Групна фаза тешко да је могла боље да прође Португалу на Светском првенству. Победе у прве две утакмице обезбедиле су квалификације пред последњу утакмицу у групи. Ипак, у трећем мечу Групе Х против Јужне Кореје, одиграном у петак од 16 часова, Португал има јасну мисију. Потребан му је бар бод да потврди прву позицију у групи и избегне Бразил у 00/1 финала. Дуел Јужне Кореје и Португала игра се на „Едукативном градском стадиону”.
„Да смо се суочили са Бразилом, то би био меч између тимова са нама. Али и наша и жеља Бразила је да се састанемо касније, а не одмах после групне фазе”, рекао је селектор Португала Фернандо Сантос у четвртак на конференцији за новинаре.
После победе од 2:0 над Уругвајем у понедељак, Сантос је рекао да не планира да одмара многе кључне играче против Јужне Кореје, иако би Кристијано Роналдо могао да буде изузетак. Три утакмице за девет дана могле би да буду превише за 37-годишњег нападача, који у четвртак није тренирао са тимом и радио је сам у теретани. На основу овога, велике су шансе да Роналдо остане поштеђен за меч са Јужном Корејом, тако да ће бити свеж за 1/8 финала. У одсуству Роналда, Гонцало Рамос или Андре Силва могу имати прилику да нападну Португал.
„Видећемо за Роналда. Ако је физички спреман, играће. Али нисам сигуран. Шансе су 50 према 50 и надам се да ће Роналдо моћи да игра“, признао је Сантос.
Португалу недостају центар-бек Данило Переира, који је сломио три ребра на тренингу прошле недеље, и леви бек Нуно Мендеш, који је замењен на полувремену против Уругваја због повреде мишића и неће наступити на турниру Катар. Сантос је рекао да ће узети у обзир који су играчи уморни, а који су већ добили жути картон, како би избегао претњу суспензијом. Кажњени играчи су Рубен Дијас, Рубен Невес, Жоао Феликс, Бруно Фернандес и Данило.
такође
Роналдо можда изостаје против Јужне Кореје
Морамо да искористимо све играче које имамо у тиму и верујем у њих“, рекао је Сантос.
Ако буде изабран за игру, везиста Фернандес ће настојати да настави своју добру форму у Катару, где је постигао два гола - један је Роналдо против Уругваја - и постигао још два.
Јужној Кореји је потребна победа, као и услуга из следеће утакмице између Гане и Уругваја, да би се придружила Португалу у следећој фази.
Победа Гане, која је друга са три бода, три иза Португала и два испред Јужне Кореје и Уругваја, значи да Јужнокорејци не могу да се квалификују без обзира на резултат у свом мечу.
Ово би могла бити последња утакмица у Јужној Кореји за Паула Бентона, португалског селектора који је у четвртак рекао да ће певати химну своје земље пре почетка утакмице.
„Рођен сам као Португалац и умрећу као Португалац“, рекао је. "Поносан сам што сам из Португала".
За Бентона ова конфронтација има још једно, горко сећање. Последњи од 35 Бентових утакмица као играч за Португалију одиграо је против Јужне Кореје, што је била трећа и последња утакмица у групи на Светском првенству 2002. Јужна Кореја је победила са 1:0 да би напредовала и после тога стигла до полуфинала. Бенто је био тренер Португала од 2010. до 2014. године, предводећи тим на Европско првенство 2012. и Светско првенство 2014. године.
такође
Португал има за циљ да прекине трку на Светском првенству у Мароку
„За меч са Португалом мислим да нам је потребна срећа. Али морамо да тражимо срећу у нападу да бисмо постигли гол. Ово је једина шанса да се нешто уради. На основу тренутних околности, тражимо чудо“, признао је Бенто.
Сон Хеунг-мин тек треба да постигне гол у Катару за Јужну Кореју, која је ремизирала 0-0 против Уругваја пре него што је поражена од Гане са 3-2. Син на овом турниру игра са заштитном маском на лицу, због повреде коју је задобио у Лиги шампиона играјући за Тотенхем.
