Un pays comme un labyrinthe

L'accord de Dayton a mis fin aux effusions de sang en Bosnie-Herzégovine il y a 30 ans, mais il n'a pas créé d'État fonctionnel.

Le 22 novembre 1995 fut un jour sombre lorsque les présidents de Bosnie-Herzégovine, de Serbie et de Croatie furent autorisés à quitter la base militaire de Dayton, dans l'Ohio, aux États-Unis. Alija Izetbegović, Slobodan Milošević et Franjo Tuđman avaient passé vingt jours sous le joug d'un siège et de fortes pressions pour négocier. Ils finirent par accepter un accord de paix qui mit fin à près de quatre années de guerre et fit quelque 100 20 morts. 

Dès la première semaine des réunions de Dayton, les Américains avaient instauré un climat de menace impressionnant, qui ne manqua pas de produire son effet psychologique : les délégations de Sarajevo, Belgrade et Zagreb durent souvent prendre leur petit-déjeuner et leur déjeuner dans un hangar, sous le nez des bombardiers américains. Slobodan Milosevic dut même boire sa soupe à proximité d'un missile militaire américain.

Richard Holbrooke présenta l'accord à la presse internationale, non sans une certaine fierté. Ce document de 65 pages scella la division de la Bosnie en deux entités : les Serbes de Bosnie, qui avaient occupé les deux tiers du pays, reçurent 49 % du territoire, sur lequel fut établi un quasi-État, la Republika Srpska ; les Bosniaques (musulmans) et les Croates formèrent une fédération composée de dix cantons. Officiellement, la Bosnie-Herzégovine devait demeurer un État uni doté d'institutions centrales. Cependant, son pouvoir reste, au mieux, symbolique à ce jour.

L'accord de Dayton a créé une structure étatique incroyablement complexe avec 13 gouvernements, 180 ministres, trois présidents et plus de 700 députés dans différents parlements - beaucoup pour un pays pauvre et déchiré par la guerre de 3.2 millions d'habitants.

Le chômage reste élevé et l'industrie étatisée de l'époque de Tito est en grande partie tombée en ruine. 

Ces deux entités sont dominées par des partis fondés à la veille de la guerre et qui se considèrent comme les représentants des intérêts de leur communauté. L'hymne bosnien illustre cette situation : il s'agit d'une mélodie sans paroles, car Bosniaques, Serbes et Croates n'ont pas souhaité s'entendre sur des paroles communes. 

L'accord de paix de Dayton a été mis en œuvre au cours des 30 dernières années principalement par des protecteurs internationaux dotés de larges pouvoirs. Ces pouvoirs ont souvent été utilisés de manière abusive, entraînant la destitution de politiciens nationalistes ou l'abrogation de lois contraires à l'esprit de Dayton.

Ce traité de paix est-il une réussite ? Son principal succès réside dans la cessation des effusions de sang. Malgré les discours souvent toxiques, menaçants et nationalistes de certains politiciens, notamment ceux de l’entité à majorité serbe, les personnes ne sont plus quotidiennement victimes d’agressions physiques en raison de leur appartenance ethnique. 

Mais la Bosnie demeure un État labyrinthique, une construction complexe, avec des institutions paralysées, un enchevêtrement de compétences et des luttes politiques pour contrôler les ressources et les distribuer à la clientèle du parti. 

Les divisions ethniques persistent. La glorification des criminels de guerre est devenue une habitude en République serbe de Bosnie, tout comme le renforcement des liens avec la Russie. Presque chaque semaine, une délégation serbe se rend à Moscou ou à Saint-Pétersbourg, ou une délégation russe à Banja Luka, capitale des Serbes de Bosnie. À l'école, les enfants apprennent l'histoire selon des interprétations nationalistes ou patriotiques, selon le point de vue. 

Cependant, au milieu de ce climat politique morose, une lueur d'espoir subsiste : après des années de campagne menée par le président de la République serbe, Milorad Dodik, contre l'État de Bosnie-Herzégovine, après les décisions anticonstitutionnelles du parlement contrôlé par son parti à Banja Luka, après une série d'actions visant à saper les institutions centrales, après avoir contesté l'autorité du haut représentant de la communauté internationale à Sarajevo, Dodik a finalement été destitué : la justice l'a démis de ses fonctions (avec l'aide du haut représentant, l'homme politique allemand Christian Schmidt). L'éviction de Dodik de la vie politique démontre combien il est crucial que le pouvoir judiciaire dispose des instruments nécessaires pour neutraliser les personnalités politiques problématiques.

L'ancien ambassadeur des États-Unis en Bosnie, Michael Murphy, qui a quitté ses fonctions en février, a écrit dans une tribune publiée par le journal Oslobogjenje que les dirigeants politiques de Bosnie-Herzégovine ont abusé du système et n'ont pas mis en œuvre les réformes nécessaires. Selon lui, les divisions ethniques ne sont pas le fruit des accords de Dayton, mais résultent de manipulations historiques du nationalisme.

Les réformes conformes aux accords de Dayton, telles que la création de forces armées et d'un système judiciaire conjoint, démontrent que ces accords ont permis le développement de l'État, mais elles ont ensuite été bloquées ou contestées par les mêmes hommes politiques qui les avaient initialement soutenues, écrit Murphy.
Il a souligné que, du fait du refus de compromis, du blocage des réformes, de la corruption et de la primauté des intérêts personnels sur ceux des citoyens, la responsabilité de la situation du pays incombe aux dirigeants politiques. Murphy a insisté sur le fait que la Bosnie est confrontée à la plus grande menace depuis la guerre, en raison des projets sécessionnistes de Milorad Dodik et de l'effondrement des accords de Dayton. Il a souligné que la politique de Dodik menace également la paix dans la région et qu'elle sert de prétexte pour dissimuler des responsabilités et des crimes personnels.
La Bosnie n'est pas seulement menacée par Banja Luka et Belgrade ; les responsables politiques croates, en Croatie comme en Bosnie, revendiquent de plus en plus ouvertement la création d'une entité indépendante, ce qui ne ferait qu'accentuer les divisions au sein du pays. Murphy a expliqué que la fédéralisation, envisagée comme moyen de créer une troisième entité, constitue un projet dangereusement rétrograde. Il estime que la communauté internationale doit agir avec fermeté. Selon lui, il ne suffit plus d'apporter son soutien, mais il est impératif de protéger concrètement l'intégrité territoriale de la Bosnie et de garantir la poursuite de son processus d'adhésion à l'UE.
Cela se produira-t-il ? Nul ne le sait. Certains signes sont négatifs. L’administration du président Donald Trump a levé les sanctions contre Milorad Dodik, tandis que Željka Cvijanović, représentante des Serbes au sein de la présidence tripartite de Bosnie, a été autorisée à se rendre aux États-Unis à plusieurs reprises, malgré son inscription sur la liste noire américaine.