Chorale en voyage de découverte avec la maîtresse Michelle Jensen

« J'aime apprendre, découvrir des choses que je ne connaissais pas », a déclaré la cheffe d'orchestre Michelle Jensen après le concert. Et le concert avec le Chœur philharmonique du Kosovo était précisément cela : une découverte d'œuvres et d'approches du chant choral. Figure emblématique du monde de la musique – dont la liste comprend des collaborations avec des stars et des lauréats de prix prestigieux comme le Grammy –, Jensen a également découvert une œuvre inscrite dans la tradition musicale du Kosovo.

Le Chœur philharmonique du Kosovo, dirigé par l'Américaine Michelle Jensen, a apporté au public un style et un esprit totalement nouveaux. Certaines œuvres sont inédites non seulement dans le pays, mais ont même été créées en Europe. Parmi le répertoire sacré, cette cheffe chorale de renom a également découvert une œuvre inscrite dans la tradition musicale du Kosovo.

Dans l'esprit du lieu où se déroulait le concert, l'église catholique « Shën Ndou » de Pristina, les œuvres ont également trouvé un écho. Il s'agit principalement de chants liturgiques, et l'approche des œuvres, telle qu'évaluée, était différente de celle entendue par la chorale. Pour les choristes, l'expérience précieuse de leur travail est mise à l'honneur.

Le concert a débuté avec "Lotus iste" de Brian Sidders dans un style classique où une partie du groupe garde le rythme tandis que le reste développe un thème différent.

« Christus factus est » d'Anton Bruckner présente un rythme quasiment identique, à l'exception d'une pause qui le sépare du reste de la pièce, qui débute par un écho et une narration plus prononcée. Le baryton Shaban Behramaj interprète une partie soliste. L'œuvre présente désormais un écho plus prononcé.

Outre l'aspect musical, la particularité du programme réside dans l'inclusion de chants portant le même titre, mais d'auteurs différents. Ce titre est également attribué à l'œuvre du compositeur Felice Anerio. Il s'agit de prières liturgiques.

La cheffe d'orchestre a également déclaré au public qu'elle n'avait jamais interprété ces œuvres en Europe. Elle s'est dite ravie que, pour le continent, elles soient enfin entendues au Kosovo.

« Le répertoire comprend des compositeurs américains spécialisés que j'ai été invitée à inviter. Ce sont des compositeurs célèbres que je connais bien. Il y avait aussi de la musique de la Renaissance et quelques classiques. Il est essentiel de ne pas oublier la tradition musicale, car je doute que ce que nous entendons aujourd'hui ait un lien avec ce qui existait auparavant. Mais nous avons aussi apporté des chansons écrites à cette époque », a-t-elle déclaré à KOHĊEN.

Il a apprécié la capacité du Chœur philharmonique du Kosovo.

« Les choristes sont des talents phénoménaux. Ils travaillent dur et sont très flexibles. J'ai créé un programme avec une multitude de langages et de styles musicaux différents, ce qu'ils n'avaient jamais fait auparavant. Et ils lui ont donné forme. Ce fut un immense plaisir de jouer avec eux », a déclaré Michelle Jensen, cheffe de chœur et enseignante, classée première au classement Billboard. À l'Université Azusa Pacific, elle est responsable des études chorales et cheffe d'ensembles vocaux de chambre et de chœurs d'oratorio. Elle a également été professeure invitée à l'Université de Californie du Sud (USC), où elle a obtenu une licence en musique, une maîtrise en éducation musicale et un doctorat en musique chorale. Jensen a dirigé des concerts sur quatre continents. Dans le cadre de sa longue collaboration avec l'éminent compositeur Eric Whitacre, elle a dirigé plusieurs représentations de « Paradise Lost » et a dirigé le « Eric Whitacre Honor Choir » lors d'une tournée en Italie (2007). Outre sa carrière scénique, elle est également active en studio, dirigeant des enregistrements pour des artistes comme Lady Gaga. Maestro Jensen est également directrice artistique et cheffe d'orchestre du Sterling Ensemble Los Angeles. Depuis sa fondation en 2018, le chœur a dominé le classement Billboard Traditional Classical, remporté de nombreux prix prestigieux, sorti deux albums, s'est produit lors de conférences majeures, dont la Conférence nationale de l'ACDA à Cincinnati (2023), et a collaboré avec de nombreux artistes lauréats d'un Grammy Award.

