Les jeunes Japonais tentent de limiter l’utilisation du téléphone à seulement deux heures par jour

Au Japon, les autorités prennent des mesures pour réduire le temps passé sur leur téléphone. Mais à quoi cela ressemble-t-il vraiment de se limiter à 120 minutes d'utilisation par jour ? De jeunes Japonais de la ville de Toyoake racontent les difficultés qu'ils rencontrent face à cette mesure.

Bien qu'il travaille à temps plein pour une entreprise à Tokyo, Shoki Moriyama parvient toujours à trouver le temps de passer huit heures par jour sur son smartphone.

« J'ai besoin de mon téléphone pour m'orienter dans cette "guerre de l'information" qui se déroule aujourd'hui », explique Moriyama, qui, à 25 ans, appartient à une génération qui peut à peine imaginer la vie sans le défilement incessant des informations, les réseaux sociaux, les applications de messagerie et les vidéos étranges qui circulent en ligne.

Et il n'est pas le seul. Bien que l'usage excessif du téléphone soit un phénomène mondial, les autorités japonaises ont commencé à intervenir sérieusement, en raison des inquiétudes croissantes concernant les effets négatifs de cette addiction sur les aspects physiques et psychologiques, en particulier chez les enfants et les jeunes.

La semaine dernière, la ville de Toyoake, située au centre du Japon, a pris la décision inhabituelle d'introduire une mesure visant à limiter l'utilisation quotidienne du téléphone pour ses 69 000 habitants à seulement deux heures par jour. Les autorités municipales ont déclaré que cette mesure visait à remédier aux preuves croissantes d'addiction à Internet et de manque de sommeil. Approuvé par l'assemblée municipale le mois dernier, le règlement ne prévoit aucune sanction pour les contrevenants. Il s'agit donc davantage d'un appel à la morale que d'une loi contraignante.

Des résultats différents

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Moriyama faisait partie des nombreux jeunes d’une vingtaine d’années qui ont accepté le défi de limiter l’utilisation du téléphone à un maximum de deux heures par jour et de partager leurs expériences personnelles au cours de cette expérience.

Les résultats ont été variés : certains ont connu un succès total, tandis que d’autres ont complètement échoué.

Moriyama, qui consulte habituellement en permanence l'application LINE - une « super-application » très populaire au Japon pour la messagerie, les actualités et le divertissement - ainsi que TikTok, Instagram et X (anciennement Twitter), a admis que rester à l'écart de ces plateformes, ou même simplement limiter drastiquement leur utilisation, était une tâche très difficile pour lui.

« Je passe environ huit heures par jour sur mon téléphone, donc deux heures, c'est vraiment trop peu… pas assez pour me tenir au courant de tout ce qui se passe », dit-il. « Au final, j'ai utilisé mon téléphone pendant une heure et 50 minutes, ce qui représente pour moi une réduction considérable par rapport au temps que je passe habituellement devant un écran. J'ai profité de ce temps supplémentaire pour lire un livre, réviser et aller à la salle de sport – ma journée n'a donc pas été gâchée. »

Sa collègue, Tomomi Hanaoka, a également réussi à contrôler son habitude. « En semaine, je passe environ trois heures sur mon téléphone, et le week-end jusqu'à six ou sept heures, donc deux heures me semblaient insuffisantes. Je pense que la plupart des gens ont besoin d'au moins trois à quatre heures », explique Hanaoka, qui s'éloigne rarement des applications LINE, TikTok et Instagram.

« Cependant, j'ai réussi à maintenir mon utilisation dans la limite de deux heures et j'ai utilisé mon temps libre pour lire et faire d'autres choses que j'évite habituellement. »

Akari Saito, une étudiante universitaire, a exprimé ses réserves dès le début, en disant : « Parce que j'ai une telle nature que lorsque je me mets des limites, j'ai immédiatement envie de faire le contraire. »

Saito a salué l'initiative de la ville de Toyoake, la jugeant comme un bon point de départ pour un débat plus large sur l'utilisation des smartphones, mais a souligné qu'il fallait se concentrer davantage sur la qualité du temps passé devant un écran plutôt que sur sa quantité. « Cependant, il n'est pas toujours facile de distinguer ce qui relève de l'apprentissage de ce qui relève du divertissement en ligne. »

