« Camarades, nous devons tout savoir ! » Le message d'Erich Mielke était clair. Directeur du ministère est-allemand de la Sécurité d'État (communément appelé « Stasi ») de 1957 à 1989, il supervisa l'espionnage systématique des citoyens.
On trouvait des informateurs de la Stasi partout, même parmi ses collègues ou ses amis. Leur mission consistait à démasquer les personnes qualifiées de « nuisibles » pour la société. Sous le régime de la République démocratique allemande (RDA), cela incluait toute personne critiquant le système ou collaborant avec le soi-disant « ennemi de classe ».
Ce raisonnement a légitimé la construction du mur de Berlin en 1961, que la RDA a qualifié de « barrière défensive antifasciste » contre les capitalistes « impérialistes » ou « fascistes » de l’Ouest.
Pour la RDA, l'ennemi était partout. Pour la police secrète « Stasi », fondée en 1950, tout pouvait éveiller les soupçons : une plaisanterie sur le président du Conseil d'État, l'écoute de musique anticonformiste, la réception de lettres timbrées de l'Ouest ou une demande de permis de séjour en Allemagne de l'Ouest.
En tant que « bouclier et épée du parti », la « Stasi » avait pour mission de maintenir le pouvoir du Parti socialiste unifié d’Allemagne en réprimant toute opposition.
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Les agents de la Stasi espionnaient les gens en lisant leur courrier, en surveillant leurs appels téléphoniques et en pénétrant illégalement dans leurs domiciles. Ils effrayaient les gens et répandaient des rumeurs – comme celle d'alcoolisme ou d'homosexualité – pour les discréditer.
Dans une manœuvre particulièrement trompeuse, des agents ont parfois même répandu des mensonges selon lesquels quelqu'un travaillait pour la « Stasi ». De nombreux citoyens de RDA ont fini en prison pour avoir critiqué le régime.
Officieusement, la Stasi était connue sous le nom de Die Firma (la compagnie) ou Horch und Greif (écouter et saisir). Environ 90 100 personnes travaillaient à temps plein pour la Stasi, tandis que 200 1989 à XNUMX XNUMX autres (selon diverses sources) étaient des collaborateurs informels avant la chute du mur de Berlin en novembre XNUMX.
Ces informateurs informels espionnaient leurs amis et leur famille, soit volontairement, soit parce qu’ils étaient eux-mêmes sous pression.
Mais qu’est-ce qui les a poussés à travailler pour un régime autoritaire ?
Cela dépend, estime l'historien Philipp Springer, dont le livre "Die Hauptamtlichen" (L'état-major de la Stasi) a été publié en juillet en Allemagne.
« L'une des raisons était le sentiment d'avoir du pouvoir sur ses concitoyens », expliquait Springer à propos de ses motivations pour rejoindre la Stasi. « Il y avait aussi des promesses du ministère, comme un travail intéressant ou la possibilité d'être affecté à l'étranger. Au final, c'était un emploi très sûr, surtout pour ceux qui avaient des difficultés professionnelles. »
Au cours de ses recherches pour son livre, l'auteur a redécouvert des photographies rares de fonctionnaires de la Stasi au travail dans les archives de documents de la Stasi.
En tant qu'espions et informateurs, les employés de la Stasi étaient généralement derrière l'objectif, et non devant. À la vue des photos, la promesse d'une vie passionnante d'agent secret s'évanouit rapidement.
« Il y aurait pu y avoir des éléments dignes de James Bond si quelqu'un avait été envoyé à l'étranger pour espionner », explique Springer. « [Mais] si vous n'étiez pas directement impliqué dans l'espionnage, la plupart du travail était beaucoup moins passionnant qu'on ne l'imaginait. »
aussi L'influence de la Russie au cœur de BerlinC'est pourquoi les photos du livre paraissent quelque peu ordinaires et amateurs : un homme à la photocopieuse, un autre assis à son bureau, une femme travaillant en cuisine, ou parfois simplement une main tendue vers une boîte de cartes.
« Bien sûr, ce sont des choses ordinaires et sans intérêt », explique Springer. « Mais au final, tous ces employés de la Stasi ont contribué à maintenir l'appareil d'État en vie. Ils faisaient partie du système et étaient formés politiquement et idéologiquement… Ils ont protégé la RDA socialiste de l'Occident. »
L'auteur a également inclus les biographies de plusieurs personnes présentes sur les photographies, notamment celle du lieutenant Elfi-Elke Mertens, dont le père avait travaillé pour la Stasi – tout comme son mari. Décrite comme « consciente du devoir » et « engagée », elle avait promis d'essayer d'arrêter un parent qui souhaitait se rendre à l'Ouest.
« Mon mari et moi allons lui reparler, et si elle n'est pas disposée à annuler le voyage, nous couperons tout contact avec elle », avait déclaré Martens à l'époque.
Sylke Kindler, également mentionnée dans le livre, avait proposé de placer un appareil photo au fond d'un panier pour prendre des photos en secret. Le général de division Horst Böhm était si fidèle au régime qu'il s'est suicidé après la dissolution de la RDA.
« On se dit souvent : d'accord, ils n'étaient qu'une petite partie de cette grande machine », explique Springer. « Mais au final… ils ont choisi d'investir du temps et de l'énergie à travailler pour ce régime autoritaire. Et ils doivent accepter le fait qu'il existe des dossiers sur eux. »
Tout a pris fin pour les services secrets de la RDA après la chute du mur de Berlin et la réunification de l'Allemagne en 1990.
Le 15 janvier 1990, des milliers de manifestants ont pris d'assaut le siège de la Stasi. Près de 15,000 111 sacs de documents détruits de la Stasi ont été découverts, mais les autorités ont réussi à préserver plus de 41 kilomètres de dossiers, 1.7 millions de fiches et plus de XNUMX million de photographies collectées au fil des décennies.
De nombreux citoyens est-allemands ont demandé à consulter leur dossier personnel. Certains ont découvert que des informations les concernant avaient été collectées par des amis, voire des membres de leur famille. Aujourd'hui encore, les demandes de consultation de ces dossiers sont nombreuses, explique Springer.
aussi Guide pour protéger la démocratie (3)« À mon avis, cette question devrait être abordée plus largement, même au niveau politique ou national, car une injustice a été commise ici par tout un appareil d'État. Il est important de préserver la mémoire », déclare-t-il.
Les générations futures, qui « ont la responsabilité de protéger notre système démocratique », doivent comprendre ce qui s’est passé, ajoute-t-il.
