Le Kosovo pourrait bientôt entamer des négociations avec l'UE sur la suppression du roaming.

Il appartient désormais au Conseil de l'UE d'approuver la décision demain (jeudi), sans discussion, après quoi le Kosovo et d'autres pays de la région pourront entamer des négociations individuelles avec l'UE en vue de leur inclusion dans le système d'itinérance de l'UE appelé « Roam like at home ».

À la veille du sommet de l'Union européenne (UE) avec les pays de la région des Balkans occidentaux à Tivat, au Monténégro, qui se tient vendredi, les ambassadeurs des États membres de l'UE, réunis à Bruxelles, ont approuvé la décision d'autoriser le lancement de négociations avec les pays de la région sur la suppression de l'itinérance.

Il appartient désormais au Conseil de l'UE d'approuver cette décision sans discussion demain (jeudi), après quoi le Kosovo et d'autres pays de la région pourront entamer des négociations individuelles avec l'UE en vue de leur inclusion dans le système d'itinérance de l'UE appelé « Roam like at home ».

L'objectif est que les négociations soient conclues avant la fin de l'année, si possible, et qu'après cela, les citoyens du Kosovo, lorsqu'ils voyagent dans les pays de l'UE, ou la diaspora venant au Kosovo depuis l'UE, n'aient pas à payer pour l'utilisation de leurs téléphones portables, mais puissent les utiliser comme s'ils étaient chez eux.

Un tel système existe déjà entre les pays de l'UE, et l'UE souhaite y inclure les Balkans occidentaux.

Conformément à cette décision, des négociations seraient menées séparément avec l'Albanie, la Bosnie-Herzégovine, le Kosovo, le Monténégro, la Macédoine du Nord et la Serbie. Une fois les accords pertinents finalisés avec ces pays, la date d'entrée en vigueur serait fixée.

Les frais d'itinérance sont supprimés depuis longtemps entre les pays de l'UE. De même, les pays des Balkans occidentaux ont réduit ou supprimé ces frais entre eux. L'UE souhaite désormais les supprimer également entre l'Union européenne et les pays des Balkans.

La Commission européenne a fait valoir que, par cette mesure, l'UE souhaite renforcer l'intégration des pays des Balkans occidentaux. Cette possibilité, grâce à l'intégration progressive de la région au marché unique européen, est également prévue dans le plan de croissance pour les Balkans occidentaux, adopté en 2023.

Les citoyens de la région en visite dans les pays de l'UE, ainsi que des millions de touristes européens visitant les pays des Balkans, bénéficieront de la possibilité d'utiliser le téléphone sans frais supplémentaires.

« Nous franchissons aujourd'hui une étape importante pour nos partenaires des Balkans occidentaux sur la voie de l'intégration au sein de la famille des services d'itinérance de l'UE. C'est une bonne nouvelle pour les citoyens, mais aussi pour les entreprises de la région », a déclaré Henna Virkkunen, vice-présidente de la Commission européenne chargée des technologies.

Cette nouvelle a également été bien accueillie par la commissaire à l'élargissement, Marta Kos, lorsque la Commission a formulé la proposition.

« Les tarifs d'itinérance posent problème aux habitants des Balkans occidentaux. Ces coûts affectent les travailleurs et les familles qui franchissent régulièrement la frontière, ainsi que ceux qui souhaitent simplement rester en contact. Les factures surprises et les augmentations de prix n'existent plus dans l'UE. Aujourd'hui, nous proposons d'étendre cette possibilité aux Balkans occidentaux. Cela permettra de passer des appels plus facilement et d'utiliser Internet à des tarifs comparables à ceux pratiqués dans le pays d'origine », a déclaré Marta Kos.

La présidence chypriote de l'UE a également salué cette décision des ambassadeurs des États membres.

« La présidence chypriote soutient fermement la voie européenne des Balkans occidentaux. L’élargissement de l’espace de libre circulation, comme sur notre territoire, témoigne clairement de notre engagement envers la région. Nous attendons l’approbation formelle de la décision d’ouvrir des négociations », a déclaré le porte-parole de la présidence chypriote.

À Bruxelles, on estime que, si les partenaires du Kosovo et des pays de la région sont disposés à le faire, l'objectif de supprimer les frais d'itinérance pourrait être atteint dès l'année prochaine.