Le président ukrainien Volodymyr Zelensky s'est rendu à Washington pour une réunion clé avec le président Donald Trump, une réunion qui portera sur un accord-cadre sur l'accès aux minéraux de terres rares de l'Ukraine comme étape vers la fin de la guerre avec la Russie.
La rencontre historique du 28 février dans la capitale américaine intervient moins de dix jours après que Trump a qualifié Zelensky de dictateur, dans le cadre d'une guerre des mots dont les deux dirigeants se sont retirés alors qu'ils se préparent à se rencontrer face à face.
Zelensky cherche à renforcer le soutien américain dont il a besoin pour repousser l'invasion russe de son pays, à un moment où Trump, qui a pris ses fonctions le mois dernier, a inversé la politique de la Maison Blanche en mettant fin à plus de trois ans d'isolement provoqué par l'agression non provoquée du Kremlin.
Trump a critiqué Zelensky pour sa gestion de la guerre, et la guerre des mots a culminé le 19 février, lorsqu'il a, dans un message sur les réseaux sociaux, qualifié Zelensky de « dictateur » qui risque de perdre son pays.
Cependant, Trump semble minimiser ces déclarations et a déclaré lors d'une conférence de presse conjointe avec le Premier ministre britannique Keir Starmer le 27 février : « Ai-je dit cela ? « Je n'arrive pas à croire que j'ai dit ça. »
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Il a également décrit Zelensky comme « très courageux », tout en exprimant son optimisme quant à la fin de la guerre.
« Nous travaillons dur pour mettre fin à la guerre. » « Je pense que nous avons fait beaucoup de progrès et que nous avançons très rapidement », a déclaré Trump.
« Soit cela se terminera très bientôt, soit cela n'arrivera pas du tout », a-t-il ajouté, sans faire d'autres déclarations.
Cette rencontre intervient dans le cadre d’une semaine de relations diplomatiques intenses entre l’Europe et les États-Unis.
Le Premier ministre britannique Keir Starmer a rencontré Trump à la Maison Blanche le 27 février pour tenter de réparer les relations transatlantiques qui ont été endommagées par des désaccords sur l'Ukraine et le commerce.
Starmer a appelé Trump à garantir la sécurité de l'Ukraine si un accord était conclu pour mettre fin à l'invasion russe de l'Ukraine.
Trump, qui a pris ses fonctions il y a un mois, a agi rapidement pour mettre fin à la guerre en Ukraine, en organisant un long appel téléphonique avec le président russe Vladimir Poutine au début du mois et en envoyant son équipe de sécurité nationale en Arabie saoudite pour rencontrer ses homologues russes.
Le changement d’approche des États-Unis envers la Russie a surpris les dirigeants européens, qui craignent que Trump puisse conclure un accord dans leur dos qui porterait préjudice à l’Ukraine et affaiblirait leur sécurité nationale.
Aujourd'hui, les dirigeants européens se rendent à Washington, promettant d'accroître leur rôle dans tout accord, dans le but d'éloigner le président américain d'un accord qui, selon leurs inquiétudes, pourrait comporter trop de concessions pour la Russie et les rendre plus vulnérables.
Lors du briefing à la Maison Blanche, Starmer a déclaré que son pays était prêt à fournir des troupes à une force de maintien de la paix en Ukraine si un accord sur la guerre était conclu.
Il a également appelé à ce que des précautions soient prises pour garantir que la guerre ne prenne fin à aucun prix.
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« Nous devons le faire bien. » Nous devons gagner la paix. Il ne peut y avoir de paix qui récompense l’agresseur. « L’histoire devrait être du côté du pacificateur, et non de l’occupant », a déclaré Starmer.
Trump n'a pris aucune promesse de sécuriser la présence de troupes européennes, ce qui était la principale demande de Starmer et du président français Emmanuel Macron, qui était à Washington le 24 février.
Les médias britanniques ont déclaré que Starmer cherchait des garanties de la part des États-Unis en matière de soutien aérien, de renseignement, de logistique et de communication pour une force européenne de maintien de la paix.
Interrogé sur les garanties de sécurité américaines, Trump a déclaré qu'il était trop tôt pour parler car un accord de cessez-le-feu n'avait pas encore été conclu. Avant de rencontrer Starmer, il avait déclaré qu’il ne serait pas nécessaire d’assurer la sécurité américaine, car on pouvait faire confiance à Poutine pour ne pas violer un accord de paix.
Mais cette opinion n’est pas partagée par les dirigeants européens ni par Zelensky. Lors de la conférence de presse avec Trump, Macron a déclaré que Poutine avait violé les accords précédents avec l'Ukraine, soulignant pourquoi une dissuasion forte est importante, ce qui nécessiterait la fourniture de sécurité par les États-Unis.
Un langage plus doux
Dans ce qui est considéré comme un signal positif pour Kiev, Trump a sensiblement adouci son langage envers l’Ukraine lors de la conférence du 27 février. Il a félicité l'État pour avoir protégé le territoire et a évité de critiquer l'Ukraine ou Zelensky lorsqu'il a été approché par des journalistes.
La semaine dernière, il s'est livré à un échange de coups pour coups avec Zelensky, accusant faussement l'Ukraine de la guerre et qualifiant le dirigeant ukrainien de « dictateur » qui n'organise pas d'élections.
« J'ai beaucoup de respect pour lui. » « Nous leur avons donné beaucoup d’équipement et beaucoup d’argent, mais ils se battent courageusement », a déclaré Trump.
À la Maison Blanche, Zelensky signera un accord-cadre pour le développement de gisements minéraux, notamment de terres rares et de combustibles fossiles.
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Trump a déclaré que l'accord permettrait aux États-Unis de récupérer une partie de l'argent donné en aide à l'Ukraine au cours des trois dernières années et stimulerait également la croissance économique ukrainienne.
Lors de la réunion à Washington, Zelensky devrait également demander à Trump de continuer à envoyer des armes à l'Ukraine et, une fois les combats terminés, de fournir des garanties de sécurité./REL
