Мистериозниот орган во телото што може да игра клучна улога во долговечноста и заштитата од рак

Тимусот, мал орган кој со години е потценет, може да има многу поважна улога отколку што се сметаше претходно, влијаејќи на долговечноста, заштитата од рак и здравјето на имунолошкиот систем.

Со децении, овој орган со два лобуси, сместен зад градната коска, се сметал за речиси ирелевантен во поголемиот дел од животот. Од времето на античките Грци, кои мислеле дека можеби е „седиште на душата“, до 1960-тите, кога еден добитник на Нобелова награда го нарекол „еволутивна несреќа без големо значење“, тимусот бил во сенка, напишал тој. Вашингтон Пост.

Сега е познато дека е од суштинско значење во детството бидејќи помага во градењето на имунолошкиот систем. Но, за време на пубертетот, почнува брзо да се намалува и се заменува со масно ткиво.

Сега, нови студии го враќаат во центарот на вниманието, сугерирајќи дека тимусот може да влијае на стареењето, заштитата од рак, автоимуни болести и срцеви проблеми.

Според Хуго Аертс од Масачусетс Џенерал Бригам, луѓето со поздрави тимуси имаат помала веројатност да развијат рак на белите дробови, да умрат од срцеви заболувања или од која било друга причина. Тие исто така подобро реагираат на третманите за рак преку имунотерапија.

Сепак, остануваат важни прашања.

Дали тимусот е директна причина за овие придобивки или едноставно индикатор за целокупното здравје? Зошто старее побрзо кај некои луѓе, а побавно кај други?

Една од најважните студии за тимусот беше направена речиси случајно за време на пандемијата COVID-19.

Истражувачите анализирале податоци од возрасни пациенти на кои им е отстранет тимусот преку операција наречена тимектомија.

Резултатите беа изненадувачки.

Луѓето без тимусна жлезда имале повеќе од двојно поголем ризик од смрт од која било причина во рок од пет години, во споредба со оние кои сè уште ја имале. Тие исто така имале двојно поголема веројатност да развијат рак.

Кога биле анализирани само пациенти без претходни имунолошки проблеми, оние без тимус имале поголема веројатност да развијат автоимуни заболувања.

Резултатите беа објавени во 2023 година во „New England Journal of Medicine“ и се сметаа за пионерско истражување.

Улогата на тимусот во телото

Тимусот игра важна улога во „едукацијата“ на клетките на имунолошкиот систем наречени Т-клетки. Овие клетки учат како да се борат против вирусите и бактериите, но исто така и како да не ги напаѓаат сопствените тела, процес познат како „самотолеранција“.

Децата родени без тимус се соочуваат со сериозни имунолошки проблеми и не преживуваат без трансплантација.

Но, во адолесценцијата, овој орган почнува да се „топува“ и поради оваа причина многу години се сметаше за речиси непотребен кај возрасните.

Неодамнешните студии, вклучувајќи ги и оние објавени во Nature, користеа вештачка интелигенција за анализа на илјадници скенирања и здравствени податоци.

Резултатот: здрав тимус е поврзан со подолг животен век и помал ризик од рак и срцеви заболувања.

Всушност, луѓето со поздрава тимусна жлезда подобро реагираат на современите терапии за рак.

Може ли тимусот да се „подмлади“?

Научниците сега бараат начини за регенерирање или забавување на стареењето на овој орган.

Според Паола Бонфанти од Институтот „Френсис Крик“ и Универзитетскиот колеџ во Лондон, тимусот има интересен парадокс: има извонредни регенеративни способности, но во исто време е еден од органите што најбрзо старее.

Доколку научниците можат да го забават стареењето на тимусот, тоа би можело да има големо влијание врз зајакнувањето на имунитетот како што старееме, подобрувањето на одговорот на вакцините, лекувањето на автоимуните болести и зголемувањето на ефикасноста на третманите за рак.