Le Sheriff Tiraspol est l'une des plus grandes équipes participant au premier tour de qualification de la Ligue Europa. C'est contre lui que Prishtina, vainqueur en titre de la Coupe du Kosovo, affrontera.
Le match aller entre Sheriff et Prishtina aura lieu à la Sheriff Arena de Tiraspol, en Moldavie, jeudi à 19h00. Le match retour aura lieu le 17 juillet au stade Fadil Vokrri de Prishtina.
Lors du tirage au sort, Sheriff était dans le premier pot, tandis que Prishtina était dans le second. En fait, c'était le dernier du second pot. De ce fait, Sheriff est considéré comme le favori pour accéder au deuxième tour de qualification de la Ligue Europa.
La Ligue Europa est le deuxième niveau des compétitions continentales de football interclubs.
Prishtina possède déjà une expérience dans cette compétition. Lors de l'édition 2017/18, pour ses débuts, elle a été éliminée dès le premier tour de qualification par les Suédois de Norrköping. Une saison plus tard, au tour préliminaire, elle a éliminé l'Europa de Gibraltar, tandis qu'elle a été éliminée par le Fola Esch du Luxembourg. Lors des éditions 2019/2020 et 2020/2021, l'équipe de Prishtina a été éliminée dès le tour préliminaire. Lors de l'édition 2020/2021, elle a même perdu sur un résultat officiel en raison de joueurs atteints du coronavirus.
Enfin, en compétitions européennes, Prishtina a participé à l'édition 2021/2022. Elle a débuté en Ligue des champions, où elle a franchi le tour préliminaire. Au premier tour de qualification, elle a été éliminée par le club hongrois de Ferencvaros. Elle a ensuite poursuivi en Conference League, franchissant le deuxième tour de qualification, avant d'être éliminée au troisième par le club norvégien de Bodo/Glimt.
Prishtina retrouve les compétitions européennes après quatre ans, avec l'ambition de franchir une nouvelle étape. À ce jour, elle a disputé 17 matchs européens.
Avant de lancer sa campagne européenne, Prishtina a recruté plusieurs joueurs, tels que : Gjelbrim Taipi, Mario Ilievski, Gjorgje Shaletić, Akileu Ndreca, Valmir Veliu, Hamdi Namani, Blend Baftiu, Drin Bajraktari et Dren Zeqiri. Elle s'est également séparée de plusieurs joueurs clés.
Le Sheriff est vice-champion et actuel vainqueur de la Coupe de Moldavie. Lors de la saison 2023/2024, il a participé à la phase de groupes de la Ligue Europa. Il a également franchi cette étape lors de la saison 2022/2023, et a disputé la phase de groupes de la Ligue des champions lors de la saison 2021/2022.
Ils étaient dans le même groupe que le Real Madrid, l'Inter et le Shakhtar Donetsk. Ils ont même gagné 2-1 contre le Real Madrid au Santiago Bernabéu le 28 septembre 2021.
Sheriff a déjà disputé trois matchs dans la nouvelle édition du championnat moldave et remporté trois victoires.
« Les trois matchs que nous avons disputés constituent une bonne préparation pour la Coupe d'Europe. L'équipe est en bonne forme physique et mentale. Les matchs européens sont riches en émotions. Nous allons tout donner et espérer que tout se passera bien. L'équipe du Kosovo a du talent et a envie de jouer. Si on lui permet de jouer, elle le pourra. Il y a des joueurs techniques. Sur cette base, nous allons construire notre jeu. C'est une équipe très sérieuse et disciplinée. Nous sommes prêts pour cela », a déclaré l'entraîneur du Sheriff, Viktor Mihaylov.
Il a souligné que l'objectif du Sheriff est de se qualifier pour la phase de championnat.