Des médecins de renom au Royaume-Uni ont déclaré qu'il existe un « large consensus » sur le fait qu'un temps d'écran excessif nuit aux enfants.
L'Académie des Collèges Royaux de Médecine a répondu à une consultation gouvernementale sur l'utilisation des médias sociaux par les moins de 16 ans et a suggéré que les médecins interrogent régulièrement leurs jeunes patients sur leurs habitudes en ligne.
Cela peut inclure des problèmes physiques et mentaux, notamment l'exposition à des contenus extrêmement violents.
Ils ont ajouté : « La différence aujourd'hui, c'est que les préjudices causés aux enfants en ligne ne sont plus hypothétiques… ils sont immédiats, documentés et se produisent à grande échelle. »
La présidente de l'Académie, Jeanette Dickson, a comparé la situation à l'évolution des recommandations concernant le tabagisme ou le port de la ceinture de sécurité au fil des ans, bien qu'il n'existe pas de consensus total au sein de la communauté scientifique quant à l'impact global du temps passé devant les écrans.
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Dans sa déclaration, l'Académie a souligné que « les gouvernements successifs ont fait de l'inaction un art » en ce qui concerne les dangers du temps passé devant les écrans.
Elle a averti qu’«il faut s’attaquer à ce problème sans hésiter, plutôt que d’attendre que quelqu’un d’autre en prouve la cause.»
L'académie a reconnu qu'il existe peu de preuves causales liant l'utilisation de ces dispositifs à des problèmes de santé, mais ses membres sont parvenus à un « large consensus » sur l'existence d'un tel lien.
Le gouvernement britannique conclura la consultation cette semaine, et l'une des options envisagées est l'adoption d'une interdiction des réseaux sociaux pour les enfants, comme en Australie.
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La secrétaire d'État à la Technologie, Liz Kendall, a promis que la réponse à la consultation serait publiée au cours de l'été et que de nouvelles mesures seraient mises en place d'ici la fin de l'année.
Elle a déclaré à la BBC : « La question n'est pas de savoir si nous allons agir, nous allons agir. »
