Le général Valery Gerasimov, chef d'état-major de l'armée russe, a déclaré que les forces russes progressaient dans le nord-est de l'Ukraine et que le président Vladimir Poutine avait ordonné l'extension, d'ici 2026, de la zone que Moscou qualifie de zone neutre, ont rapporté mercredi les agences de presse russes.
Gerasimov a déclaré que Poutine avait ordonné l'extension de la zone neutre dans les régions ukrainiennes de Sumy et de Kharkiv, près de la frontière russe, d'ici 2026, a rapporté RIA, ajoutant qu'il avait inspecté le groupement de troupes appelé « Nord » sur place.
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Lettre au lecteur — Pourquoi nous sollicitons votre soutien ContribuerCe groupe, formé début 2024, opère dans le nord-est de l'Ukraine, avec pour objectif de créer une zone neutre le long de la frontière et de repousser les forces ukrainiennes dans cette zone afin de progresser davantage.
Les commentaires de Gerasimov interviennent après que la Russie a promis de riposter à ce qu'elle a qualifié, sans preuve, de tentative ukrainienne d'attaquer la résidence de Poutine, une accusation que Kiev a niée, affirmant qu'elle visait à perturber les pourparlers de paix alors que la guerre approche de sa quatrième année.
Poutine a présenté à plusieurs reprises la zone neutre comme un moyen d'éloigner davantage les forces et les armes ukrainiennes de la frontière russe, citant des bombardements transfrontaliers et des frappes de drones dans des régions comme Belgorod et Koursk.
Kiev a rejeté l'option d'une zone neutre proposée par Moscou, la qualifiant d'idée utilisée par la Russie pour justifier des incursions plus profondes en territoire ukrainien.