Les supporters les plus passionnés du Kosovo n'ont jamais oublié les magnifiques buts d'Arbër Zeneli. L'ailier lui-même s'en souvient avec une profonde tendresse.
« Le match contre l'Azerbaïdjan est l'un des moments qui me passionnent le plus. Le stade était plein à craquer et toute l'équipe nationale était prête à marquer un seul but : terminer en tête de ce groupe », a déclaré Arbër Zeneli à KOHË dimanche.
Aujourd'hui âgé de 30 ans, Zeneli a marqué un triplé lors d'une victoire 4-0 contre l'Azerbaïdjan en novembre 2018.
Grâce à cette victoire, le Kosovo a été promu en Ligue C de la Ligue des Nations. Il est devenu le premier joueur à inscrire un triplé pour le Kosovo.
Il a marqué le premier but d'une frappe du pied droit, expédiant le ballon dans l'angle opposé du but. Il a inscrit les deux autres buts de la même manière. Les pénétrations depuis l'aile gauche et les frappes du pied droit ont été fréquentes chez Zeneli au Kosovo.
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Il est troisième au classement des meilleurs buteurs du Kosovo avec neuf buts en 33 matchs. Vedat Muriqi mène largement le classement avec 32 buts, tandis que Milot Rashica est deuxième avec 12 buts.
Muriqi et Rashica ont été régulièrement recrutés pour le Kosovo, tandis que le dernier match de Zeneli aura lieu le 28 mars 2023. Cependant, il pourrait revenir jouer à nouveau pour le Kosovo.
Il y a déjà des signaux positifs après la rencontre qu'Arbër Zeneli a eu avec le président de la Fédération de football du Kosovo, Agim Ademi.
La conversation avec le président de la FFK, selon Arbëri, s'est bien passée.
« Nous avons eu une bonne conversation », dit-il.
Les supporters de l'équipe nationale ont salué la rencontre d'Adem avec Zenel. Nombre d'entre eux s'attendent à son retour en équipe nationale.
Zeneli lui-même attend avec impatience l’invitation.
« Voyons si je reçois une invitation pour le mois prochain. Je suis prêt. »
Zeneli a rejoint le Kosovo en 2016. Avant cela, il faisait partie de l'équipe suédoise des moins de 21 ans. Il joue pour Elfsborg, en Suède, depuis plusieurs années.
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Zeneli s'est blessé au genou droit en 2019 lors du match de qualification pour l'Euro 2020 contre le Monténégro.
Avant sa blessure, il avait conquis le cœur de nombreux supporters kosovars grâce à ses buts. Il était l'un des meilleurs joueurs, mais sa carrière a ensuite connu un déclin important.
Il dit avoir vécu de bons moments en portant le maillot « Dardan ».
« Bien sûr, le Kosovo m'a beaucoup manqué. J'y ai vécu de très bons moments et j'espère avoir l'occasion de rejouer », déclare Zeneli.
Il a récemment été invité au Kosovo pour les matchs de qualification pour l'Euro 2024. Lors du match nul contre la Suisse, il était sur le banc.
Le Kosovo compte à nouveau la Suisse dans son groupe. La Suède, pays où Arbëri a évolué, y figure également.
« J'ai regardé les matchs ce mois-ci. Le match contre la Suisse n'était pas bon et je crois que tous les joueurs ont ressenti la même chose. Avec la Suède, nous avons montré que nous sommes une équipe solide et que tous les joueurs ont confiance en leurs qualités. Si nous sommes unis, tout est possible », déclare Arbër Zeneli.
Les « Dardans » accueilleront la Slovénie à Pristina le mois prochain, tandis qu'ils joueront à Göteborg contre la Suède.
« Ce sont deux équipes très fortes et je pense que ce seront deux matchs difficiles, mais nous, en tant qu'équipe nationale, devons faire notre travail. »
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Zeneli affirme que son rêve était de jouer pour la Suède en Coupe du monde.
Le frère d'Arbër, Besforti, a récemment été invité en Suède. Lors du match remporté 2-0 par le Kosovo le 8 septembre, Besforti ne faisait pas partie de l'équipe suédoise. Il pourrait toutefois être intégré à l'équipe lors du prochain stage d'entraînement.
« Nous prions chaque jour pour que Besi soit invité et que nous soyons sur le terrain l'un contre l'autre », a déclaré Arbër Zeneli.
