Des archéologues serbes affirment avoir découvert un site d'habitation vieux de 8 000 ans près de Niš.

« Les découvertes archéologiques sur le tracé de la boucle ferroviaire autour de Niš confirment que la vie s'est développée sans interruption dans cette région depuis au moins 8 000 ans, à différentes périodes archéologiques et historiques », indique le communiqué de l'Institut pour la protection des monuments culturels de Niš, annonçant la découverte des vestiges d'un village et de tombes appartenant à la culture de Starçeva.

Lors des fouilles archéologiques de sauvetage menées par l'Institut pour la protection des monuments culturels de Niš, sur la voie ferrée périphérique de Niš, dans la localité de Novosel, sur le territoire du village de Malča, des vestiges d'un habitat et des tombes appartenant à la culture de Starčevo, datant d'environ 8 000 ans, ont été découverts, rapportent les médias serbes. 

La culture de Starčevo représente un groupe culturel qui s'est développé dans la région des Balkans centraux et de la Basse Pannonie. Elle précède la culture de Vinča et appartient au Néolithique moyen, plus précisément au Néolithique ancien. Les établissements se composent d'habitations semi-enterrées ou semi-enterrées, et les défunts étaient inhumés au sein même de l'habitat, souvent dans les bâtiments d'habitation, comme cela semble être le cas sur le site archéologique de Novosel, selon un communiqué de l'Institut pour la protection des monuments culturels de Niš. 

Ce type de sépulture se caractérise par l'inhumation, c'est-à-dire l'enterrement du squelette en position fœtale, c'est-à-dire en position latérale. À ce jour, les restes squelettiques de trois individus ont été découverts et feront l'objet d'analyses en laboratoire (datation au carbone 14, analyses anthropologiques, ADN et autres) prochainement. L'âge exact des individus sera déterminé grâce aux analyses de datation au carbone 14.

Localité stratifiée et continuité de la vie

« Les recherches archéologiques menées jusqu'à présent ont établi que le site de Novosel est multicouche et représente un établissement non seulement de la période énéolithique, mais aussi un établissement avec des tombes du Néolithique moyen (culture de Starchevo), ainsi que des découvertes de la période antique (liées à la découverte d'un horeum - un grenier - sur le site d'Orniçje sur le tracé du gazoduc Niš-Dimitrovgrad en 2023) », indique le communiqué. Il est également écrit que le site archéologique de Novosel doit être considéré au sein d'un vaste réseau de sites archéologiques autour de Niš qui témoignent de la vie à toutes les périodes du passé : du Paléolithique (grottes de Belanica e Madhe et e Vogël à Siqeva), aux sites néolithiques de la culture de Starçeva (Bubanj, Medijana, Novosel) et de la culture de Vinca (dans les régions de Malça, Vrežine, Hum, Trupala et Vrtishte), aux sites énéolithiques (Bubanj, Orniçje), à ​​ceux de l'âge du bronze (Medijana, G. Ribnik, Hum), à la période antique (Naisus, Medijana, Jagodina), au Moyen Âge (Kalaja, l'église de Pantelije et autres), jusqu'à nos jours.

Les plus anciennes traces de sépulture dans la région de Niš

Les découvertes archéologiques réalisées sur le tracé de la boucle ferroviaire autour de Niš confirment que la vie s'est développée sans interruption dans cette région depuis au moins 8 000 ans, à travers différentes périodes archéologiques et historiques. 

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« Les tombes de la culture Starçeva découvertes à Novosel sont les plus méridionales mises au jour à ce jour. Elles constituent également le plus ancien témoignage matériel d'inhumation de l'histoire de Niš », écrit l'Institut pour la protection des monuments culturels de Niš. 
Les fouilles archéologiques de sauvetage du site de Novosel se déroulent sur une superficie d'environ 15 000 mètres carrés, sur une longueur d'environ 500 mètres le long de la voie ferrée périphérique. Le site s'étend de part et d'autre de cette voie.

Selon l'Institut, des fouilles ont lieu depuis octobre 2025 de manière quasi continue, dans des conditions climatiques et topographiques difficiles, dans le but de protéger le patrimoine archéologique et de permettre la poursuite de la construction du périphérique ferroviaire autour de Niš.

« Ces recherches sont menées dans le cadre de la mise en œuvre du projet de construction de la boucle ferroviaire, avec le plein soutien de tous les participants – des investisseurs et maîtres d’ouvrage aux entreprises et aux autorités de Niš… Ces fouilles représentent l’une des plus importantes réalisées à Niš ces dernières années », indique le communiqué, ajoutant qu’elles commémorent également le 60e anniversaire de la création de l’Institution pour la protection des monuments culturels de Niš, la seule institution dédiée à la protection du patrimoine culturel immobilier dans le sud-est de la Serbie.