« ARTyn », une équipe de Lituanie basée à Peja, se dispute le mérite deux jours avant le concert.

La chorale lituanienne ARTyn est arrivée au Kosovo pour un concert, initialement prévu à Peja, en compagnie de la chorale locale de renommée internationale Siparantum. Cependant, deux jours avant le concert, des tensions et une polémique ont éclaté quant à la légitimité de l'organisation de cet événement. La cause ? Le compte rendu de la rencontre entre les chorales et le maire de Peja, publié par la Direction de la Culture de la municipalité, où Siparantum n'est pas mentionné. Cette publication et les réactions sur les réseaux sociaux alimentent les accusations mutuelles. La Direction de la Culture affirme notamment que Siparantum n'a jamais donné de concert public pour Peja, ni pour aucun autre public.

La chorale « Siparantum » a su se forger une identité artistique qui porte haut et fort l'image du Kosovo à l'international. Cet ensemble vocal a souvent privilégié la diplomatie culturelle aux prises de position politiques. Grâce à ses nombreuses apparitions et aux contacts qu'il a tissés à l'étranger, un concert à Peja a pu être organisé entre cette formation chorale et celle de Lituanie, « ARTyn ». Jeudi, deux jours avant le concert, les représentants des deux chorales ont rencontré les responsables des institutions locales. Une publication sur les réseaux sociaux a suscité un vif intérêt pour cet événement qui n'a pas encore eu lieu.  

Par une réponse publique, la chorale « Siparantum » a réagi à la Direction de la Culture, de la Jeunesse et des Sports de la municipalité de Peja.

« Malgré le soutien constant du maire de Peja lui-même, nous sommes indignés par le manque de reconnaissance et le mépris de notre contribution à la culture par le DKRS », peut-on lire dans la réaction.

La publication Facebook officielle de la municipalité de Peja a été réduite à un texte et des photos par la Direction de la Culture de cette même municipalité. Il semblerait que cela ait provoqué la colère de « Siparantumi », car, selon les membres de la chorale, leurs relations avec cette institution sont tendues depuis un certain temps. Ils affirment que des distorsions de la réalité sont orchestrées afin de se faire passer pour les organisateurs du concert. D'après eux, c'est « Siparantumi » qui avait sollicité la municipalité pour rencontrer l'équipe chorale lituanienne dirigée par la cheffe de chœur Iveta Valickienė, et la Direction de la Culture en avait été informée.

Le fondateur et chef d'orchestre de « Siparantum », Memli Kelmendi, a déclaré qu'ils recherchaient la transparence et des informations exactes tout en soulignant le soutien et l'accueil chaleureux reçus jeudi de la part du maire de la municipalité, Gazmend Muhaxheri.

« C’est nous qui avons pris l’initiative de rencontrer le maire, que nous remercions pour son soutien et surtout pour l’accueil très chaleureux réservé à la chorale « ARTyn », ce qui l’a beaucoup touché. La publication de la municipalité mentionne notre chorale et notre travail, contrairement à celle de la Direction de la Culture. Nous avons simplement demandé que cette déclaration soit améliorée ; il ne s’agit en aucun cas d’une attaque personnelle. Nous sommes reconnaissants de leur contribution à « Siparantum », mais je pense que le rôle de l’institution est d’assurer la transparence et de fournir des informations exactes sur ce qui se passe », a déclaré Kelmendi.

Selon lui, le concert commun entre les deux institutions de musique chorale, qui aura lieu le 2 mai à l'église catholique Sainte-Catherine, est programmé à Peja précisément en raison du manque d'activités culturelles dans cette ville. D'après lui, cela répond à une demande du public.

« Notre mission est de faire venir au Kosovo des chorales avec lesquelles nous avons collaboré, ainsi que d'autres avec lesquelles nous n'avons pas encore collaboré. Nous avons délibérément choisi Peja pour ce concert, car même en l'absence d'activités culturelles, nous pensions que cela enrichirait la vie culturelle de la ville. C'est ce qui explique notre réaction. Nous avons simplement demandé que la chorale « Siparantum » ne soit pas oubliée dans cette annonce, mais que le contenu soit authentique », a déclaré Kelmendi à KOHĖN.

En conséquence, il est jugé inacceptable que l'annonce de la Direction concernant l'activité conjointe entre les deux chœurs ne mentionne pas du tout « Siparantumi », alors même que ses représentants étaient présents et que, comme il est écrit là-dessus, la coopération elle-même a été initiée et coordonnée par eux.

« Nous tenons à souligner que c’est précisément la chorale Siparantum qui a amené cette chorale à Peja et qui organise ce concert dans notre ville, dans le seul but d’enrichir la vie culturelle et de créer de réelles opportunités d’échanges artistiques internationaux », peut-on lire dans la réponse de « Siparantum » sur Facebook.

Il est également indiqué que, dans cette communication officielle, leur rôle « a été complètement ignoré ».

« Les institutions publiques ont l’obligation d’être exactes et transparentes dans la présentation des collaborations. Tout écart par rapport à cette obligation compromet la confiance et la coopération institutionnelles », poursuit la réaction.

La directrice de la culture de la municipalité de Peja, Xhenet Syka-Kelmendi, a déclaré qu'ils afficheraient « Siparantumi » lorsque le concert aura lieu.

