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LE MONDE

La Russie met en garde la Grande-Bretagne et la France : vous jouez avec le feu.

Vladimir Poutine

Photo : Presse associée

La Russie a déclaré qu'elle pourrait riposter au soutien du Royaume-Uni à l'Ukraine en frappant des cibles militaires à l'intérieur et à l'extérieur de l'Ukraine. 

Cette déclaration intervient alors que le directeur de la CIA, John Ratcliffe, aurait mis en garde le Kremlin contre des attaques contre l'OTAN lors d'une visite secrète à Moscou cette semaine.

Le Premier ministre britannique Andy Burnham a déclaré lundi que le Royaume-Uni allait donner à Kiev accès à une technologie classifiée pour lui permettre de commencer la production de ses propres missiles Storm Shadow à longue portée. 

Mais Maria Zakharova, la porte-parole du ministère russe des Affaires étrangères, a déclaré jeudi que la Grande-Bretagne et la France « jouaient avec le feu ».

Le Wall Street Journal a rapporté que la visite du directeur de la CIA, John Ratcliffe, à Moscou mardi faisait suite à une évaluation des services de renseignement américains selon laquelle la Russie pourrait envisager de tester l'OTAN par une attaque limitée contre un allié. Cette attaque pourrait aller d'une cyberattaque à une incursion de faible envergure, possiblement dans un pays balte.

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Durant la guerre, la Russie a proféré de fréquentes menaces contre les alliés occidentaux de l'Ukraine, notamment des menaces nucléaires indirectes et d'autres menaces qui semblent avoir ciblé des missions diplomatiques à Kiev.

Interrogé sur les informations concernant la visite de Ratcliffe, et malgré les menaces proférées jeudi matin contre des cibles britanniques, le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a déclaré que « de nombreux documents alarmants de ce genre sont actuellement publiés ».

« Bien sûr, elles n'ont aucun rapport avec la réalité ni avec les intentions de la Fédération de Russie », a-t-il déclaré.

La Russie envisagerait une nouvelle escalade de son conflit avec l'Ukraine, après des mois d'attaques ukrainiennes de plus en plus intenses contre les infrastructures de raffinage de pétrole russes et d'autres installations, qui infligent des coûts croissants à l'économie russe.

Le Kremlin a eu recours à une rhétorique de plus en plus belliqueuse, largement destinée à l'opinion publique nationale, à mesure que la guerre en Ukraine se rapprochait du territoire russe.

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L'avertissement rapporté de Ratcliffe ressemblait à celui lancé par son prédécesseur, William Burns, en 2021, avant l'invasion à grande échelle de l'Ukraine par la Russie, une invasion que Moscou a également niée planifier.

Les inquiétudes concernant les intentions de Moscou se sont accrues face à la multiplication des incidents de guerre hybride russe en Europe qui lui sont attribués, allant des cyberattaques et des drones aux incendies criminels visant des installations liées au soutien à la guerre en Ukraine.

La Russie et les États-Unis ont tenté de minimiser l'importance de la rencontre entre Ratcliffe et ses homologues russes. Le président américain Donald Trump a qualifié cette visite, mercredi, de « quasi routinière ».

Cependant, le caractère inhabituel de cette rencontre a suscité de nombreuses spéculations en Occident et en Russie.

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Les pays de l'OTAN frontaliers de la Russie ont pris des mesures rapides pour accroître leur préparation militaire. 

La Pologne a annoncé cette semaine avoir reçu une première livraison de chars de combat principaux Black Panther en provenance de Corée du Sud, qui seront déployés près de la frontière avec la région russe de Kaliningrad.