Le milieu de terrain uruguayen Federico Valverde a écrit une nouvelle page de l'histoire de la Ligue des champions.
Valverde a inscrit un triplé en première mi-temps face à Manchester City mercredi soir, un exploit rare lors d'une confrontation entre deux équipes anglaises. Il a ouvert le score à la 20e minute, reprenant victorieusement un centre parfait qui a trompé le gardien Gianluigi Donnarumma. Puis, à la 27e minute, il a marqué un superbe but d'une frappe puissante du pied gauche depuis l'entrée de la surface. Il a complété son triplé à la 42e minute d'une frappe précise à bout portant. Ce résultat a scellé la qualification pour la finale aller des huitièmes de finale de la Ligue des Champions.
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Lettre au lecteur — Pourquoi nous sollicitons votre soutien ContribuerIl est reparti satisfait après avoir marqué trois buts.
« Oui, absolument, surtout en termes de buts. J'ai beaucoup aimé. Cela faisait longtemps que je n'avais pas été aussi satisfait. Heureux, joyeux, pour la victoire de l'équipe », a déclaré Valverde.
Grâce à cette performance, le joueur du Real Madrid est devenu le deuxième joueur de l'histoire du tournoi à inscrire un triplé en première mi-temps contre un adversaire anglais.
Jusqu'à présent, seul Lionel Messi avait réalisé cet exploit. La superstar argentine avait inscrit trois buts en première mi-temps contre Arsenal en 2010, lors d'un match mémorable de Ligue des champions, alors qu'il évoluait au FC Barcelone.
Depuis, aucun joueur n'a réussi à réitérer une telle performance contre un club anglais, jusqu'à ce que Valverde réalise une première mi-temps impressionnante contre Manchester City.
Cette performance est d'autant plus remarquable compte tenu du niveau des équipes de Premier League engagées dans les compétitions européennes cette saison.
Marquer trois fois en 45 minutes contre un adversaire anglais est un exploit difficile, compte tenu du niveau physique et tactique élevé de ces équipes, surtout en Ligue des champions.
Le record de Valverde figure désormais sur une liste distincte, partageant ses statistiques avec l'un des meilleurs joueurs de tous les temps.
Outre son rôle habituel de milieu de terrain box-to-box, Valverde a également démontré à plusieurs reprises sa capacité à pénétrer dans la surface adverse et à décider du sort de matchs importants.
Sa performance contre Manchester City restera non seulement une soirée mémorable pour le Real Madrid, mais constituera également l'un des plus grands exploits statistiques de l'histoire de la Ligue des champions.