Étude : Faire bouillir du thé pourrait aider à éliminer les métaux nocifs de l’eau

Les chercheurs suggèrent que le thé pourrait avoir des bienfaits pour la santé en réduisant la présence de métaux nocifs tels que le plomb.

Le thé est souvent associé à des bienfaits pour la santé, mais une nouvelle étude de l'Université Northwestern aux États-Unis a découvert une autre raison pour laquelle cette boisson pourrait être bénéfique : sa capacité à éliminer les métaux nocifs de l'eau, rapporte Le gardien.

Comment le thé affecte-t-il la teneur en métaux nocifs de l’eau ?

Selon les chercheurs, le thé se lie chimiquement aux ions de métaux lourds présents dans l’eau, les réduisant ainsi. Dans leurs expériences, ils ont découvert qu’une tasse de thé noir infusée pendant cinq minutes réduisait la concentration de plomb dans l’eau d’environ 15 %.

Bien que l’étude n’ait pas analysé directement l’impact sur la santé. 

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L'auteur principal de l'étude, Benjamin Shindel, a souligné que même dans des pays comme le Royaume-Uni, où les niveaux de plomb dans l'eau sont relativement faibles, il pourrait y avoir un petit impact positif.

« Il est possible que boire du thé, dans une certaine mesure, réduise la possibilité d’ingérer des métaux nocifs et peut-être réduit l’incidence des maladies qui y sont associées », a déclaré Shindel.

Quels métaux nocifs le thé affecte-t-il ?

Dans l’étude publiée dans la revue ACS Food Science & Technology, l’équipe a analysé l’eau riche en concentrations connues de métaux nocifs, en utilisant des solutions contrôlées avec et sans thé.

Ils ont découvert que le thé noir réduisait les concentrations de plomb, de chrome et de cadmium. De plus, des temps d’infusion plus longs et des températures d’eau plus élevées ont augmenté l’effet nettoyant du thé.
Le thé moulu a eu un impact plus important que les feuilles entières, tandis que différents types de thé ont eu des effets différents. Les thés noirs, verts et blancs étaient plus efficaces pour réduire les concentrations de plomb que les thés comme la camomille.

Les sachets de thé ont-ils un effet ?

Le matériau des sachets de thé a également joué un rôle. Les chercheurs ont découvert que les sacs fabriqués à partir de cellulose aidaient à réduire les métaux nocifs, tandis que ceux fabriqués à partir de coton et de nylon n’avaient pas le même impact.

Le thé peut-il être utilisé pour filtrer l’eau ?

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La professeure Michelle Francl, auteur de « Steeped: The Chemistry of Tea », qui n'a pas participé à l'étude, a souligné que cette découverte ne doit pas être considérée comme une solution au problème de l'eau polluée.

« Cependant, cette étude ouvre des possibilités intéressantes pour développer des méthodes plus durables et plus accessibles pour éliminer les polluants de l’eau – un besoin critique dans de nombreuses régions du monde », a-t-elle déclaré.