La super équipe suédoise, composée de stars de Premier League comme Gyokeres, Elanga et Isak, est un véritable spectacle. Mais ce trio, doté de 273 millions d'euros, a jusqu'ici déçu lors de ses qualifications pour la Coupe du monde. Malgré cela, le capitaine suisse Granit Xhaka a appelé à la prudence.
50 pour cent de la valeur ajoutée de l'équipe nationale suédoise repose sur un trio, celui d'Arsenal, Newcastle et Liverpool, qui a dépensé 273 millions d'euros pour trois attaquants, Viktor Gyokeres, Anthony Elanga et Alexander Isak.
La Fédération suédoise de football fonde de grands espoirs sur cette victoire. Les superstars de la Premier League devraient ramener l'équipe scandinave sur le devant de la scène après deux matchs manqués.
Les Suédois ont commencé à rencontrer des difficultés dans leurs qualifications pour la Coupe du monde après un match nul 2-2 contre la Slovénie et une défaite 2-0 contre le Kosovo, malgré des attentes initiales élevées. Gyökeres et son équipe ont déçu et ont essuyé de nombreuses critiques.
« La Suède est complètement ridicule », a été l'un des titres critiques du média « Dagens Nyheter ».
Xhaka le sait : il faut de l'intelligence
Mais le capitaine de l'équipe nationale suisse n'est pas content de l'atmosphère morose qui règne au sein de l'équipe nationale suédoise de football.
« La Suède n'a pas connu le bon début de match escompté, y compris les joueurs. Mais si l'on étudie l'équipe, la qualité est indéniable », a déclaré Granit Xhaka à « Blick » avant le match décisif contre la Suède.
« Nous aurons des matchs très difficiles à l'extérieur et dans le défi extraordinaire qui nous attend. »
Le match Suède - Suisse se jouera vendredi à 20h45 au stade "Straberry Arena" à Solna.
Après deux matchs, la Suisse compte six points dans le groupe B et occupe la première place. Le Kosovo, deuxième, compte trois points, tandis que la Suède et la Slovénie en comptent un chacune.
Le sélectionneur suisse Murat Yakin sait par expérience ce que c'est que de jouer contre des attaquants de haut niveau.
« On les surveille constamment. Ce sont des attaquants qu'on ne voit pas longtemps, mais qui apparaissent en un clin d'œil. »
Viktor Gyokeres est l'un de ces joueurs. Il a établi de nouveaux records à Lisbonne alors qu'il jouait pour le Sporting. Il a ensuite rejoint Arsenal, inscrivant 125 buts en 102 apparitions. L'ancien capitaine d'Arsenal est conscient de l'importance de ce match. « Nous savons que nous devons jouer intelligemment. »
Van der Gaag pour Elangan : Espace et vitesse
Anthony Elanga, partenaire de Gyokeresi lors de la première saison à Ljubljana et Prishtina, est prêt à réaliser de grandes performances à tout moment. Après deux années exceptionnelles à Nottingham, il a signé un contrat d'un million de dollars avec Newcastle, prétendant à la Premier League.
L'entraîneur zurichois Mitchell van der Gaag connaît Elanga depuis son passage à Manchester United. « Je le connaissais comme un jeune joueur, avide d'apprendre, un joueur d'équipe. Il était toujours à l'écoute des entraîneurs et progressait. » Mais ce transfert d'un million de dollars a porté ses fruits. Elanga a démontré son talent à Nottingham.
La plus grande menace pour Anthony réside dans sa vitesse dans l'espace. Il allie vitesse et technicité. Depuis son installation en Angleterre, il joue avec la confiance nécessaire.
La rencontre de Favre avec Isak
Le troisième joueur suédois est un joueur qui a rejoint Liverpool, champion en titre. Il s'agit d'Alexander Isak. Les Reds l'ont recruté en provenance de Newcastle pour un montant record de 145 millions d'euros cet été. L'ancien coéquipier de Fabian Schaar a brillé en Angleterre, inscrivant 62 buts en 109 matchs. Mais Liverpool n'a pas connu un tel succès. Un seul but en six matchs, et ce, en Coupe de la Ligue. Même à 18 ans, Isak a impressionné Lucien Favre. « Il avait quelque chose de visible immédiatement. Son élégance balle au pied, ses déplacements, sa coordination – extrêmement bons. »
Les Suisses l'ont emmené à Dortmund à l'été 2018.
Mais à Dortmund, il avait une forte concurrence : deux vainqueurs de la Coupe du monde, Mario Gotzen et André Schurrle, ainsi que Marco Reus, Christian Pulisic et Jadon Sancho.
Il n'y avait donc pas de place pour Isak, qui fut prêté à Willem II en Eredivisie. Il marqua 12 buts en autant de matchs aux Pays-Bas. Un contrat de cinq ans à la Real Sociedad suivit, et le point culminant fut atteint en Angleterre.
Un match en septembre serait mieux.
Isak, Gyokeres, Elanga – il faut qu'ils arrêtent tous. « Je préférerais jouer contre eux en septembre », admet d'emblée Yakini, car Isak, en particulier, n'avait aucune préparation avant son transfert à Liverpool.
Cependant, le sélectionneur national n'est pas inquiet, car son équipe, composée du Kosovar Muriqi et du Slovène Sheshko, a déjà joué avec des joueurs de profil similaire en septembre et se connaît bien. « En fin de compte, nous devons avoir une vision claire et être conscients que nous avons de bons joueurs, de la défense à l'attaque », a déclaré Yakin.