Pourquoi le nombre de Turcs demandant la citoyenneté en Macédoine du Nord augmente-t-il ?

« La vie en Turquie est devenue politiquement très difficile, mais aussi très chère pour une famille, il était donc plus facile pour moi de déménager ici et de demander la citoyenneté macédonienne », explique Benk Bingjul, 28 ans, au service de Macédoine du Nord de Radio Free Europe/Radio Liberty (RFE/RL).

Depuis plusieurs mois, il travaille comme gérant dans un café de Skopje appartenant à des hommes d'affaires turcs.

Cela fait deux ans qu'il a quitté Antalya pour Skopje avec son épouse macédonienne. Il a donc obtenu un permis de séjour et, il y a un mois, il a fait une demande de nationalité macédonienne. Il confie que sa ville natale lui manque, notamment la vie près de la mer et de la plage, mais que le coût de la vie est moins élevé ici.

« Par exemple, au magasin, pour des achats courants comme des légumes, des œufs, de la viande et du lait, même en achetant le strict minimum, il faut compter environ 280 à 300 euros. Alors qu'avec cette somme, à Skopje, on pourrait remplir complètement une vieille voiture : le coffre, les sièges avant et arrière. En Turquie, c'est impossible », explique Bingjul.

Il ne parle pas bien le macédonien, mais affirme s'entraîner avec sa femme. L'une des conditions qu'il doit remplir, selon la loi macédonienne, est de réussir un examen de compétence linguistique en macédonien.

« Je comprends un peu le macédonien, je sais lire l'alphabet latin, mais pas le cyrillique. Il faut que j'apprenne ça », dit-il.

Toutefois, cette condition ne s'applique pas à ceux qui prouvent être d'origine macédonienne.

Vague de demandes de citoyenneté macédonienne de la part de Turcs

Outre des personnes comme Bingjul, qui demandent la citoyenneté macédonienne en raison de leur mariage avec un citoyen macédonien, un total de 10 500 citoyens turcs ont demandé la citoyenneté macédonienne au cours des quatre dernières années sur la base de leur ascendance macédonienne, selon des données obtenues par REL auprès du ministère de l'Intérieur (MUP).

Selon le ministère de l'Intérieur, il s'agit de citoyens turcs qui doivent prouver aux institutions macédoniennes qu'ils sont des immigrants originaires de ce pays et qu'ils ont une origine ethnique macédonienne.

Dans sa réponse au REL, le MUP souligne que l'augmentation du nombre de demandes de citoyenneté macédonienne est liée à de récentes modifications législatives.

« Les modifications législatives de 2021 ont contribué à une augmentation considérable du nombre de demandes de citoyenneté macédonienne émanant d'expatriés résidant en République de Turquie », a déclaré le MUP.

Nouvelle définition du terme « migrant » dans la loi sur la citoyenneté

Il s'agit de modifications à la loi sur la citoyenneté proposées par le gouvernement de l'époque, dirigé par la coalition SDSM et DUI.

Le ministre de l'Intérieur de l'époque, Oliver Spasovski, a proposé au Parlement des amendements à la loi qui définiraient qui est considéré comme un immigrant.

Selon la loi, l'immigrant et son descendant de première génération peuvent acquérir la citoyenneté macédonienne sans résider dans le pays, sans connaître suffisamment la langue macédonienne et sans renoncer à leur citoyenneté antérieure – une règle qui s'applique aux citoyens étrangers.

« Au sens de la présente loi, un migrant est considéré comme un citoyen de la République de Macédoine du Nord qui a quitté la République de Macédoine du Nord pour un autre pays, sans distinction de sexe, de race, de couleur de peau, d’origine nationale et sociale, de convictions politiques et religieuses, ainsi que de richesse et de statut social », stipule la loi sur la citoyenneté.

Selon le recensement de 2021, effectué pendant la période où ces changements législatifs sont entrés en vigueur, 3.9 % des citoyens de Macédoine du Nord appartenaient à l'ethnie turque.

Les données montrent que sur 83 000 Turcs de souche, environ 71 000 vivent dans le pays, tandis que 12 000 vivent à l'étranger.

Les affaires, l'emploi et l'éducation comme motifs de migration

L’intérêt des citoyens turcs à rester dans le pays se manifeste également au quotidien – des magasins proposant des plats traditionnels turcs aux jeunes flânant dans le centre de Skopje.

L'analyste Doncho Gerasimovski explique que l'augmentation de la demande de citoyenneté macédonienne par les citoyens turcs pourrait s'expliquer par des raisons commerciales, d'emploi ou d'éducation, mais selon lui, c'est dans le domaine des affaires que l'intérêt est le plus marqué.

