S'inspirant de l'expérience polonaise, l'objectif d'Orban dans l'opposition ne sera pas d'offrir aux citoyens un modèle politique plus progressiste, mais simplement de s'assurer que le changement promis par les Magyars échoue.
« Être à Budapest dimanche soir, c’était assister à un moment historique qui s’écrivait à nouveau sur les rives du Danube », commençait Timothy Garton Ash dans son récit des récentes élections en Hongrie. Et l’emploi du mot « historique » était, à tout le moins, justifié. Près de 80 % des citoyens se sont déplacés pour voter et mettre fin aux seize années de règne d’Orbán. Ce qui semblait impossible a été réalisé.
Lors du rassemblement de la victoire, le nouveau dirigeant hongrois, Péter Magyar, s'est adressé aux milliers de citoyens réunis, leur déclarant : « Aujourd'hui, vous avez accompli un miracle. Aujourd'hui, la Hongrie est entrée dans l'histoire. Ensemble, nous avons été libérés du régime d'Orbán. Nous avons libéré la Hongrie. Nous avons reconquis notre pays. »
Dimanche soir, Budapest s'est transformée en un immense festival à ciel ouvert. Sur chaque place, dans chaque station de métro et dans chaque café, les citoyens fêtaient l'événement. Adrien Rixer, une jeune femme venue de Londres pour voter, a déclaré : « Après seize ans, je peux enfin dire que je suis fière d'être hongroise. » Izabella Nagy, une Budapestoise de vingt ans, a affirmé que Magyar « a redonné espoir à des millions de Hongrois, ici en Hongrie et dans la diaspora. »
Ce qui s'était passé en Hongrie était une bataille entre deux messages diamétralement opposés. D'un côté, Magyar, porteur de promesses d'« espoir » et de « changement », et de l'autre, Orbán, qui promettait la « stabilité » et la « continuité ». Finalement, l'espoir l'a emporté.
Si la joie et les célébrations passagères du peuple hongrois sont parfaitement compréhensibles, je crains qu'il ne réalise bientôt l'ampleur de la tâche qui l'attend. Comme l'a démontré le cas de la Pologne, il est extrêmement difficile de transformer un État conquis.
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À l'instar d'Orbán en Hongrie, Kaczyński construit depuis près d'une décennie un État captif en Pologne. Il a pris le contrôle du système judiciaire, monopolisé les médias, militarisé les ressources de l'État et alimenté une rhétorique populiste et nationaliste virulente. Comme pour Orbán, cette politique l'a conduit à un affrontement direct avec l'Union européenne. Et comme en Hongrie, les citoyens polonais ont voté en 2023 pour « l'espoir » et le « changement » et, avec une participation record, ont élu Donald Tusk. À l'image de Magyar aujourd'hui, Tusk a promis le changement et la « mainmise sur l'État », mais trois ans plus tard, nombre de ses promesses restent lettre morte. Le changement escompté a été systématiquement bloqué par un président allié à Kaczyński, ainsi que par le système judiciaire mis en place sous son mandat. Tout cela a donné naissance à un nouveau terme dans le milieu universitaire : le « paradoxe polonais » – une situation de conflit entre légalité et légitimité, où la prise de contrôle de l’État devient impossible du fait des normes démocratiques, qui protègent désormais l’État captif. Ainsi, le gouvernement de Donald Tusk se trouve engagé dans une lutte constante contre des éléments de l’État captif de Kaczyński, qui, par des manœuvres juridiques et procédurales, sabotent toute réforme importante. Conséquence : chaque jour qui passe, les citoyens polonais sont de plus en plus frustrés par l’absence de changement. En d’autres termes, la leçon de la Pologne est que l’espoir peut être anéanti.
Rien n'est acquis dans la vie, mais il est fort probable qu'un tel avenir attende la Hongrie. En Pologne, Kaczyński est resté au pouvoir huit ans ; en Hongrie, Orbán y est resté deux fois plus longtemps. Par conséquent, la mainmise de l'État sur l'État est bien plus profonde et structurelle. Orbán a tiré les leçons du cas polonais et utilisera désormais tous les moyens que lui offre le système démocratique hongrois pour bloquer les réformes et le changement. À l'instar de la Pologne, l'objectif d'Orbán dans l'opposition ne sera pas d'offrir aux citoyens un modèle politique plus progressiste ; il lui suffit de faire échouer le changement promis aux Magyars. Cela lui suffira.