Finalement, seul dans l'arène de lutte, son nom résonnant parmi les fans en délire, Mijain Lopez a enlevé ses baskets. Il les a placés au centre de l'arène et a quitté les sixièmes Jeux Olympiques comme le plus grand olympien de tous les temps.
En remportant un cinquième titre olympique consécutif de lutte gréco-romaine à peine deux semaines avant son 42e anniversaire, Lopez a donné l'impression que les choses étaient faciles lors d'une soirée historique au Champ de Mars à Paris.
En finale de la catégorie des poids lourds, à savoir la catégorie jusqu'à 130 kg, López a battu son partenaire d'entraînement de longue date et ancien compatriote Yasmani Acosta Fernández sur le score de 6 : 0. Fernandez présente maintenant le Chili.
Le chemin d’Acosta Fernandez vers l’argent est presque aussi remarquable que celui de Lopez vers l’or. Aujourd'hui âgé de 36 ans, il a passé sa carrière de lutteur dans l'ombre de l'athlète le plus légendaire de Cuba. Même s'il possédait un immense talent, Fernández n'a pas pu concourir pour Cuba sur la plus grande scène. En effet, Lopez, qui a couru pour la première fois à Athènes à l'âge de 21 ans, a toujours pris la seule place disponible.
Comme au judo et dans certains autres sports, aux Jeux Olympiques, un concurrent d'un pays par catégorie est autorisé.
Déçu, Acosta Fernandez fait un voyage au Chili en 2015 et n'est jamais revenu à Cuba. Il a travaillé comme agent de sécurité tout en demandant la citoyenneté chilienne. A commencé à représenter le pays depuis l'Amérique du Sud en 2017.
"A Cuba, j'étais toujours derrière lui. Je me suis entraîné avec lui tous les jours pendant neuf ans", a déclaré Acosta Fernández.
"J'apprécie vraiment cela. Mais il faut comprendre les circonstances. J'ai pleuré quand j'ai regardé les Jeux olympiques parce que j'avais vaincu tellement de lutteurs. J'ai quitté Cuba pour réaliser un rêve. Quand quelqu’un quitte quelque chose pour réaliser un rêve, ce n’est pas un déserteur. J'aime beaucoup Cuba, ainsi que le Chili".
Maintenant Acosta Hernández a des médailles d’argent olympiques. Le alias "Le Terrible", Acosta Hernandez a une chance de remporter l'or olympique s'il revient à Los Angeles 2028.
Mais à Paris, après plus de deux décennies au sommet de la lutte, cet honneur ne pouvait revenir qu'à Lopez.
Cette opportunité extraordinaire n’a pas versé une seule larme. Il a célébré en levant les poings vers le ciel avant de ramasser son entraîneur en sanglotant et de le projeter avec amour sur le terrain de lutte.
Ce n’est qu’à ce moment-là qu’il rentra dans l’arène. Il ôta lentement ses chaussures de sport, disant au revoir au sport qui l'avait dominé pendant si longtemps. Il est le seul athlète à avoir remporté cinq titres olympiques consécutifs dans la même épreuve. Lopez est donc l’histoire de la lutte elle-même et pas seulement.
Il est entré dans l'arène mardi en tant que lutteur, mais en est ressorti immortel du sport.
