L'un des plus importants incendies de forêt jamais enregistrés en Belgique continuait de se propager de manière incontrôlable lundi, malgré une météo plus fraîche et la pluie matinale qui ont facilité le travail des centaines de pompiers luttant contre les flammes dans une zone montagneuse isolée. En Grèce, un incendie a brièvement fait rage près du principal aéroport de la périphérie d'Athènes.
Un garde forestier a déclaré que l'incendie en Belgique pourrait continuer à brûler sous terre pendant des mois dans un sol tourbeux et se raviver de temps à autre.
L’Europe connaît actuellement l’un des étés les plus chauds et les plus secs jamais enregistrés, le changement climatique contribuant à l’aggravation de la situation, selon une nouvelle étude.
La pluie apporte un certain soulagement, mais les incendies en Belgique ne sont toujours pas maîtrisés.
Le roi Philippe de Belgique a interrompu ses vacances d'été pour rendre visite aux équipes de secours qui luttent contre l'incendie dans les Hautes Fagnes, dans l'est de la Belgique, à environ huit kilomètres de la frontière allemande. Le feu s'est propagé vers l'est après avoir atteint une pinède dimanche.
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Le plus grand incendie jamais enregistré en Belgique se dirige vers l'Allemagne.
L'incendie qui ravage la province de Liège a déjà consumé environ 30 kilomètres carrés, laissant derrière lui des arbres noircis et des terres qui continuent de brûler et d'émettre de la fumée.
Bien que l'incendie ne se soit pas propagé de manière significative, grâce notamment à des vents favorables, il est resté hors de contrôle dans plusieurs zones inaccessibles aux équipes au sol, a annoncé la région wallonne.
Environ 500 pompiers ont reçu le renfort d'avions norvégiens, suédois, allemands et néerlandais, ainsi que de drones de la police locale. Un front froid a apporté la pluie pendant la nuit. Les agriculteurs ont contribué en fournissant de l'eau aux équipes de pompiers. Des hélicoptères ont largué d'importantes quantités d'eau sur les flammes tandis que de la fumée s'élevait des forêts.
« Nous sommes parvenus à contenir l'incendie dans la zone où se trouvent les pompiers, mais il reste une partie totalement inaccessible où le feu continue de progresser vers Monschau, en Allemagne », a déclaré Nicolas Yernaux, porte-parole des services publics régionaux de Wallonie.
Un garde forestier de la région a déclaré à l'Associated Press que l'incendie pourrait continuer à brûler pendant des mois sous terre, en raison de la nature tourbeuse du sol.
« Ce que l’on constate ici, c’est que l’herbe a brûlé et que le feu a pénétré le sol jusqu’à une certaine profondeur, dans la couche de tourbe, et qu’il continue de brûler », a déclaré Yves Pieper. « Il peut pénétrer très, très profondément dans la couche de tourbe. »
Il a indiqué que l'incendie pourrait continuer à brûler lentement et en grande partie inaperçu sous terre pendant des semaines, voire des mois, avant de réapparaître à la surface. Il a noté que de nouvelles flammes étaient déjà apparues dans les zones environnantes.
Des ordres d'évacuation préventive restaient en vigueur pour des centaines d'habitants.
Le vétérinaire Hugues Guyvot, qui a participé aux efforts de sauvetage des animaux, a déclaré que les grands animaux avaient pu s'échapper, mais que les plus petits, comme les grenouilles et les souris, étaient probablement entrés dans des trous souterrains et avaient été brûlés par la chaleur, dans un paysage composé de tourbières.
« Il faudra probablement des décennies pour que cette région se remette de cet incendie », a-t-il déclaré.
La Grèce maîtrise rapidement un incendie près de l'aéroport principal
En Grèce, les enquêteurs ont examiné la zone de l'île de Salamine où un incendie de forêt, qui s'est propagé rapidement dimanche, a fait deux morts, neuf blessés et détruit plusieurs habitations. L'île est située à l'ouest d'Athènes, la capitale grecque.
De nouveaux incendies se sont déclarés lundi dans d'autres secteurs. Des dizaines de pompiers, appuyés par deux avions bombardiers d'eau et deux hélicoptères, ont été déployés pour lutter contre un incendie à Spata, une zone située à l'est d'Athènes où se trouve le principal aéroport international.
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Les pluies contribuent à lutter contre le plus grand incendie de forêt de Belgique.
Les pompiers ont indiqué que l'incendie a été maîtrisé en 30 minutes.
Par ailleurs, les pompiers ont annoncé l'arrestation d'un homme de 80 ans à Kavala, dans le nord du pays, soupçonné d'incendie criminel. Il est soupçonné d'avoir délibérément mis le feu à de la végétation sèche.
Selon les pompiers, il s'agit de l'une des 302 arrestations liées aux incendies en Grèce depuis le 1er janvier. Parmi celles-ci, 31 personnes ont été arrêtées pour incendie criminel intentionnel, tandis que 271 ont été arrêtées pour négligence ayant causé des incendies.
La France annonce que l'incendie du sud-ouest est maîtrisé.
Dans le sud-ouest de la France, les autorités ont annoncé qu'un incendie de forêt dans la région des Landes était maîtrisé après quatre jours de lutte contre les flammes, permettant ainsi à environ la moitié des habitants évacués de commencer à regagner leurs domiciles.
Plus de 600 habitants ont été évacués la semaine dernière alors que l'incendie a ravagé environ 17 kilomètres carrés (6.6 miles carrés) au cours d'une période prolongée de températures extrêmes.
Lundi, la situation s'est améliorée avec la baisse des températures.
Le Premier ministre français Sébastien Lecornu a déclaré que l'État allait proposer une aide de 12 millions d'euros (13.9 millions de dollars) aux régions de la Gironde et des Landes, qui figurent parmi les zones les plus durement touchées par les incendies de forêt.
L'argent servira à reconstruire les maisons et à soutenir les entreprises touchées, notamment celles du Porge, où un important incendie a détruit 183 maisons le mois dernier.
La police croate arrête des suspects d'incendie criminel
En Croatie, quatre personnes sont soupçonnées d'avoir délibérément déclenché jusqu'à 10 incendies dans la région de Zadar, ville côtière et important centre touristique de la côte adriatique.
Les suspects ont été interrogés par un juge d'instruction après leur arrestation samedi, suite à des informations fournies par des riverains.
La police a déclaré que les quatre personnes sont soupçonnées d'avoir déclenché les incendies les 14 et 15 août, dans l'intention de « mettre en danger des vies et des biens précieux et de causer des dommages à un grand nombre d'habitants de la région de Zadar ».
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Incendie en Allemagne de l'Ouest, crainte d'une explosion de munitions datant de la Seconde Guerre mondiale
On n'a pas révélé s'il existait un mobile à leurs actes.
La police a déclaré qu'elle évaluait l'étendue des dégâts causés par les incendies.
