Des chercheurs tentent de résoudre le mystère des voleurs de chats

Les chercheurs tentent de découvrir pourquoi les chats volent des objets, comme des chaussettes, et les déposent.

Il n'est pas rare que des chats ramènent des souris ou des oiseaux morts, mais amener différentes choses est difficile à expliquer.

"Nous ne savons pas pourquoi les chats se comportent ainsi", a déclaré Auke-Florian Hiemstra, biologiste au centre "Naturalis Biodiversity". "Il y a des chats et des chiens partout dans le monde qui font cela, mais cela n'a pas encore été étudié."

Hiemstra dit qu'il veut savoir exactement pourquoi les animaux font cela.

Lui et Claudia Vinke, également biologiste, ont déclaré que les animaux pouvaient rechercher l'attention ou vouloir jouer.

Le chat a un petit estomac et a tendance à amener des proies sur son territoire pour se nourrir lorsqu'il a faim. Le même instinct peut l’amener à prendre des choses ailleurs et à les rapporter à la maison où la réaction qu’il reçoit encourage cette habitude.

"Lorsque vous prêtez attention au chat, vous renforcez son comportement", a déclaré Vinke.

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Dennis Turner, chercheur à l'Université de Zurich, estime que l'attention est la clé, mais ajoute que les chats sont attirés par les objets en plastique ou en laine car ils contiennent de la lanoline. Pour rompre avec cette habitude, il recommande de quitter tranquillement la pièce lorsque le chat tire quelque chose dedans et de lui tirer dessus lorsque le chat est parti.

Daniel Mills, professeur à l'Université de Lincoln, a déclaré que les chats agissent ainsi simplement parce que c'est ainsi que fonctionne leur cerveau, mais pas parce que les choses qu'ils rapportent à la maison « les considèrent comme des cadeaux ».

"Quand il s'agit de chats, l'explication est généralement qu'ils le font eux-mêmes", a déclaré Jemma Forman, chercheuse à l'Université du Sussex.