La Russie a dissous les groupes de mercenaires russes "Wagner" l'année où les mercenaires ont choqué le monde en déclenchant un soulèvement contre le gouvernement du président Vladimir Poutine.
La BBC a écrit que lorsque le chef du groupe paramilitaire, Eugène Prigojine, décédé le 23 août 2023 lors d'un accident aérien, ce groupe de mercenaires a commencé à se désintégrer et les restes ont été contrôlés par les autorités russes. Sorcha MacLeod, membre du groupe de travail de l'ONU sur les mercenaires, a déclaré que les anciennes troupes « wagnériennes » étaient fragmentées.
"Wagneri" n'existe peut-être pas exactement sous la forme où il existait autrefois, mais une ou plusieurs versions de celui-ci existent. Il y a eu une telle répartition au sein de l’État russe qu’il n’y a aucun contrôleur général sur celui-ci. Le groupe "Wagner" était extrêmement important géopolitiquement et économiquement pour la Russie, il ne disparaîtrait donc jamais comme certains le prétendaient", a-t-elle déclaré.
Pendant des années, les forces de Prigozhin ont été un outil précieux pour les opérations russes en Afrique et en Syrie.
Dans une analyse publiée dimanche, la BBC affirme que fin 2022 et début 2023, Wagner a joué un rôle clé dans les victoires russes sur le champ de bataille. Ses forces, composées pour la plupart d'anciens prisonniers, ont réussi à prendre la ville orientale de Soledar, avant d'être confrontées à des combats féroces et intenses à Bakhmut.
Aujourd'hui, les experts affirment que les opérations de "Wagner" en Ukraine ont été impliquées par d'autres unités étatiques et paramilitaires russes. Un ancien commandant du "Wagner" a déclaré que les mercenaires avaient reçu l'ordre de "rejoindre le ministère russe de la Défense" ou de partir.
Les responsables du renseignement britannique ont suggéré que certaines unités d'infanterie du groupe avaient été signées par Rosgvardia ou la Garde nationale. L'unité, créée en 2016, a été décrite comme « l'armée privée » de Poutine et est contrôlée par son ancien garde du corps, Viktor Zolotov.
Le ministère britannique de la Défense a déclaré que des éléments de "Wagner" avaient commencé à passer sous le contrôle de la Garde nationale en octobre 2023. Qualifiées de "formations de volontaires", les anciennes troupes "Wagner" seraient déployées en Ukraine avec des contrats de six mois et en Afrique avec des contrats de neuf mois, a indiqué un responsable britannique.
Anton Elizarov, un agent de longue date de Wagner qui aurait commandé les sanglantes opérations russes à Bakhmut, a confirmé l'intégration quelques jours plus tard. Dans une vidéo publiée sur la chaîne russe Telegram, il a déclaré avoir assisté à la construction d'un camp où les troupes de Wagner "travailleraient pour le bien de la Russie" et rejoindraient les unités de la Garde nationale dans une nouvelle formation.
Des responsables britanniques ont déclaré à la BBC que les troupes "Wagner" s'étaient jointes pour combattre aux côtés de Poutine en Tchétchénie.
Cependant, l'influence des restes de « Wagner » serait active en Afrique. Là-bas, le groupe russe opérerait sous la direction du fils de Prigojine, Pavel.
Moscou a donné à l'héritier présumé la permission de continuer à faire ce que son père a fait en Afrique, à condition que cela n'entre pas en conflit avec les intérêts de la Russie, a déclaré une source ayant travaillé avec Prigojine.