartışmalar da Rubio ve Miller gibi güvenilir politika danışmanlarından oluşan küçük bir çevre tarafından yürütülüyor. ABD yetkililerine göre, başlangıçta özel elçi olarak görev alan Richard Grenell, aylardır politika geliştirme sürecinin bir parçası değil. Dışişleri Bakanlığı'nın birçok üst düzey yetkilisi de bu süreçte yer almıyor.

Yönetim, Maduro sonrası Venezuela'ya hazırlanırken, "sonraki gün" için planlama büyük ölçüde Miller'ın Beyaz Saray ofisinde gerçekleşti. Miller'ın içişlerine odaklanması göz önüne alındığında, bu tür bir planlama için alışılmadık bir merkezdi, ancak Miller ile Rubio arasındaki yakın ilişki ve sızıntılardan çekinen bir yönetimde karar vericilerin küçük bir çevresini koruma isteği nedeniyle seçilmişti.

Rubio-Miller ortaklığı

Venezuela konusunda aylarca süren görüşmeler, dış politikada sert görüşlere sahip olan Rubio ve Miller'ı bir araya getirdi. Kaynaklara göre, her ikisi de Maduro'yu izole etme ve nihayetinde yakalama yönündeki agresif stratejinin kilit isimleriydi.

Geçmişte özellikle göç konusunda dış politika meselelerinde anlaşmazlıklar yaşamış olsalar da, Maduro'nun yakalanmasından önceki aylarda uyuşturucu kaçakçılığıyla mücadele politikasının temel gerekçesi haline gelen Venezuela'ya yaklaşımlarında ortak bir zemin bulmuşlardır.
Rubio'nun yaklaşımı Maduro hükümeti üzerindeki ekonomik, siyasi ve nihayetinde askeri baskıyı artırmaya odaklanırken, Miller başlangıçta Venezuela'yı sınır dışı edilecek bir ülke olarak görüyordu. Nihayetinde, Maduro'yu suç örgütü yapısını destekleyen bir uyuşturucu kaçakçısı olarak hedef almanın ABD çıkarlarına daha iyi hizmet edeceği argümanına ikna oldu.

İki lider, Venezuela'ya nasıl yaklaşılacağına dair kapalı kapılar ardındaki müzakerelerde yakın iş birliği içinde çalıştılar ve Beyaz Saray'ın en önemli kararlarından bazılarında, örneğin uyuşturucu kaçakçılığı şüphesiyle gemilere karşı sert önlemler alınması ve bölgede büyük bir askeri varlık oluşturulması konusunda, eşgüdümlü hareket ettiler.

Miller ve Rubio'nun sert duruşu, dünyanın en büyük petrol rezervlerine sahip ülkesine nasıl en iyi şekilde darbe vurulacağı konusunda başkanla yapılan görüşmelerde diğer üst düzey yetkililere karşı defalarca galip geldi. İkisinin de Trump'ın tam güvenine sahip olması ve Maduro'ya karşı tırmanma çağrılarında son derece ikna edici olmaları da bunda etkili oldu.

Ancak şu anda ne Miller ne de Rubio, ABD'nin ülkenin uzun vadeli lideri olarak kimi öngördüğünü açıkça belirtmiyor.

Miller Pazartesi günü CNN'e verdiği demeçte, "ABD adaleti tarafından aranan ve gelecekteki görüşmelerin bir parçası olabilecek kişiler olabilir" dedi. "Suçlama altında olanlar için en iyi seçenek, Venezuela'nın geleceği hakkında yapıcı bir karar alma sürecinin parçası olmaktır. Yapabilecekleri en iyi şey, Amerika Birleşik Devletleri ile tam işbirliği yapmaktır." 

Venezuela'yı "yönetme" konusundaki günlük sorumlulukları sorulduğunda Miller, Rubio'nun sürecin lideri olduğunu söyledi.

Beyaz Saray sözcüsü Caroline Leavitt, "Bakan Rubio, Dışişleri Bakanı ve Ulusal Güvenlik Danışmanı olarak Başkan Trump'ın dış politika gündemini ilerletmede mükemmel bir iş çıkardı; Nicolas Maduro'yu tutuklama yönündeki son eylem de bunun kanıtıdır. Kendisi bir takım oyuncusudur ve Batı Kanadı'ndaki herkes onunla çalışmaktan keyif alır." diye ekledi.

