L'artiste chinois est arrêté pour avoir "insulté" les sculptures du dictateur

À la suite de l'ouvrage critiquant le fondateur de la République populaire de Chine, Mao Zedong, et son régime, les autorités chinoises ont arrêté l'artiste Gao Zhen. La diffamation ou l'insulte des « héros et martyrs » révolutionnaires chinois est devenue une infraction pénale en 2021 dans le cadre d'un code pénal récemment modifié dans le cadre d'une campagne du dirigeant chinois, Xi Jinping. Il est passible d'une peine d'emprisonnement pouvant aller jusqu'à trois ans

L'artiste dissident chinois Gao Zhen a été arrêté parce qu'il est soupçonné d'avoir « insulté des héros et des martyrs révolutionnaires », a annoncé son frère et partenaire artistique Gao Qiang.

Les frères Gao sont connus pour leurs sculptures provocatrices qui critiquent le fondateur de la République populaire de Chine, Mao Zedong, et son régime.

Gao Zhen a quitté la Chine il y a deux ans pour vivre définitivement aux États-Unis, mais il rendait visite à sa famille en Chine lorsqu'il a été appréhendé par les autorités de la province du Hebei, a déclaré son frère dans un message sur Facebook.

Les autorités chinoises n'ont pas répondu aux affirmations de Gao Qiang, qui a déclaré qu'environ 30 policiers avaient fait une descente dans l'atelier d'art des frères dans la ville de Sanhe le 26 août.

Il a ajouté qu'ils avaient confisqué plusieurs œuvres d'art en plus de la détention de Gao.

Depuis les années 80, les frères ont reçu une renommée internationale pour des œuvres telles que « La culpabilité de Mao », une statue en bronze de l'ancien dictateur communiste agenouillé et pénitent.

D'autres œuvres incluent L'exécution du Christ, une statue représentant Jésus face à un peloton d'exécution de Mao, et Miss Mao, une collection de statues de Mao aux gros seins et au nez saillant.

Mao Zedong, souvent appelé Président Mao, a contribué à la fondation de la Chine communiste en 1949 et l'a conduite à travers une période de turbulences dans les années 1960 et 1970, connue sous le nom de Révolution culturelle, au cours de laquelle plus d'un million de personnes seraient mortes.

Durant cette période, le père des frères Gao a été qualifié d'ennemi de classe et traîné dans un endroit qui n'était « ni une prison, ni un commissariat de police, mais autre chose », où il est mort, a déclaré Gao Zhen au New York Times. 2009. 

La diffamation ou l'insulte des « héros et martyrs » révolutionnaires chinois est devenue une infraction pénale en 2021 dans le cadre d'un code pénal récemment modifié dans le cadre d'une campagne du dirigeant chinois, Xi Jinping. Elle est passible d'une peine d'emprisonnement pouvant aller jusqu'à trois ans.

Pendant la majeure partie de sa carrière, Gao a pu échapper à de sévères sanctions de la part des autorités chinoises, choisissant souvent d'organiser des expositions secrètes ou sur invitation uniquement.

Cependant, en 2022, Gao Zhen a décidé d'immigrer à New York, où il a obtenu un permis de séjour permanent.

Cela est dû au fait que son fils, qui est citoyen américain, était en âge d'aller à l'école et aussi à cause de « la détérioration de l'environnement en Chine », a expliqué son frère Gao Qiang.
Plusieurs artistes et créateurs chinois de premier plan ont écrit une lettre ouverte appelant les autorités à libérer Gao.

"Aujourd'hui, le département de police de Sanhe semble considérer les œuvres de Gao Zhen comme une preuve d'un crime, répétant la persécution de la Révolution culturelle", peut-on lire dans la lettre. Le bureau de la sécurité publique de Sanhe a jusqu'à présent refusé de commenter cette affaire.