« Prenons l’exemple du bâtiment. Combien d’immeubles, vastes et spacieux, sont construits dans notre pays par des entreprises turques ? Pour être en règle avec la loi, elles doivent aussi justifier la nationalité de leurs citoyens. Tout cela sert les intérêts des hommes d’affaires, des sportifs et de ceux qui font plus de profits ici que dans leur pays d’origine », explique Gerasimovski.

Il ajoute que cela affecte également la structure ethnique de la population.

« Toutes ces personnes, selon les pays dont elles viennent, augmentent le nombre de personnes appartenant à cette ethnie », dit-il.

L'intérêt croissant pour la citoyenneté s'accompagne également d'une augmentation des capitaux turcs dans le pays, notamment à travers les entreprises créées par des propriétaires turcs.

Plus de 4 000 entreprises créées avec des capitaux turcs

Selon les données que REL a reçues de la Chambre économique macédonienne-turque (MATTO), le nombre d'entreprises enregistrées avec des capitaux turcs par des personnes morales et physiques atteint 4 132 pour l'année 2024.

Selon eux, cet intérêt commercial découle des relations étroites entre la Macédoine et la Turquie.

« Ces accords reposent sur les liens historiques communs remontant à la période ottomane, le nombre important d'émigrants originaires de ces régions et installés en République de Turquie, ainsi que sur les liens familiaux et culturels existants entre les citoyens des deux pays. De plus, la République de Macédoine du Nord constitue une porte d'entrée stratégique vers les marchés des États membres de l'Union européenne pour les entreprises turques, ce qui renforce son attractivité en tant que destination d'investissement », indique la réponse de MATTO à REL.

Le nombre d'étudiants venant dans le pays est également en augmentation.

Selon le professeur Kiril Barabareev de l'université « Goce Delchev » de Shtip, environ 900 étudiants turcs se sont inscrits dans cette université au cours des 12 dernières années.

« D’après les conversations que j’ai eues, beaucoup de jeunes en Turquie n’arrivent pas à s’inscrire dans le système universitaire national et, comme l’enseignement privé y est très cher, ils cherchent des universités dans la région pour étudier », explique-t-il.

Le passeport macédonien et l'exemption de visa pour voyager dans l'espace Schengen comme motif

Les médias turcs, suivant les événements du Monténégro où, en octobre dernier, le régime d'exemption de visa pour les citoyens turcs a été temporairement suspendu en raison d'une série d'incidents, écrivent que la Macédoine du Nord est devenue une nouvelle destination attrayante pour les citoyens turcs en raison des avantages qu'elle offre.

L'une des raisons invoquées est la possibilité de voyager sans visa dans l'espace Schengen avec un passeport macédonien. Sont également mentionnés la rapidité et le faible coût des démarches pour créer une entreprise, ainsi que le coût de la vie abordable (loyer, alimentation et transports), inférieur à celui de la Turquie.

« La proximité avec l'Europe, même si elle n'est pas membre de l'UE, et la position stratégique dans les Balkans permettent un accès facile à l'Europe », indique l'analyse.

Parallèlement, le Monténégro a levé le 24 décembre l'obligation de visa pour les citoyens turcs, mais a réduit la durée de séjour autorisée de 90 à 30 jours, dans le but, selon le gouvernement monténégrin, de prévenir l'immigration clandestine et de s'harmoniser avec la politique de visas de l'Union européenne.

Suite aux récentes modifications apportées le mois dernier aux règles européennes relatives aux voyages sans visa, la possibilité d'une suspension plus rapide du régime d'exemption de visa pour les pays hors UE présentant des risques en matière de migration ou de sécurité est désormais ouverte.

La Macédoine du Nord, ainsi que l'Albanie, le Monténégro, le Kosovo, la Bosnie et la Serbie, font partie des pays qui pourraient faire l'objet d'un contrôle accru quant à la mise en œuvre de ces règles.

L'imposition de restrictions peut notamment s'expliquer par une faible adéquation avec la politique de visas de l'UE et les programmes de citoyenneté par investissement, les fameux « passeports dorés », qui permettent d'obtenir la citoyenneté sans liens réels et démontrables avec le pays.

Les risques sécuritaires liés aux menaces hybrides sont également examinés, notamment l’instrumentalisation politique des migrations et les faiblesses de la sécurité des documents personnels, ce qui complique encore la situation des pays tiers bénéficiant d’un régime d’exemption de visa avec l’UE.