Savaşın gölgesinde Dubai'deki göçmen işçilerin yaşamları

Dubai'deki göçmen işçiler için ücretsiz stres yönetimi kursu, yalnızca kısa bir anlık huzur sunuyor. Borç, yalnızlık ve uzun çalışma saatleri gibi sayısız zorlukla her gün karşı karşıya kalıyorlar. Son aylarda, bölgedeki füze saldırısı korkusu bu sorunları daha da ağırlaştırdı. Bu baskıların birleşimi, hayatlarını daha da zor ve belirsiz hale getiriyor.

Geçtiğimiz Pazar sabahı, Laxmi Parekh, Dubai'deki bir konut kompleksinin kafeteryasında, loş ve sürekli yanıp sönen neon ışıklarla aydınlatılmış alçak tavanlı bir yerde duruyordu. Karşısında, stres yönetimi eğitimi vereceği bir grup işçi -boyacılar, marangozlar ve elektrikçiler- vardı.

"Son 43 gündür burada neler olup bittiğini aranızdan kim biliyor?" diye sordu SmartLife adlı kar amacı gütmeyen kuruluşta gönüllü olarak çalışan 59 yaşındaki Bayan Parekh.
Ön sıralardan biri "Savaş hali!" diye bağırdı.

28 Şubat'ta ABD, İsrail ve İran arasında başlayan savaştan bu yana İran, Birleşik Arap Emirlikleri'ne diğer tüm ülkelerden daha fazla füze ve insansız hava aracı fırlattı. Birleşik Arap Emirlikleri Savunma Bakanlığı'na göre, bu saldırılar en az 10 sivilin ölümüne ve yaklaşık 230 kişinin yaralanmasına neden oldu. Ölenlerin ve yaralananların çoğu, Bayan Parekh'in konuştuğu sırada metal tabak ve kaşıkların şıkırtısının duyulduğu o basit kantinde toplanan erkekler gibi göçmen işçilerdi.

İki yıldır Dubai'de göçmen işçilerin yaşadığı yurtlarda haftalık ruh sağlığı atölyeleri düzenliyor. Bilişim uzmanı olarak yaptığı günlük işinin yanı sıra, boş zamanını göçmen işçi topluluklarına ücretsiz İngilizce kursları, mentorluk programları ve sosyal aktiviteler sunan "SmartLife" organizasyonuna ayırıyor. Organizasyonun fonlarının büyük bir kısmı, bu işçileri istihdam eden şirketlerden ve ailelerine para göndermelerine yardımcı olan finans transfer şirketlerinden geliyor.

Mart ayında, bölgedeki çatışmalar tırmanırken, Bayan Parekh eğitimlerini savaşla ilgili tartışmaları da içerecek şekilde uyarlamaya başladı.
"Kaçınız korkuyor?" diye sordu salonda toplanmış, çoğu Hindistan, Pakistan ve Nepal'den olan yaklaşık 40 adama.
Oda anında muhalefetle doldu. Gergin kahkahalar, üst üste binen sesler ve güçlü inkarlar duyuldu.
"Bir dakika bile olsa hayır," dedi biri.
"Korkunun seni kontrol etmesine izin vermemelisin," dedi bir diğeri.
"Neyden korkuyorsun?" diye sordu bir başkası.
Bu işçilerin çoğu zaten hayatlarında zor zamanlar geçirmişti: borç, işsizlik, siyasi istikrarsızlık ve iklim felaketleri. Savaşın sonuçları, zaten zor olan hayatlarına ek bir stres kaynağı oldu.

Ayrıca DÜNYA 2j. önce İsrail sınırına yakın Lübnan'da korku ve gerilim dolu yaşam

"Buraya para kazanmak için geldik."

Parekh Hanım, seansları sırasında onlara kaygıyla başa çıkma konusunda pratik tavsiyeler vermeye çalıştı: alarm sirenleri sırasında yavaş ve kontrollü bir şekilde nefes almak, günlük bir rutini sürdürmek ve evde onları bekleyen endişeli aileleriyle sakin bir şekilde iletişim kurmak gibi.
"Evet, patlamalar duyacağız, metal parçaları bir yerlere düşebilir, duman görebilirsiniz," dedi. "Ama bunu bir Hint filmi gibi düşünün. Kötü adamın kurşunu, iyi adamın kurşunu tarafından durduruluyor. Gökyüzünde de tam olarak bu oluyor."

