Le directeur général de l'Organisation mondiale de la santé (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, a déclaré qu'aucun signe d'une épidémie plus importante de hantavirus n'avait été constaté après l'évacuation des derniers passagers d'un navire de croisière touché par la maladie.
Il a toutefois averti que « la situation pourrait changer » et qu'il pourrait y avoir davantage de cas confirmés du virus.
Le MV Hondius a quitté l'île espagnole de Tenerife lundi et fait route vers le port néerlandais de Rotterdam. Deux vols transportant les 28 derniers passagers ont atterri mardi à Eindhoven, ville voisine.
Trois personnes sont décédées après avoir voyagé à bord du navire. Un Américain et un Français, rentrés dans leurs pays respectifs lundi, ont été testés positifs. Au total, sept cas ont été confirmés.
Douze employés d'un hôpital néerlandais sont actuellement en quarantaine en raison d'une possible exposition au virus, après avoir soigné l'un des passagers évacués.
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Le nombre de cas d'hantavirus est en augmentation.
L'hôpital de Nimègue a déclaré lundi qu'il s'agissait d'une mesure préventive, le personnel n'ayant pas respecté les protocoles stricts lors de la manipulation des échantillons de sang et d'urine du patient.
« Pour le moment, rien n'indique que nous assistions au début d'une épidémie plus importante. Mais bien sûr, la situation pourrait évoluer et, compte tenu de la longue période d'incubation du virus, il est possible que nous constations davantage de cas dans les semaines à venir », a déclaré Ghebreyesus lors d'une conférence de presse à Madrid mardi.
Il a également souligné que « notre travail n'est pas terminé » pour contenir l'épidémie partie du navire de croisière.
Les hantavirus sont généralement transmis par les rongeurs, mais la transmission interhumaine de la souche andine, que l'Organisation mondiale de la santé pense que certains passagers du navire ont contractée en Amérique du Sud, est possible.
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Un navire infecté par le hantavirus arrive aux Pays-Bas
Les symptômes peuvent inclure fièvre, fatigue extrême, douleurs musculaires, douleurs abdominales, vomissements, diarrhée et difficultés respiratoires.
Les responsables de l'OMS avaient précédemment déclaré que le risque d'une épidémie majeure était très faible.
Un autre passager espagnol a été testé positif au hantavirus.
Photo : Presse associée
Un passager espagnol évacué d'un navire de croisière au cœur d'une épidémie de hantavirus a été testé positif au virus, a annoncé mardi le ministère espagnol de la Santé, tandis que l'Organisation mondiale de la santé a déclaré avoir confirmé 11 cas, dont trois décès.
Le passager chez qui le nouveau cas confirmé d'hantavirus a été testé positif était en quarantaine dans un hôpital militaire de Madrid, où séjournent également 13 autres citoyens espagnols évacués dimanche, tous testés négatifs au virus.
L'évacuation de tous les passagers et d'une grande partie des membres d'équipage étant terminée, le MV Hondius fait désormais route vers les Pays-Bas, où il sera nettoyé et désinfecté.
Le directeur général de l'Organisation mondiale de la santé, Tedros Adhanom Ghebreyesus, qui se trouvait à Madrid, a déclaré que les 11 cas confirmés concernaient des passagers ou des membres d'équipage du navire de croisière MV Hondius, dont trois personnes décédées. Neuf de ces 11 cas ont été confirmés comme étant dus au virus Andes.
« Ces chiffres ont très peu évolué au cours de la semaine écoulée grâce aux efforts des gouvernements de nombreux pays et partenaires », a déclaré Ghebreyesus.
Par ailleurs, douze membres du personnel d'un hôpital néerlandais soignant un patient atteint du hantavirus ont été placés en quarantaine après avoir mal manipulé les fluides corporels du patient.
Dans un hôpital parisien, une Française évacuée du navire en détresse est toujours hospitalisée en soins intensifs, dans un état stable.
Les autorités sanitaires affirment qu'il s'agit du premier cas d'hantavirus sur un navire de croisière.
Bien qu'il n'existe aucun traitement curatif ni vaccin contre le hantavirus, l'OMS affirme que le dépistage et le traitement précoces améliorent les taux de survie.
Au total, 87 passagers et 35 membres d'équipage ont été évacués du navire vers les îles Canaries espagnoles, au cours d'une opération soigneusement organisée qui s'est terminée lundi soir.
Les membres d'équipage restants ont ensuite récupéré des provisions et se sont dirigés vers la ville portuaire néerlandaise de Rotterdam, a indiqué l'armateur Oceanwide Expeditions.
