Усамљен у својој кући на плажи, Бајден је сам донео одлуку о пензионисању

Високи службеници Беле куће и предизборно особље Џоа Бајдена провели су прошлу недељу инсистирајући на томе да председник настави да се кандидује за изборе 5. новембра, упркос отвореном инсистирању унутар Демократске странке да се повуче.

До суботе су председникови помоћници припремали план кампање коју ће он покренути по повратку у Белу кућу следеће недеље. Опорављао се од Цовид-19 у својој кући на плажи на источној обали Делавера, инсистирајући да ће наставити трку, али је љут након што је у јавном мњењу почео да се шири координисан потез којим се врши притисак на њега да се повуче из неколико демократа.

До недеље ујутру председник се предомислио, тврде њему блиски извори.

Бајден је у суботу увече почео да размишља да ли да се повуче, што је једна од најтежих одлука у његовој 50-годишњој политичкој каријери. Окупио је близак круг помоћника, укључујући Стива Рикетија, једног од својих најближих саветника, Мајка Донилона, свог главног стратега, Ени Томазини, свог заменика шефа кабинета, и Ентонија Бернала, шефа кабинета прве даме.

Бајден и његови сарадници разговарали су о новим подацима анкета и разговарали о томе да ли он може да победи Доналда Трампа у тренутном политичком пејзажу.

Суочен са новим подацима и више од недељу дана суочен са притиском унутар странке, председник је морао да донесе одлуку. Он је са Донилоном радио на изради изјаве за јавност којом ће објавити да завршава кандидатуру, док је Рикети радио на детаљима објављивања саопштења и информисања осталог особља.

Бајден је донео коначну одлуку да оде у недељу ујутру, посебно позвавши шефа кабинета Џефа Зиентса, председника своје кампање Џен О'Мели Дилон и потпредседницу Камалу Харис да их обавести, рекли су извори за Би-Би-Си.

У недељу поподне, председник је одржао видео позив са својим највишим особљем у Белој кући и предизборним особљем, укључујући Аниту Дан, која управља његовом комуникацијском стратегијом у Белој кући. Минут касније, издао је јавну изјаву која је шокирала амерички политички пејзаж и преокренула изборе 2024.

„Рекао је да је размишљао о томе последња два дана“, рекао је високи званичник Беле куће за Би-Би-Си.

Иако Бајден није поменуо Хариса у својој почетној изјави, он је твитовао своју подршку свом потпредседнику око пола сата касније. Њих двоје су разговарали неколико пута током дана пре објаве, према два извора упозната са разговорима.

Многи у Белој кући и кампањи нису били унапред обавештени о Бајденовим плановима.

Камала Харис, која је рекла да планира да "освоји" председничку номинацију, провела је недељу поподне позивајући законодавце, укључујући лидера мањине у Представничком дому Хакима Џефрија, највише партијске званичнике и гувернере да подрже њену кандидатуру.

Иако је већ добила подршку председника и кључних демократа, њено успон на врх листе није извесно све док делегати не гласају за потврду Бајденове смене на Демократској националној конвенцији у августу.

Приметно је да бивши председник Барак Обама то није експлицитно подржао, док су Бил и Хилари Клинтон.