Les titres similaires des deux œuvres rappellent également l'« Ave Maria » de Jacob Handl et l'œuvre du même nom de Patti Drennan. Selon le chef d'orchestre et compositeur Baki Jashari, cela contribue à l'originalité du programme de Jensen.

« On a constaté que la cheffe d'orchestre avait choisi un programme spécial et compact, où certains titres étaient identiques, interprétés par plusieurs compositeurs différents. Elle souhaitait montrer qu'environ 70 % des œuvres étaient sacrées et que la dernière partie du programme était réservée à des œuvres très intéressantes, inédites », a déclaré Jashari.

Il considère le travail du chœur avec le chef comme une expérience unique.

« C'est également intéressant pour la chorale, car je connais bien la chorale et les programmes qu'elle a suivis jusqu'à présent. C'était une expérience unique. Les Américains, en tant que non-Européens, ont une approche différente du chant, de la musique, une philosophie et une interprétation totalement différentes. J'ai remarqué pendant le concert que, même s'il s'agissait d'œuvres du XVIIIe siècle et d'avant, l'approche et l'innovation étaient différentes pour le public. Une expérience très enrichissante pour la chorale », a poursuivi Jashari.

Même le ténor Agon Tufa, membre du Chœur philharmonique, considère que travailler avec Jensen a été une expérience précieuse.

« C'était un répertoire très varié, avec une sélection très intéressante, un peu différente des autres fois. Nous avons eu une très bonne expérience avec la cheffe américaine, qui nous a vraiment marqués tout au long du travail, et nous avons également constaté lors du concert qu'elle était différente. Ce fut une expérience enrichissante et j'espère qu'elle se poursuivra afin que nous puissions collaborer efficacement avec des chefs étrangers », a-t-il déclaré.

Viennent ensuite « Ave verum corpus » de Richard Burchard et « The evening star », « Whispers of summer » et « Summer is gone » de Samuel Coleridge-Taylor.

« The Once Invisible Garden » de Dale Trumbore avec Lekë Salihu au piano, comme l'a expliqué le chef d'orchestre, parle de points communs.

Quatre œuvres de Mortem Lauridsen ont également été présentées. Ce sont des nocturnes. Comme l'a expliqué le chef d'orchestre, il s'agissait de quatre représentations différentes de la nuit. « Sa nuit d'été », une histoire française, « Soneto de la Noche », une autre espagnole, et « Sure on this Shining Night », qui parle de guérison. Toutes ces œuvres sont réunies dans « Épilogue : Voici le Soir ». Le tout est accompagné par un jeu de piano léger.

Le violoncelliste Antonio Gashi était le soliste de « When the Violin » de Reena Esmail. Du côté du chœur, les solistes étaient la soprano Kaltrina Miftari, l'alto Andra Rexhepi, le ténor Etrit Nura et le baryton Rizah Jahaj.

Le programme s'est clôturé avec l'œuvre « Go, My Bride » de Drinor Zymberi.

La chef d'orchestre Michelle Jensen a déclaré qu'elle était une passionnée de découverte de la musique de différents pays.

« J'aime apprendre, découvrir des choses que je ne connaissais pas. La meilleure façon d'y parvenir est par la musique. Chanter des chansons du monde entier permet de mieux comprendre les gens. Je n'avais jamais travaillé sur des chansons en albanais auparavant. Trouver une traduction cohérente a été difficile, j'ai donc dû faire beaucoup de recherches. Mais c'était très amusant de découvrir une nouvelle culture et un nouveau genre de musique. J'ai également passé cette semaine à découvrir des chansons traditionnelles du Kosovo et je suis tombée amoureuse de leurs rythmes, de leurs mélodies et de leurs harmonies », a-t-elle déclaré.