Paul Biya, Kamerun'da ilk başkanlık seçimini 1984'te kazandı. Şu anda 93 yaşında olan Biya, hâlâ başkanlık görevini sürdürüyor. Geçen yıl sekizinci kez seçildi ve bu da onu neredeyse 100 yaşına kadar iktidarda tutabilir.
Ancak son iki aydır, 1982'de dönemin cumhurbaşkanının istifasının ardından başbakan olarak iktidara gelen ve o zamandan beri Kamerun'u yöneten adam, ülkeden binlerce kilometre uzakta bulunuyor. Ofisinin "Avrupa'da kısa süreli özel bir ziyaret" olarak tanımladığı bir gezi için 7 Haziran'da ülkeyi terk etti, ancak bu, son yıllardaki en uzun kesintisiz ülke dışı kalışı oldu.
CNN'in haberine göre, geçen hafta hükümet sözcüsü René Emmanuel Sadi, Fransız radyosu RFI'ye Biya'nın İsviçre'nin Cenevre kentinde olduğunu ve hastaneye kaldırılmadığını söyledi, ancak nerede olduğuna dair daha fazla ayrıntı vermedi.
Nadiren görülen bir başkan
Biya, 1960'taki bağımsızlığından bu yana Kamerun'un ikinci cumhurbaşkanı ve dünyanın en uzun süre görev yapan liderlerinden biridir. İlk olarak 1984'te tek partili sistem altında göreve geldi ve çok partili sistem kurulduktan sonra altı seçim daha kazandı.
Ayrıca
Dünyanın en yaşlı başkanı sekizinci dönemini yaşıyor
Başkanlığı süresince uzun süreler yurt dışında geçirdi. Ancak son dönemdeki yokluğu, sağlığı ve o yokken ülkeyi kimin yönettiğiyle ilgili soruları yeniden gündeme getirdi.
Biya'nın sağlığı ve nerede olduğuna dair söylentiler, nadiren kamuoyu önünde görülen Biya'nın yaşadığı Kamerun'da uzun zamandır kamu hayatının bir parçası olmuştur. Ofisi, ciddi şekilde hasta olduğu veya öldüğü yönündeki spekülasyonları defalarca yalanlamak zorunda kalmıştır. 2024 yılında hükümet, ulusal güvenlik meselesi gerekçesiyle sağlığıyla ilgili medya tartışmalarını yasaklamıştır.
Biya'nın uzun süren iktidarı, Afrika'daki daha geniş bir zıtlığı da yansıtıyor. Kıta, dünyanın en genç nüfusuna sahip olmasına rağmen, bazı ülkeler siyasi kariyerlerine on yıllar önce başlamış, aralarında kurtuluş hareketlerinin eski figürlerinin de bulunduğu ve şimdi çok farklı bir çağda hüküm süren yaşlı liderler tarafından yönetilmeye devam ediyor.
Milyonlarca Kamerunlu için Biya, tanıdıkları tek cumhurbaşkanıdır.
Biya yurt dışında olmasına rağmen, bu ayın başlarında açıklanan büyük bir askeri yeniden yapılanma da dahil olmak üzere, yurt dışından önemli kararlar almaya devam etti. Ancak, yurt dışındaki uzun süreli kalışıyla ilgili sorular, yetkililerin Kamerunlulara cumhurbaşkanlarının hala hayatta olduğu konusunda kamuoyu önünde güvence vermesine yol açtı.
Ayrıca
İran nasıl değişiyor: Yeni liderliği eski rejimden farklı kılan nedir?
Hükümet sözcüsü Sadi, RFI'ye verdiği demeçte, iktidar boşluğuyla ilgili endişeleri reddederek, "Başkan Paul Biya hayatta" ve "yakında geri dönecek" dedi.
Biya nihayet görevden ayrıldığında, halefi hem kuzeyde Boko Haram militanlarının saldırılarıyla hem de gençler arasında derin bir ekonomik hayal kırıklığıyla karşı karşıya olan bir ülkeyi devralacak.