Ancak, öğretmenlerinin onları sakinleştirmeye çalışmasına ve erkeklerin güç göstermeye çalışmasına rağmen, savaş üzerlerinde gözle görülür izler bırakıyordu.

Hindistan'ın Gorakhpur şehrinden 48 yaşındaki marangoz Ramapathi Sharma, haftalık alışveriş gezisi sırasında başının üzerinde bir füzenin etkisiz hale getirilmesinin ardından gökyüzünde bir ateş topunun patladığını gördüğü ilk günden beri uykusuzluk çekmeye başladığını söyledi.
Yatakta uyuyamadan yatıyordu, düşünceleri sürekli üç çocuğuna gidiyordu. Özellikle dokuzuncu sınıfta okuyan en küçük oğlunu düşünüyordu, ama aynı zamanda hayatının son anlarında kardeşine verdiği sözü de: ailesine bakacağına dair sözünü.
Ara sıra, gökyüzünde devriye gezen savaş uçaklarının alçak uğultusu uzaktan gelen bir gürültü gibi duyulurdu. Yüksek sesler odanın pencerelerini sallarken, hemen arkalarından kuşların düzensiz, korkmuş cıvıltıları geliyordu. Birleşik Arap Emirlikleri'nde 22 yıl çalıştıktan sonra, işinden ayrılmayı birden fazla kez ciddi olarak düşünmüştü.
"Elbette korkuyorum," dedi Sharma.
Ancak onun korkusu kendisine ne olabileceğiyle ilgili değildi. En büyük endişesi, kendisine güvenen kişiler içindi.
Yirmi yılı aşkın süredir arkadaşı olan, aynı şirkette ekip lideri olarak çalışan ve yanında oturan, Hindistan'ın Siwan şehrinden 47 yaşındaki Gopal Sharma'ya döndü.
“Burada başımıza bir şey gelirse,” diye sordu, “ailelerimiz nasıl geçinecek?”
Ramapathi Sharma ile akrabalığı olmayan Gopal Sharma, "Asıl soru şu kardeşim," diye yanıtladı, "eve dönsek bile, burada kazandığımız kadar maaş veren bir işi kim bize verecek?"
Birleşik Arap Emirlikleri genelinde bilinmeyen sayıda göçmen işçi, zihinlerinde aynı hesaplamayı yapıyordu: Savaş ne kadar şiddetli olursa olsun, ayrılmayı göze alabilirler miydi?
1960'larda petrolün keşfedilmesinden bu yana - Emirlikler'de büyük bir inşaat patlamasına yol açan şans eseri bir olay - ülke, iki arkadaş gibi yabancı işçilere büyük ölçüde bağımlı hale geldi. Çoğunluğu Güney Asya ve Afrika'dan gelen yaklaşık 2.2 milyon inşaat ve diğer vasıfsız işçi, yabancı işçi topluluğunun büyük çoğunluğunu oluşturuyor. Bu arada, yabancı işçilerin kendileri de ülke nüfusunun %80'inden fazlasını oluşturuyor.
İş ne kadar zor olursa olsun, çalışma saatleri ne kadar uzun olursa olsun veya gökyüzünden kaç roket düşerse düşsün, bu işçiler Birleşik Arap Emirlikleri'nde kendi ülkelerine göre çok daha fazla para kazanabiliyorlar.
Pakistan'ın Attock kentinden 26 yaşındaki kurye Azan Tahir, günlerini Dubai'de yiyecek ve diğer malları taşıyarak geçirirken, bir yandan da füzeler ve insansız hava araçları tepeden saldırıyordu. GPS sinyalleri sık sık kesintiye uğruyor veya hava saldırılarını engellemek için karıştırılıyordu; bu da yanlış adrese gitmesine ve telefonda sinirli müşterilerle karşılaşmasına neden oluyordu.
"Bu işte sakin kalmalısınız," dedi Tahir. "Savaş durumu günden güne değişebilir, ama ihtiyaçlarımız değişmez. Biz buraya para kazanmak için geldik."

