La Fédération irlandaise de football a reçu mercredi une lettre refusant d'affronter Israël en Ligue des Nations.
La lettre adressée à la Fédération irlandaise de football était signée par le joueur des Shamrock Rovers et le président de l'Association des joueurs d'Irlande. Elle était également soutenue par l'Association irlandaise du sport pour la Palestine et le groupe de rap Kneecap.
La lettre a également été rendue publique sur les réseaux sociaux.
« Nous devons suspendre le match. En tant que joueurs et supporters, notre instinct naturel est toujours de nous battre sur le terrain, mais il est temps de prendre du recul et de considérer la situation dans son ensemble. Nous ne pouvons fermer les yeux sur la catastrophe humanitaire qui se déroule en Palestine. Le bilan effroyable de cette tragédie doit primer sur toute considération sportive », commence la lettre.
« L’Irlande a là une occasion unique de montrer l’exemple, d’être pionnière et d’entreprendre ce que d’autres refusent de faire. Nous devons avoir le courage de dire stop. Nous ne pouvons rester les bras croisés. Arrêtez ce jeu, je vous en prie », conclut la lettre.
En février, malgré de forts appels au boycott, la Fédération irlandaise de football a annoncé qu'elle accepterait la rencontre face à Israël, craignant une possible disqualification des compétitions européennes. Reste à savoir si les pressions exercées sur la fédération la contraindront à revenir sur sa décision.
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Les Irlandais prennent une décision surprenante pour le match contre Israël : ils choisissent la Serbie.
Ce groupe, qui comprend également l'Irlande, Israël, le Kosovo et l'Autriche, fait aussi partie de celui-ci.
Le Kosovo disputera son premier match à l'extérieur contre Israël le 1er octobre et le recevra à Pristina le 14 novembre.
