Војската на Соединетите Американски Држави започна широка кампања на воздушни напади против бродови за кои се сомнева дека шверцуваат дрога во Тихиот Океан и Карипското Море, користејќи беспилотни летала MQ-9 Reaper, авиони AC-130J и други борбени авиони.
Вашингтон тврди дека има за цел да го спречи протокот на дрога во САД, а од почетокот на септември, 76 лица се убиени во 19 напади во кои се уништени 20 бродови, пишува „Си-Ен-Ен“.
Според изворите, повеќето од нападите биле извршени од беспилотни летала MQ-9 Reaper, кои се вооружени со ракети Hellfire. Иако Пентагон сè уште официјално не потврдил каква опрема користи, познато е дека американската армија концентрирала значајни сили во Порторико, вклучувајќи беспилотни летала MQ-9 Reaper, борбени авиони F-35 и најмалку еден AC-130J. Се претпоставува дека овие сили се користат за напади во Карибите.
Сателитските снимки и фотографиите потврдуваат невообичаено високо ниво на воена активност во регионот. Поморската база Рузвелт Роудс во Порторико, затворена од 2004 година, е повторно отворена. Минатата недела, авион AC-130J на американските воздухопловни сили беше фотографиран и во Ел Салвадор, во американската воздухопловна база Комалапа.
Иако американската база во Ел Салвадор служи првенствено како база за невооружени извидувачки авиони од 2000 година, нејзината нова улога е клучна за операциите во Тихиот Океан. Претходно, бродовите на шверцерите во Тихиот Океан беа премногу далеку за напаѓачките авиони со седиште во Порторико или САД.
„Работењето од Компала нуди повеќе можности и овозможува надзор и заштита на многу поголем дел од Тихиот Океан низ кој минува овој голем дел од кокаинот што се шверцува во САД“, вели д-р Рајан Берг, директор на Програмата за Америка во Центарот за стратешки и меѓународни студии.
Промена на стратегијата и високи трошоци
Во последните недели, како што објави Си-Ен-Ен, Пентагон ја промени својата стратегија и ги таргетира осомничените шверцери во источниот Пацифик, наместо во Карибите. Претставници на администрацијата веруваат дека имаат посилни докази што ги поврзуваат пратките со кокаин од тие рути до Соединетите Американски Држави.
Разузнавачките информации сугерираат дека кокаинот е поверојатно да се шверцува од Колумбија во Мексико, а потоа во САД, отколку од Венецуела, од каде што доаѓаат некои од бродовите што беа нападнати и уништени во Карибите.
Во меѓувреме, пратениците бараат одговори за тоа колку кампањата ги чини даночните обврзници. Иако официјалните лица не ја открија вкупната сума, тие признаа дека секој напад чини стотици илјади долари.
На пример, една ракета „Хелфаер“ чини околу 150 долари, еден час лет за дрон MQ-9 Reaper чини околу 3500 долари, а еден час лет за борбен авион F-35 чини до 40 долари.
Цената на еден час лет за авионот AC-130J не е јавна, но неговиот претходник, кој беше повлечен од употреба во 2019 година, чинеше повеќе од 40 долари на час лет.
Неизвесност околу целите и идните потези
Селекцијата на целите ја врши заедничка единица на Јужната команда на САД и Командата за специјални операции, со разузнавачка поддршка. Сепак, отворено е прашањето дали сите убиени всушност биле поврзани со еден од десетиците нарко-картели што САД ги означија како терористички организации.
На неколку конгресни сослушувања, претставници на администрацијата признаа дека не мора нужно да го знаат идентитетот на секое лице на бродот пред да биде нападнат. Одлуките, како што објави Си-Ен-Ен, се донесуваат врз основа на разузнавачки информации што ги поврзуваат бродовите со одреден картел или криминална организација.
Ситуацијата е дополнително комплицирана со пристигнувањето на нови воени сили на Карибите.
Официјалните лица велат дека ударната група на „Форд Кериер“ е таму за да ги поддржи операциите против наркотици, но нејзиното присуство ги поттикна шпекулациите дека американскиот претседател Доналд Трамп наскоро би можел да започне напади врз Венецуела.
Извор запознаен со затвореното конгресно сослушување што се одржа минатиот месец откри дека двајца високи американски офицери за специјални операции не можеле да објаснат зошто на администрацијата ѝ биле потребни толку многу моќни воени средства стационирани во Карибите, само за да уништи мал брод.