Un grave accident de la route s'est produit près de Médine, ville sainte d'Arabie saoudite, lorsqu'un bus transportant des pèlerins indiens est entré en collision avec un camion-citerne. Le bus, qui transportait 46 personnes, effectuait la liaison entre La Mecque et Médine.
Les autorités indiennes font état d'au moins 42 à 45 morts présumés, tandis qu'un seul passager a survécu, blessé. La plupart des victimes sont originaires de l'État indien du Telangana, notamment de la ville d'Hyderabad. Il semblerait que la majorité des passagers appartenaient à deux familles nombreuses.
Le seul survivant identifié est Mohammed Shoaib, qui a réussi à s'extraire du bus après l'explosion et est actuellement hospitalisé pour des brûlures. D'après des témoignages familiaux, plusieurs enfants et femmes figurent parmi les victimes.
En Inde, des proches des victimes se sont rassemblés devant les agences de voyages pour obtenir des informations. Le gouvernement indien, notamment le Premier ministre Narendra Modi et le ministre des Affaires étrangères S. Jaishankar, a présenté ses condoléances et mis en place des lignes d'urgence joignables 24h/24 et 7j/7 pour les familles.
Le consulat à Djeddah et l'ambassade à Riyad apportent leur aide pour identifier les corps et coordonner les procédures.
Les autorités saoudiennes n'ont pas encore publié de déclaration complète, mais les premiers rapports suggèrent que le bus aurait pu perdre le contrôle avant d'entrer en collision avec le camion-citerne, provoquant d'importantes brûlures.
Le gouvernement de l'État du Telangana a mis en place un centre d'urgence et travaille avec les autorités saoudiennes pour rapatrier les corps et apporter une aide aux familles.
Vishwanath Channappa Sajjanar, chef de la police d'Hyderabad, capitale de l'État du Telangana, a déclaré que les premiers rapports suggéraient qu'au moins 18 des victimes étaient originaires d'Hyderabad.
« J’ai parlé au consul général de l’Inde et j’ai obtenu les détails. Il y avait 46 personnes à bord du bus et un passager a survécu, blessé », a déclaré Sajjanar lors d’une conférence de presse.