Rubio ön cephede

Rubio, Venezuela'da rejim değişikliği veya ülke içinde saldırılar peşinde olmadıklarını söylediği gerekçesiyle milletvekillerinden sert eleştiriler alıyor. Karayipler'deki ölümcül gemi saldırılarıyla ilgili bilgilendirmeyi yöneten Rubio, Kongre ile görüşmelerde yönetimin kilit ismiydi. Pazartesi günü ise, yoğun incelemeye tabi tutulan ve uluslararası hukuku ihlal etmekle suçlanan Maduro'yu yakalama operasyonu hakkında önemli milletvekillerine bilgi verdi.
Çeşitli kaynaklara göre, Savunma Bakanı Pete Hegseth brifingler sırasında genellikle kağıttan okurken, Rubio metin kullanmadan akıcı bir şekilde konuşuyor.

Kongre yetkililerinden biri, "Rubio çok iyi, yetenekli, bilgili ve senatörleri anlıyor, bu yüzden genellikle bilgilendirme toplantılarını o yönetiyor," dedi.

Trump ve Rubio, Venezuela'daki Amerikan nüfuzunun planlanan çerçevesini kamuoyuna açıklamaya başladılar. Bu çerçeve, Maduro'nun müttefiki ve şu anda geçici başkanlık görevini yürüten Delcy Rodriguez'e baskı uygulamak amacıyla petrol gelirlerini kesmeyi hedefleyen bir ekonomik kemer sıkma politikası içeriyor.
Rubio Pazar günü yaptığı açıklamada, "Bu, yalnızca Amerika Birleşik Devletleri'nin ulusal çıkarlarını ilerletmekle kalmayıp aynı zamanda Venezuela halkı için daha iyi bir geleceğe yol açacak değişiklikler görene kadar yürürlükte kalacak son derece güçlü bir kaldıraçtır" dedi.

Yetkililer, odak noktalarının Amerikan ulusal çıkarlarıyla ilgili konular olduğunu söylediler: göç, uyuşturucu, petrol ve Venezuela'daki muhaliflerin etkisini ortadan kaldırmak. Demokratik geçiş gibi konular ise beklemek zorunda kalacak.

Ancak, yönetimin planının somut ayrıntıları hakkında birçok soru hâlâ cevapsız kalıyor. Şimdiye kadar, federal hükümetteki kariyer memurları büyük ölçüde bu sürecin dışında bırakıldı.

"Dışişleri Bakanlığı ve Beyaz Saray'da bu konularda karar veren çok sınırlı sayıda insan var. Önceki başkanlar dönemindeki geleneksel politika oluşturma süreci artık mevcut değil," dedi bir başka eski üst düzey diplomat. "İnsanlar politikayı uygulanacağı zaman öğreniyorlar ve politikanın ilerlemesini sağlamak için çok az zamanları oluyor," diye ekledi.
Şu anda Rubio ön saflarda yer alıyor. Trump'ın söylediğine göre, Maduro'nun yakalanmasının ardından Cumartesi günü Rodriguez ile telefonda görüştü. Rubio o günden beri mevcut liderle birkaç görüşme daha yaptı. Trump, NBC'ye yaptığı açıklamada, Rubio'nun akıcı bir şekilde konuştuğu İspanyolca dilinde iletişim kurduklarını söyledi.

Ancak eski diplomatın belirttiğine göre, Rubio'nun diğer tüm görevleri göz önüne alındığında, Venezuela'daki günlük sorunlarla ilgilenmesi gerçekçi değil. 

"Yetki devretmek zorunda kalacak," diye ekledi.

Eski bir üst düzey ABD yetkilisi, "tam bir geçiş sağlandığı takdirde, kurumlar arasında ihtiyaç duyulacak büyük planlama ve koordinasyon nedeniyle" özel bir elçi atanmasının faydalı olacağını söyledi.

"İhtiyaç duyulan şey, sekreterin ve cumhurbaşkanının güvenini kazanmış, son derece yetenekli bir operatördür," diye belirtti.

Şu anda Venezuela'da ABD'nin diplomatik temsilciliği bulunmuyor, ancak Dışişleri Bakanlığı'ndan üst düzey bir yetkili, "başkanın bu kararı vermesi halinde" ABD Büyükelçiliğinin yeniden açılmasına olanak sağlamak için "hazırlıkların yapıldığını" söyledi.

