Le nouveau chapitre de la vie de Jack White : de rock star à artiste visuel

Jack White, le leader du groupe The White Stripes, se lance dans une nouvelle carrière : celle d’artiste plasticien. Sa première exposition publique a ouvert ses portes à la célèbre galerie londonienne de Damien Hirst, la Newport Street Gallery.

Une grande sculpture en résine représentant un crâne bleu enfermé dans un cocon. L'image est typiquement pop art. C'est un thème souvent exploré par Damien Hirst, galeriste de Newport Street. 

Mais cette exposition est atypique de la scène artistique britannique. Certains motifs musicaux laissent entrevoir l'identité de l'artiste.

L'exposition, intitulée « Ces pensées peuvent disparaître », est signée Jack White. Le leader des White Stripes crée des œuvres d'art depuis des décennies, mais c'est la première fois que ses créations sont exposées au public.

« C'est vraiment remarquable, car certaines de ces œuvres sont restées dans mon garage et mon grenier pendant 30 ans, sans jamais avoir été exposées au mur avec un bel éclairage. Cela leur donne une toute nouvelle perspective et me permet de les apprécier davantage. Cela me pousse même à créer un éclairage différent dans mon atelier », a déclaré White.

L'artiste a acquis une renommée internationale en tant que membre du duo rock « The White Stripes », qui est devenu l'un des groupes les plus importants des années 2000, sortant des albums à succès tels que « Elephant », qui a réalisé des ventes très élevées, remporté des prix « Grammy » et a été intronisé au « Rock & Roll Hall of Fame » l'année dernière.

Par conséquent, dévoiler publiquement une autre forme de créativité représente un défi pour la musicienne et artiste américaine White.

« Être d'abord connu du grand public pour quelque chose est en quelque sorte une malédiction, car tout le monde veut que vous ne fassiez que ce travail pour le restant de votre vie. C'est pourquoi j'ai hésité pendant des décennies à présenter ce travail dans une exposition, mais j'ai finalement décidé de le faire. »

L'artiste s'appuie sur ses compétences en menuiserie et en tapisserie, qu'il a développées en travaillant comme tapissier avant de devenir célèbre.

Il utilise des matériaux tels que la résine, la peinture et des objets recyclés pour créer ses œuvres.

« Je me limite à une palette de couleurs. J'essaie souvent de travailler avec seulement trois couleurs. J'utilise généralement des objets trouvés – au bord de la route ou dans les poubelles – je prends quelque chose qui a été jeté ou qui est sur le point de l'être et j'essaie de lui donner une nouvelle vie et de le rendre beau. Je pense que j'ai appris cela de mon travail de restauration de meubles et de tapisserie quand j'étais jeune », a déclaré White.

Au cœur de l'exposition trône un arbre géant en résine. Fruit d'une collaboration internationale, il a réuni des dizaines de personnes. C'est son œuvre préférée de l'exposition, sans doute parce qu'elle s'inspire du quotidien.

« Un arbre de mon jardin à Nashville est mort et toutes ses feuilles sont tombées. J'ai décidé de le peindre en rouge et d'en faire une sculpture, une sorte de sculpture vivante. Mais il a recommencé à dépérir et à se décomposer lentement. L'humidité était emprisonnée sous la peinture, et les branches ont commencé à tomber. Je crois que c'est Connor Hirst qui m'a suggéré : pourquoi ne pas recréer l'arbre en résine ? J'étais très enthousiaste à l'idée », a déclaré White.

Connor Hirst est le co-commissaire de cette exposition et le fils de Damien Hirst, avec qui White a collaboré sur plusieurs œuvres. Ils se sont rencontrés lorsque la maison de disques du musicien a ouvert un bureau à Londres, à proximité de l'atelier de Hirst. Certains de leurs projets communs sont présentés au public britannique.

Mais cette star du rock a-t-elle réussi sa transition vers le monde des arts visuels ?

« Je pense que la plupart des gens connaissent Jack White comme membre des White Stripes, et maintenant il se tourne vers les arts visuels. Il semble encore chercher sa place dans ce domaine. Bien sûr, il a l'avantage de connaître personnellement Damien Hirst et jouit d'une grande notoriété, ce qui lui permet d'exposer dans une galerie aussi prestigieuse, contrairement à la plupart des jeunes artistes », a déclaré le critique d'art Tabish Khan.

L'exposition « Jack White : Ces pensées peuvent disparaître » est visible à la Newport Street Gallery jusqu'au 13 septembre.