Le jeu de guitare de Mason, caractérisé par une technique délicate, des interprétations fougueuses et un phrasé empreint d'âme, a été une constante de sa carrière solo. « J'aborde l'instrument comme s'il s'agissait d'une voix », confiait-il au magazine Guitar Player en 1975. « C'est pour cela que j'ai commencé la guitare : pour avoir un moyen de m'exprimer. » « Feelin' Alright? » a également été repris par des artistes de renom tels que Joe Cocker, et tout au long de sa carrière, il a collaboré avec des icônes comme Jimi Hendrix, Eric Clapton, les Rolling Stones et bien d'autres.
Dave Mason, chanteur, compositeur et guitariste anglais, auteur de tubes rock classiques tels que « Feelin’ Alright? » et « Only You Know and I Know », et membre fondateur du groupe Traffic avant de se lancer dans une brillante carrière solo, est décédé dimanche à son domicile de Gardnerville, dans le Nevada. Il avait 79 ans. Sa version de « Feelin’ Alright? », enregistrée initialement avec Traffic en 1968, n’a pas connu un succès immédiat. Mais la chanson est devenue un incontournable des radios rock et a été reprise par plus de 20 artistes, dont Joe Cocker, les Jackson 5, Gladys Knight & the Pips et Grand Funk Railroad.
En 2004, Mason a été intronisé au Rock & Roll Hall of Fame pour son travail avec le groupe Traffic.
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Lettre au lecteur — Pourquoi nous sollicitons votre soutien ContribuerEn solo, il a sorti trois albums d'or, dont son premier album, *Alone Together* (1970), qui contenait certaines de ses chansons les plus acclamées. Il a également connu un grand succès avec l'album *Let It Flow*, porté par son plus grand tube, *We Just Disagree*, qui a atteint la 12e place du classement Billboard en 1977.
Sa chanson « Only You Know and I Know » est devenue un tube lorsqu'elle a été interprétée par le groupe de rock et de soul Delaney and Bonnie en 1971.
Le jeu de guitare de Mason, caractérisé par une technique délicate, des interprétations fougueuses et un phrasé plein d'âme, a été un élément constant de sa carrière solo.
« J’aborde l’instrument comme s’il s’agissait d’une voix », a-t-il déclaré au magazine Guitar Player en 1975. « C’est pourquoi j’ai commencé à jouer de la guitare : pour avoir un moyen de m’exprimer. »
Dave Mason a également travaillé comme musicien de studio avec des stars. Sur le morceau « Street Fighting Man » du groupe légendaire « Rolling Stones », il a ajouté des sonorités de shehnai, un instrument indien. Sur la version de Jimi Hendrix de la chanson de Bob Dylan, « All Along the Watchtower », il a joué de la guitare acoustique à douze cordes.
Il a également fait partie d'une des premières formations du groupe Derek and the Dominos, fondé par Eric Clapton et le pianiste Bobby Whitlock. Il a joué de la guitare sur l'album All Things Must Pass de George Harrison (1970) et sur le morceau « Listen to What the Man Said » de Wings (1975), interprété par Paul McCartney.
Sa carrière a également été marquée par d'importantes difficultés, notamment des contrats désavantageux, deux faillites et de nombreux procès. Dans les années 70, il a intenté un procès à sa maison de disques, Blue Thumb, concernant la propriété de ses enregistrements. En 2011, il s'est joint à d'autres artistes pour poursuivre Universal Music Group au sujet des droits sur la musique numérique.
Son passage au sein de Traffic fut tout aussi tumultueux. Bien que Mason ait écrit et interprété « Hole in My Shoe », le plus grand succès de leur premier album, Mr. Fantasy (1967), il se sentit submergé par la célébrité et décida de quitter le groupe après sa sortie. La maison de disques retira par la suite son visage de la pochette de la version américaine de l'album. Il rejoignit le groupe pour leur deuxième album, écrivant ou co-écrivant plusieurs chansons. Mais malgré le succès de l'album au Royaume-Uni et aux États-Unis, Mason quitta de nouveau le groupe peu après sa sortie.
Dans ses mémoires de 2024, « Only You Know & I Know », Mason se souvient que le cofondateur Steve Winwood lui a dit sans détour : « Je n'aime pas ta façon d'écrire, je n'aime pas ta façon de chanter. Je n'aime pas ta façon de jouer, et… nous ne voulons plus de toi dans le groupe. »
« J'ai été choqué par cette déclaration. Pour moi, c'était le groupe idéal », a déclaré Mason dans une interview accordée au magazine The Guardian en 2024. Au fil des ans, Mason a collaboré à plusieurs reprises avec Traffic, notamment lors d'une tournée au Royaume-Uni en 1971, qui a également donné lieu à l'album live « Welcome to the Canteen ». Mais il n'a pas été invité à rester dans le groupe et les tentatives de reformation ont échoué.
Bien qu'il ait continué à travailler en solo, il a déclaré en 1996 que ce n'était pas son choix initial.
« Je devais continuer ma carrière d'une manière ou d'une autre », a-t-il déclaré. « J'ai enregistré un album, mais je ne cherchais pas à être un artiste solo. »
David Thomas Mason est né le 10 mai 1946 à Worcester. Ses parents tenaient une confiserie. Il décrivait son enfance comme insouciante et simple, passée à jouer dehors et à construire des cabanes et des bateaux. Bien que ses parents ne fussent pas musiciens, il s'intéressa très tôt à la guitare en écoutant des artistes à la radio. Il apprit seul à en jouer et forma plus tard son premier groupe.
Après son départ de Traffic, il a poursuivi divers projets musicaux et collaboré avec des artistes de renom. Son dernier album solo, A Shade of Blues, est sorti en 2023. Il a ensuite cessé les tournées pour raisons de santé. Mason laisse dans le deuil son épouse, Winifred Wilson, et leur fille, Danielle Mason. Son fils, True, est décédé en 2006.
Dans une interview, il avait déclaré être fier d'avoir surmonté les défis de sa vie et de sa carrière.
« J'ai traversé quatre tremblements de terre, trois mariages, deux faillites, un ouragan majeur et j'ai survécu à l'industrie musicale. C'est un bilan plutôt positif. »