Ayrıca DÜNYA 1 ay önce Sudan'dan şok edici hikayeler: Savaş sırasında cinsel şiddet ve kaçırmalar

Yeni meydan okuma

Kavga devam ederken, iki Sharma arkadaş bu durumla başa çıkmak için günlük bir rutin oluşturdular.
Şafak sökmeden birlikte uyanır, çay yapar ve yaşadıkları yurtun bahçesinde yavaş yürüyüşler yaparlardı. Farklı otellerde marangoz olarak vardiyalarına gitmeden önce birlikte oturup dua ederlerdi. İş günlerinde, acil sığınma gerektiren bir alarm çaldığında, ikisinin de iyi olduğundan emin olmak için birbirlerine mesaj atarlardı.
Stres yönetimi eğitmeni Bayan Parekh, savaşın ve kırılgan ateşkesin uzun süredir devam etmesiyle birlikte, ziyaret ettiği göçmen işçilerin duygusal durumlarında gözle görülür bir değişiklik olduğunu fark etti.
Ona göre, özellikle son zamanlarda Emirlikler'e gelen işçiler giderek kendilerini izole ediyor ve saatlerce telefonlarının başında vakit geçiriyorlar. Durmaksızın haber okuyorlar, çatışma bölgelerinden videolar izliyorlar ve sürekli olarak eve dönüş bilet fiyatlarını kontrol ediyorlar.
Anlattığı bir vakada, bir işçinin uykusunda dişlerini o kadar şiddetli gıcırdatmaya başladığını ve dişlerinin ciddi şekilde hasar gördüğünü söyledi. Başka bir vakada ise bir adam sinir krizi geçirmiş ve şiddete başvurarak yabancılara saldırmış ve arkadaşlarına öfkeyle bağırmıştı.
Bu değişiklik, Bayan Parekh için yeni bir zorluk yarattı. O, rolünü sadece genel olarak stres yönetimine yardımcı olmak olarak değil, aynı zamanda bu işçilerin Dubai'deki yaşamın zorluklarıyla başa çıkmalarına ve böylece orada çalışmaya ve yaşamaya devam edebilmelerine yardımcı olmak olarak da görüyor.
"Onlara sık sık şunu söylüyorum: Siz tüm bu endişe ve belirsizliği yaşıyorsunuz, oysa memleketinizdeki aileleriniz sizi arayıp paranın önemli olmadığını söylüyor. Bir arkadaşınız memleketine döneceğini söylediği için şüpheye düşmeye başlıyorsunuz. Sonra onlara diyorum ki: Bakın, ben buradayım ve gitmiyorum," dedi Bayan Parekh.
Geçtiğimiz günlerde, alışılmadık bir vakada psikolojik danışmanlık yapması istendi. İşçi konutlarından oluşan bir sitenin dışında, kuma gömülü halde birkaç koli dolusu yasa dışı üretilmiş alkol bulundu.
Alkollü içecekler pahalı ve ruhsatlı mağazalar dışında satın almak zor olduğundan, bazı göçmen işçiler bunları kendileri üretmeye çalışıyor.
"Hanımefendi, ne bekliyorsunuz?" diye sordu içlerinden biri. "Bir işçinin gidip bir içki dükkanından Johnny Walker almasını mı?"
Stres yönetimi üzerine yapılan son oturumun bitimine az kala, Bayan Parekh rahatlatıcı bir video oynattı. Kafeteryanın hoparlörlerinden meditasyon kaselerinin, gongların ve melodik çanların yatıştırıcı sesleri yankılandı.
"Bazen tek ihtiyacımız olan gözlerimizi kapatıp nefes almak," dedi.
Atölye çalışmasının ardından Ramapathi Sharma bir bardak sütlü çay alıp binanın dışındaki tahta bir banka oturdu. Karısını aradı ve her zamanki gibi kamerayı çevirerek ufukta parıldayan, iskelelerle kaplı ve kurumaya bırakılmış çamaşırlarla dolu kum beyazı apartman bloklarının ötesindeki 163 katlı Burj Khalifa'nın uzak manzarasını ona gösterdi.
Savaşın tüm gerginliği ve belirsizliğinin ortasında, o kısa an için işçi kampı her zamanki hafta sonu ritmine geri döndü; bu kırılgan ama kıymetli normallik, sakinlerinin ilerlemesine yardımcı oldu.