« Kotor et les Albanais » met en lumière l'histoire méconnue des Arbërs

Lorsqu'on parle de l'histoire des Albanais, on l'associe généralement à la montagne. Mais le livre d’Ylber Hysa prouve une autre facette de la réalité. Il rapporte des faits selon lesquels la mer avait une grande importance dans la vie des Arbërs, et pour approfondir ce sujet, il ouvre les archives liées à Kotor, aujourd'hui au Monténégro. Une ouverture pas si ordinaire, une conversation avec l'éminent historien suisse Oliver Schmitt, a apporté des détails du livre qui, entre autres, « navigue » à travers l'Albanie vénitienne, apporte des données sur les nobles albanais à Kotor et s'arrête à Ulcinj avant de continuer vers Venise.

Il existe un certain nombre de raisons pour lesquelles l’histoire maritime des Albanais n’a pas été suffisamment élucidée. Les revendications des Slaves du Sud et l’histoire écrite sous la tutelle d’Enver en font partie. En se concentrant sur Kotor en tant que port médiéval extrêmement important, l'historien Ylber Hysa étend les fils de l'histoire maritime albanaise à d'autres parties de l'Adriatique.

À travers le livre « Kotor et les Albanais » sous-titré « La connexion adriatique oubliée », Hysa met en lumière l'Albanie vénitienne, à laquelle appartenait également Kotor. La monographie rassemble des données sur les familles Arbër qui ont joué un rôle majeur dans la vie de cet important centre. Il ne s’agissait pas seulement de marins qualifiés, mais de personnes dont les contributions allaient de l’économie à la culture, en passant par la vie religieuse et même les universitaires.

La promotion du livre mercredi soir s'est faite à travers une conversation avec le professeur de l'Université de Vienne et membre de l'Académie autrichienne des sciences, Oliver Schmitt. Il est critique littéraire.

Schmitt a commencé la conversation avec une question, comme il le dit, atypique pour les historiens : Pourquoi Kotor, pour quelles raisons ?

Hysa, qui a également été ambassadeur du Kosovo au Monténégro, a indiqué que Kotor faisait partie de son projet à long terme pour les Albanais et les autres, et qu'il s'agissait d'une tentative de surmonter un cliché et un stéréotype qui ont été principalement construits par les voisins à propos des Albanais. 
Selon Hysa, on sait très peu de choses sur le lien entre la baie de Kotor et les Albanais.

« Le lien géographique entre Kotor et les Albanais s'est concrétisé à de nombreux égards. Sur le plan militaire, il existe encore aujourd'hui une île appelée Stradioti à proximité. Les Stradioti étaient une formation de cavalerie légère bien connue utilisée par Venise, et près de 80 % de ses membres sont albanais », a déclaré Hysa.

En parlant de son livre, Hysa a déclaré qu'il existe d'autres dimensions qui affectent le commerce lorsqu'il s'agit des Albanais et de Kotor. Selon lui, à cette époque, l’Albanie était beaucoup plus dynamique et comptait plus de ports qu’aujourd’hui.

Cela a également montré qu’un grand nombre de religieux albanais ont joué un rôle important.

« Lorsque l'on parle du clergé, c'est un moment clé. À cet égard, il s'agit de l'inauguration de la cathédrale de Kotor en 1166, qui reste un élément incontournable de l'image de Kotor aujourd'hui. Deux des trois absides sont consacrées par deux évêques albanais. Cela se produit à une époque où Kotor fait partie de Byzance », a déclaré Hysa.

Oliver Svhmitt commence sa critique du livre par la phrase : « L’histoire albanaise est aussi une histoire maritime. » Dans la promotion, il a déclaré qu'il s'agissait de la dimension maritime ou côtière de l'histoire albanaise.

« Comment ce livre peut-il se situer dans la tradition historiographique albanaise et au-delà ? Vous voulez dire dans la tradition historiographique adriatique ? Où voyez-vous la place de votre livre ? » – a déclaré Schmitt.

Hysa mentionne initialement deux familles aristocratiques qui ont laissé de nombreuses traces dans les baies de Kotor et à Venise – Bronza et Ballović – qui furent capitaines de navires vénitiens pendant plusieurs générations.

« Les Ballovic et les Bronza sont des dynasties navales. Une autre dynastie très intéressante des Bouches de Kotor est celle des Vulovic Arbanasovic, qui jusqu'à récemment conservait le nom d'Arbanasovic. Il s'agit d'au moins quatre générations, avec 55 officiers différents qui ont navigué jusqu'au Japon et laissé leur empreinte », a déclaré Hysa.

Kotor a également accordé une grande importance à la communication. Il a déclaré que Venise maintenait son service postal via Kotor jusqu'à Istanbul. En expliquant l’influence du facteur Arbër à Kotor, il a également donné des exemples.

Pour Schmitt, l’idée selon laquelle l’Albanie est avant tout un pays montagneux est également un produit de l’historiographie envériste qui décrit l’Albanie comme un pays montagneux et, d’un point de vue maritime, est plus limitée.

Pendant ce temps, Hysa a déclaré qu'il pensait que c'était un stéréotype établi des Slaves du Sud selon lequel la montagne appartenait aux Albanais.

Le livre de Hysa couvre l'histoire de Kotor depuis l'inauguration de la cathédrale en 1166 jusqu'à la fin du Kotor vénitien en 1797. L'étude de Hysa plonge dans les profondeurs de l'Albanie du Nord dans l'Adriatique et aussi de l'autre côté, dans la partie montagneuse.