« Nous les publierons lorsque le concert aura lieu, il y a un ordre et un protocole pour cela, pas tous en même temps », a-t-elle déclaré à KOHA, soulignant que la chorale ne peut être ignorée tant qu'elle est soutenue par le DKRS.

« Qu’ils disent ce qu’ils veulent, mais concernant le format et le niveau de soutien que nous leur apportons, cela montre si nous les ignorons ou non. Un jugement peut être à double tranchant. Si quelqu’un aide financièrement une autre personne plus que les autres, je ne pense pas que cela signifie l’ignorer », a déclaré la réalisatrice Syka-Kelmendi à KOHĖN.

Elle a déclaré que la chorale « Siparantum » n'avait jamais donné de concert public à Peja.

« Il n’est jamais arrivé que la chorale “Siparantum” se produise pour la municipalité ou pour la ville. Jamais seule. Car ils ont toujours demandé des fonds supplémentaires, même lorsqu’ils recevaient des subventions. Ils ont donné des concerts payants. Je leur ai demandé un concert gratuit pour faire quelque chose pour la ville. Mais j’ai constaté leur manque de bonne volonté et pourtant, j’ai continué à leur accorder plus de subventions qu’aux autres associations », a-t-elle déclaré.

Dans le budget de la municipalité de Peja pour la période 2026-2028, des subventions aux clubs sportifs et aux organisations non gouvernementales culturelles et de jeunesse sont prévues à hauteur de 230 353 euros pour 2026, 222 832 euros pour 2027 et 250 000 euros pour 2028.

Jeudi, les deux ensembles choraux ont tenu leur première répétition commune en vue du concert de samedi, qui aura lieu à 20h00 à l'église catholique « Sainte-Catherine ».

Memli Kelmendi dirigera une partie du concert, tandis que l'autre partie sera dirigée par Iveta Valickienė, directrice artistique du chœur de Vilnius, la capitale lituanienne. Un programme d'œuvres chorales du répertoire contemporain et classique a été annoncé, comprenant quatre pièces qui seront interprétées par les deux formations. Plus de 80 choristes uniront également leurs voix pour chanter la chanson albanaise « Moj e bukura more ».

« Une grande partie du programme est consacrée au chœur "ARTyn", tandis que 30 % est le nôtre. L'avantage, c'est qu'en fin de programme, quatre œuvres des deux chœurs seront interprétées. Plus de 80 choristes chanteront ensemble sur scène. L'une des œuvres phares sera "Moj e bukura more", où tous les membres chanteront en albanais », a déclaré le chef de chœur Memli Kelmendi.

Il a déclaré que les contacts réguliers de « Siparantum » étaient à l'origine de cette coopération. Il a précisé que la formation lituanienne disposait d'un financement personnel.

« Ce concert est le fruit de notre collaboration à Berlin, qui constitue l'essence même de notre chorale : tisser des liens entre les chorales du monde entier, favoriser les échanges culturels et la diversité. Nous sommes très honorés d'accueillir une chorale aussi prestigieuse, en parfaite adéquation avec l'esprit de Siparantum. Ce concert aura lieu à Peja, en l'église Sainte-Catherine », a déclaré Kelmendi.

La chorale « ARTyn » donnera un concert le 3 mai à l’église catholique « Zoja Rruzare » de Bishtazhi, dans le gouvernorat de Gjakova, sous la direction de la cheffe de chœur Iveta Valickienė. Kelmendi a précisé que ce concert est organisé à la demande de la chorale.

En avril de l'année dernière, le succès de « Siparantum », interprété pour la cinquième fois sur la scène de la prestigieuse Philharmonie de Berlin, n'était pas son seul motif d'enthousiasme. Lors du festival « Walking in Beauty », organisé par « Choral Space » en Allemagne, Kelmendi a dirigé « La Rose » du Norvégien Ola Gjeilo, l'une des figures les plus marquantes de son époque. Kelmendi a dirigé près de 500 choristes, tandis que son auteur, Gjeilo, interprétait le rôle de soliste au piano.

Les choristes du Kosovo sont montés sur scène aux côtés des chœurs « Polychromon » de Grèce, « B-Tenors » d'Espagne et « ARTyn » de Lituanie.

« Nous avons eu une collaboration indirecte à Berlin, car nos choristes ont travaillé avec différents chefs d'orchestre, dont Iveta. Leurs choristes ont également collaboré avec moi lors de notre dernière expérience à l'Orchestre philharmonique de Berlin en avril, pour le concert avec Ola Gjeilo. Ils ont apprécié l'énergie de « Siparantum », le programme et tout le reste. Lors de nos échanges avec la cheffe d'orchestre, elle a déclaré : « Ce serait un honneur si vous nous receviez au Kosovo. » Nous avons été ravis de les accueillir et avons organisé ce concert », a expliqué Kelmendi.

ARTyn est un chœur mixte d'adultes basé à Vilnius. Cet ensemble choral, relativement récent mais déjà très actif sur la scène culturelle vilniusienne, a été fondé en 2017. Son nom, ARTyn, évoque la proximité avec le public, car en lituanien, « artyn » signifie « plus proche ». Le chœur se concentre sur la musique chorale internationale contemporaine, notamment des compositeurs tels qu'Eric Whitacre ou Bob Chilcott. Ses activités abordent souvent des thèmes sociaux, historiques et culturels, au-delà de la simple interprétation musicale. Son premier concert à Peja a suscité un vif intérêt, même avant sa tenue.