Rencontrer des difficultés

Malgré tous ses efforts, Saito peinait à réduire son temps de téléphone, qui est généralement de trois à quatre heures par jour. « J'avais vraiment du mal à ne pas utiliser mon téléphone dans le train pour l'université ou en marchant dans la rue. Mais je peux dire que je comprends maintenant que réduire mon utilisation du téléphone peut donner l'impression que la journée est plus longue et plus enrichissante. »

Yuri (nom d'emprunt), une autre participante à l'expérience, avait déjà essayé de limiter son utilisation du téléphone, notamment pendant les examens. Elle était même allée jusqu'à masquer son application Instagram et à définir un code de sécurité pour se protéger des tentations.

Elle utilise son téléphone pour consulter les réseaux sociaux, rechercher des recettes, envoyer des messages et accéder à des supports d'étude. Cependant, le temps passé devant l'écran lui provoque des maux de tête et une fatigue oculaire.

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« Je remets en question le fait que le règlement recommande directement de limiter le temps passé au téléphone. Si l'objectif est d'encourager la réflexion sur la façon dont les gens utilisent leur téléphone, alors chacun devrait être encouragé à établir ses propres règles », déclare-t-elle.

Cependant, je suis globalement d'accord avec l'idée d'une utilisation plus responsable du téléphone, car je ne l'utilise pas pour mes loisirs et centres d'intérêt principaux. Mais pour ceux qui l'utilisent principalement pour se divertir et évacuer le stress, de telles mesures seront beaucoup plus difficiles à accepter.

Le maire de Toyoake, Masafumi Koki, a défendu la mesure, qui a suscité des dizaines de plaintes de résidents, qui accusaient l'administration locale d'interférer dans leur vie privée.

Notant qu'il utilise lui-même régulièrement son smartphone pour suivre les scores des matchs de baseball ou consulter des cartes, mais qu'il le met de côté pendant le dîner, Koki a déclaré qu'il était préoccupé par le fait que les enfants et les jeunes sacrifiaient leur sommeil et leur temps en famille au profit des médias sociaux, des SMS et d'une utilisation excessive du téléphone.

Après une vague de critiques en ligne – dont certaines affirmaient à tort que la limite de deux heures serait appliquée –, il a déclaré au journal Mainichi Shimbun : « Si quelqu'un entend parler de cette limite de deux heures, il s'arrêtera un instant pour réfléchir au temps qu'il passe réellement sur son téléphone. C'est exactement le but. »

Selon une enquête publiée cette année par l’Agence pour l’enfance et la famille, les jeunes Japonais passent en moyenne plus de cinq heures par jour en ligne en semaine.

Cependant, Aya (nom modifié), une étudiante universitaire, passe beaucoup plus de temps sur son appareil - environ huit heures par jour.

« Je ne pouvais pas me limiter à deux heures, mais le fait d'avoir pris davantage conscience de ce défi m'a vraiment touchée », dit-elle. « Au final, j'ai réussi à réduire mon utilisation habituelle du téléphone d'environ 60 %, ce qui est un véritable exploit. » Elle admet que pendant cette période, elle utilisait son téléphone pour consulter ses projets de voyage ou ses e-mails et messages.

Aya soutient l’initiative de Toyoakess et estime que l’absence de sanctions légales est peut-être sa plus grande force.

« C'est précisément ce qui en vaut la peine… chacun doit établir ses propres règles et s'y adapter. C'est une occasion importante de réfléchir concrètement à nos habitudes quotidiennes, et pas seulement de manière abstraite », explique-t-elle.

Aya ajoute qu'elle ne regrette pas le temps qu'elle passait habituellement à « traîner sans but au téléphone ».

« J'ai passé plus de temps à discuter avec les autres et à m'intéresser davantage à moi-même. La journée m'a semblé plus enrichissante », dit-elle.

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Ces mots sont une douce mélodie aux oreilles du maire Koki. À la veille de l'expérience très controversée de sa ville, il a souligné l'utilité de cette mesure.

« Il s'agit de sommeil, de famille et de bien-être », a-t-il déclaré. « Si cette initiative incite ne serait-ce que quelques personnes à prendre la parole pour parler de leurs habitudes, alors elle portera ses fruits. »