(Image) - C'est vraiment la fin de la carrière !
La fin de carrière de l'éminent athlète français Nikola Karabatic, légende vivante du handball, le meilleur de tous les temps.
"Mais maintenant, c'est fini. Depuis plus de 20 ans, depuis l'âge de 12 ans, je suis un quasi-professionnel. Mais oui, maintenant c'est fini", répond Karabatiq pour "BILD" interrogé après l'élimination de la France en quarts de finale par l'Allemagne. Pendant quatre ans, il a donné un spectacle en Bundesliga allemande.
Le "roi Karabatiq", qui a reporté la fin de sa grande carrière pour réaliser son rêve de remporter l'or chez lui en 2024, a démissionné.
Le mari de Géraldine et père de deux enfants, Alec, 8 ans, et Nora, 5 ans, qui a participé à 26 des 27 tournois majeurs depuis ses débuts à la Coupe du monde au Portugal en 2003, dit qu'il "met fin à sa première vie".
La déception de ne pas remporter de médaille en France est immense.
"Je n'aurais jamais pensé que nous allions perdre ce match. Avec un drame à la fin, ça ne pouvait pas être comme ça, mais l'Allemagne a gagné", déclare Karabatiq. "L'Allemagne a très bien joué et s'est battue dur. C'était un grand match de handball. Je suis triste car nous n'avons pas atteint les demi-finales et il ne terminera pas sa carrière avec une médaille. Mais en même temps, je suis heureux car j'ai enfin clôturé ma carrière. Maintenant que je n'ai plus d'entraînement, je peux me faire plaisir et me réjouir de ce que j'ai accompli avec mes équipes. Je suis triste, mais en même temps un peu heureux."
La liste de ses réalisations remplit de nombreux livres. Nikola Karabatić a tout gagné avec les meilleurs clubs (Montpellier, Kiel, Barcelone, Paris) et l'équipe de France, pour laquelle il a disputé 366 matches. Il a notamment remporté la Ligue des Champions ainsi que trois médailles d'or aux Jeux Olympiques de 2008, 2012 et 2020.
Après « La Grande Finale » devant 30 XNUMX spectateurs à Lille, Karabatiq était ému.
"Quand je chantais la Marseillaise, j'étais très ému. C'est incroyable. C'est pourquoi je suis triste que nous n'ayons pas réussi. Mais c'est comme ça. C'était merveilleux d'être sur le terrain et de vivre ces émotions", a déclaré la légende du handball.
Et cela contre l'Allemagne. L'endroit où il a tout gagné avec Kiel et a transformé la salle en château.
Malgré le désespoir de perdre la médaille d’or, Karabatiq quitte également la piste les yeux brillants. Les joueurs olympiques sont détenus à sa place.
"J'ai eu beaucoup de plaisir même si nous avons perdu. Pour moi, c'était incroyable. C'était quelque chose de très grand. Jouer au plus haut niveau aujourd’hui à 40 ans. Toute la saison a été incroyable. Et avec l'achèvement de sa carrière aux Jeux Olympiques à domicile. C'était mon rêve. C'est pourquoi je ne peux pas être aussi bouleversé."
Il continuera à suivre le handball, mais il y a quelque chose qui ne le préoccupe pas en ce moment.
"Devenir immédiatement coach ou manager. Maintenant, je vais profiter de la liberté", a déclaré Karabatiq.
