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Le cerveau humain fonctionne "à l'envers" pour récupérer des souvenirs

Photo : illustration

Les gens retrouvent la mémoire d’un événement opposé à la façon dont ils l’ont vu, montre un rapport publié aujourd’hui.

Au lieu de construire une mémoire passée en construisant une image à partir des détails de l'événement, le cerveau forme un « aperçu » général de ce qui s'est passé en premier. Elle complète ensuite l'histoire en obtenant plus de détails.

Ce processus semble être à l’opposé de la façon dont fonctionne le cerveau lorsqu’il rencontre un événement pour la première fois.

Les dernières découvertes pourraient donner aux scientifiques un meilleur aperçu de la fiabilité et de l’exactitude des souvenirs et des témoignages oculaires d’incidents tels que les crimes.

Des chercheurs de l’Université de Birmingham ont montré aux participants des images spécifiques et leur ont demandé d’associer chaque image à un mot spécifique.

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On leur a ensuite donné le mot et on leur a demandé de se souvenir de l'image avec autant de détails que possible.

Tout au long de ce processus, les activités cérébrales de chaque participant ont été surveillées à l’aide de 128 électrodes fixées à la tête.

Les électrodes ont permis aux scientifiques de constater les changements dans les schémas cérébraux avec une précision de la milliseconde.

Un algorithme de décodage a été utilisé pour déterminer le type d’images formées dans le cerveau à différents moments.

Juan Linde Domingo, l'auteur principal de l'étude, a déclaré que la mémoire est un processus de reconstruction, biaisé par les connaissances personnelles et les visions du monde, rapporte KosovaPress.

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"Mais la manière exacte dont les souvenirs sont reconstruits dans le cerveau, étape par étape, n'est pas encore bien comprise", a-t-il déclaré.

Les résultats de l’étude contrastent fortement avec la façon dont le cerveau traite les images lorsqu’il les rencontre pour la première fois. Lorsque nous voyons pour la première fois un objet complexe, ce sont les détails visuels – motifs et couleurs – que nous percevons en premier.

Les informations significatives qui nous indiquent la nature de l'objet que nous voyons, qu'il s'agisse d'un chien, d'une guitare ou d'une tasse, arrivent plus tard.

Cela suggère également que le cerveau donne la priorité aux concepts plutôt qu’aux détails, ce qui a d’autres implications sur la façon dont la mémoire peut changer à chaque processus de récupération.

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Il n’est pas clair si le processus inverse est « durci » et s’il est différent dans les cas plus complexes où plusieurs images sont impliquées.

Cela peut également avoir des implications pour des conditions telles que le trouble de stress post-traumatique.