Ancak, sahada Amerikan varlığı olmadan, eski yetkililer, Amerikan petrol şirketleri için sadece altyapıya odaklanacak olsa bile, bir yeniden yapılanma sürecinin nasıl gerçekleşebileceğini ve hesap verebilirliğin kim tarafından sağlanacağını merak ediyorlar.

"O bu konuyu hissediyor."

CNN'e konuşan kaynaklar, Rubio'nun Maduro'ya duyduğu derin antipatinin, Güney Florida'daki kişisel ve siyasi yetişme tarzından kaynaklandığını belirtti.

Cumhuriyetçi Temsilci Carlos Gimenez geçen ay, "Miami'de Küba, Venezuela veya Nikaragua'dan gelen insanların yaklaşık %100'ü özgürlük arayışında. Bunun da etkilediğinden eminim" demişti.
"O, Kübalı anne babanın oğlu. Bunu anlıyor, bu sorunu hissediyor ve bu sorun oradaki Venezuelalılar ve Nikaragualılar tarafından da aynı şekilde hissediliyor," diye ekledi Gimenez.

Rubio, Senato'daki görevi boyunca Maduro'yu sık sık "uyuşturucu diktatörü" olarak nitelendirmiş ve daha sert yaptırımlar uygulanması çağrısında bulunmuştur. Trump'ın ilk döneminde ise Maduro rejimine daha fazla baskı uygulanması için başkanın ekibiyle düzenli olarak iletişim halindeydi.

Ancak yaklaşımında da dikkat çekici bir değişim yaşandı: Venezuela muhalefetinden giderek uzaklaşması. Rubio senatörken, Edmundo Gonzalez'in Maria Corina Machado'nun desteğiyle 2024 seçimlerini "ezici bir farkla" kazandığını söylemişti. O dönemde Gonzalez'i Venezuela'nın "meşru başkanı" olarak nitelendirmişti.

Ancak son haftalarda Rubio, yeni bir Venezuela hükümetinde onlara verilecek bir rol konusunda net bir açıklama yapmadı. Bu arada Trump, Machado'yu kınadı ve kanıtlara rağmen, "ülke içinde desteği veya saygısı olmadığını" iddia etti.

Cumartesi günü Trump, Pazartesi günü Maduro'nun halefi olarak yemin eden Rodriguez ile Rubio arasındaki ilişkiyi övdü.

"Marco bu konuyla doğrudan ilgileniyor. Az önce kendisiyle konuştum ve Venezuela'yı yeniden büyük bir ülke yapmak için gerekli olduğunu düşündüğümüz her şeyi yapmaya istekli," dedi Trump.

 "Yeni bir sayfa açma fırsatı"

Rubio'nun kendisi de ABD'nin Rodriguez'i sözlerine göre değil, eylemlerine göre değerlendireceğini söyledi. Cumartesi günü Rodriguez, ülkesinin operasyonla "barbarca saldırıya uğradığını" ısrarla belirtti, ancak ertesi akşam ABD hükümetini "işbirliğine dayalı bir gündem" üzerinde işbirliği yapmaya davet etti.

Rubio, cumartesi günü geçirdiği ameliyatın ardından milletvekilleri ve yabancı mevkidaşlarıyla yoğun bir şekilde iletişim halinde. 
Trump yönetimi, yasa koyuculara veya ABD müttefiklerine önceden haber vermedi ve operasyonun yasallığı konusunda sorular ortaya atıldı. Demokratlar sert tepki göstererek, bu eylemin Rubio ve Trump'ın ulusal güvenlik ekibinin diğer üyelerinden aldıkları ve rejim değişikliği amacı gütmediklerini belirten brifinglerle çeliştiğini söylediler.

Ancak Rubio'nun Senato'daki eski Cumhuriyetçi meslektaşlarının çoğu arasında, yönetimin gerekçesine ilişkin açıklaması ikna edici görünüyordu. Maduro'ya karşı yapılan operasyondan sonra Rubio ile görüşen Arkansaslı Cumhuriyetçi Senatör Tom Cotton, yönetimin Rodriguez'in liderliğine "Venezuela konusunda yeni bir sayfa açma şansı" vermek istediğini söyledi.